Kuidas tuleks ravida puuduvaid hambaid? Millised ravivõimalused on olemas? Lõtvad või puuduvad hambad mõjutavad oluliselt inimese välimust. Kolm kõige levinumat meetodit puuduvate hammaste taastamiseks on eemaldatavad proteesid, fikseeritud proteesid ja hambaimplantaatid.Need meetodid erinevad üksteisest järgmiselt:
1. Eemaldatavad proteesid koosnevad klambritest (tuntud kui „traathakid”), alusplaadist, kunsthammastest ja toetustest. Nende põhimõte seisneb proteesi stabiliseerimises, „haakides” klambritega allesjäänud hammastele, samal ajal kui alusplaat ühendab kunsthambad, et taastada puuduvad hambad.Klamber ja alusplaat on lisakonstruktsioonid, mis kahjustavad esteetikat ja kõnet, põhjustades sageli võõrkeha tunnet. Lisaks tuleb kogu protees mitu korda päevas eemaldada ja põhjalikult puhastada. Kui seda ei tehta, kogunevad toidujäägid proteesi alla ja igemete vastu või kleepuvad proteesi pinnale, mis võib põhjustada suuõõnehaigusi ja isegi ebameeldivaid lõhnu. Ilmselgelt on eemaldatavatel proteesidel palju puudusi ja need põhjustavad märkimisväärset ebamugavust.
2. Fikseeritud proteesid, mida hambaarstid nimetavad „fikseeritud sildadeks” ja mida üldsus tunneb „portselankroonidena”. Selle meetodi puhul lihvitakse terved hambad, mis asuvad puuduva hamba kõrval, et luua „tugisambad”. Seejärel paigaldatakse kroonid lihvitud hammaste peale, et katta puuduv hammas (nn pontik).See meetod välistab vajaduse proteese iga päev puhastamiseks eemaldada ja tagab tugeva närimisfunktsiooni. Siiski on sellel oluline puudus: puuduva hamba taastamiseks tuleb mõlemal pool asuvad terved hambad lihvida. See kahjustab terved hambad enne puuduva hamba asendamist, mis on kahetsusväärne. Kui naaberhambad on juba probleemsed, näiteks on neil kaarieseid, pragusid või on neile tehtud juurekanali ravi, mis nõuab kroonide kaitset, võib see meetod olla sobivam.
3. Hambaimplantaatideks, mida tavaliselt nimetatakse „implantaathammasteks”, nimetatakse puhtast titaanist implantaadi paigaldamist lõualuusse puuduva hamba kohale.Kolme kuu pärast toimub implantaadi bioaktiivse pinnakatte kaudu luuühtesidumine ümbritseva luuga. Seejärel kinnitatakse implantaadile kroon või sild, mis tagab loomulike hammastega sarnase struktuuri ja tunde. See püsiv lahendus välistab igapäevase eemaldamise vajaduse, pakub paremat närimisfunktsiooni, ületab eemaldatavate proteeside esteetilised, mugavusega seotud ja igapäevase puhastamisega seotud puudused ning vältib tervete naaberhammaste lihvimist.See hammaste asendamise meetod on nüüd hambaarstide seas laialdaselt tunnustatud eelistatud taastamisviisina puuduvate hammaste puhul.