I. Forårskuponer som kunstform
Forårskuponer er også kendt som dørkuponer, søjlekupponer, parvise vers, forårsmærkater, forårsmeddelelser eller dørkuponer. På kantonesisk kaldes de huichun eller huichun, mens de på min nan kaldes chunzai.
Hvert nytår pryder kineserne deres hjem med forårskuponer for at byde velkommen til festlighederne.Lande som Nordkorea, Sydkorea og Vietnam, der er dybt påvirket af den kinesiske civilisation, fejrer også forårsfesten og udstiller forårskuppler ligesom os. Den berømte redolog Zhou Ruchang havde stor respekt for forårskuppler og erklærede dem for "en litterær og kunstnerisk aktivitet af enestående storhed og vidunderlighed, som er sjælden i verden".
Forårskuponer har faktisk det bredeste folkelige grundlag og udgør en landsdækkende kulturel aktivitet, der viser den dybeste og mest omfattende folkelige visdom.
Der findes fire typer forårskuponer. De mest almindelige forekommer i form af parvise kuponer, der er omhyggeligt afbalancerede og rimede, kendt som "dørkuponer". Der findes også enkeltlinjekuponer med indskrevne lykkebringende sætninger, kaldet "forårstrimler".
Forårskuppler omfatter også firkantede diamantformede "dou jin", også kendt som "dørblade" eller "dou fang". En anden type, der specifikt fastgøres til de to paneler på hovedporten, kaldes "dørhjerte".
II. Forårskuppler opstod som ferskenved-amuletter
Fra Krigende Stater-perioden og fremover hængte husholdninger "ferskenved-pinde" eller "ferskenved-amuletter" på hver side af deres hovedporte.Ifølge Huainanzi var disse talismaner af ferskenved to stykker ferskenved, hver 1 cun bred og 7 eller 8 cun lang, med indskriften "Shen Tu" og "Yu Lei". Nogle talismaner bar også billeder af disse guddomme.Under dette træ boede Shentu og Yulei, guder, der herskede over alle ånder. De besad ubegrænset magisk kraft og bandt alle onde ånder, der blev taget i at lave ballade, og fodrede dem til tigre.
I bogen "The Book of the Later Han: Treatise on Rites" står der: "På den første dag i den første månemåned fremstilles talismaner af ferskenved og fastgøres til døre. De er kendt som 'det udødelige træ' og frygtes af alle ånder."Med Shen Tu til venstre og Yu Lei til højre kunne de undertrykke det onde og drive spøgelser væk og blev dermed de tidligste "dørguder".
Under De Fem Dynastier og De Ti Kongeriger-perioden, på nytårsaften i 964 e.Kr., bad Meng Chang, hersker over Senere Shu, lærde Xin Yinxun om at indskrive vers på ferskenved.Da den lærde embedsmand havde afsluttet sit arbejde, fandt den kunstnerisk begavede Meng Chang det utilfredsstillende. Han tog selv penslen og indgraverede personligt et par forårsfest-kvad: "Det nye år bringer vedvarende velsignelser; denne lykkebringende sæson kaldes Evig Forår."
Under Meng Changs fortalervirksomhed erstattede parallelle kvad navnene "Shen Tu" og "Yu Lei".Ud over at afværge ondskab og afværge ulykker tjente ferskenved-talismaner også til at påkalde velsignelser og lykkebringende ønsker. I en periode blev disse betragtet som Kinas tidligste forårskuppler.
Efter en grundig undersøgelse af Dunhuang-manuskripterne erklærede World Records Association: "Den tidligste kendte forårskuppl er 'Tre Yang-energier begynder at sprede sig, de fire årstider begynder at udfolde sig.'"
Dette versepar, der er komponeret af Liu Qiuzhi fra Tang-dynastiet i det ellevte år af Kaiyuan (723 e.Kr.), er 240 år ældre end Meng Changs indskrift.
Under Song-dynastiet blev versepar ofte indskrevet på ferskenved. Wang Anshi skrev i et vers: "Tusinder af døre og vinduer badet i sollys, alle erstattede gamle talismaner med nye ferskenved-amuletter."Den nordlige Song-tekst Miscellaneous Notes on the Seasons fortæller, at folk på det tidspunkt var meget glade for at indgravere lykkebringende sætninger på ferskenbræt.
Senere blev ferskenbræt gradvist erstattet af papir, selvom denne praksis endnu ikke var udbredt. Den sydlige Song-tekst Records of the Dream of Liang fortæller, at folk på nytårsaften satte "Spring-Welcoming Plaques" op – i alt væsentligt papir-forårskuppler.
Under Ming-dynastiet blev "ferskentalismaner" officielt omdøbt til "forårskuponer". Chen Yunzhan fra Ming-dynastiet skrev, at navnet "forårskuponer" stammede fra grundlæggeren Zhu Yuanzhang. På det tidspunkt havde Zhu Yuanzhang etableret sin hovedstad i Nanjing.
Hver nytårsaften krævede han, at både embedsmænd og almindelige borgere satte et par forårskuponer op på deres døre. Zhu Yuanzhang gik selv ud i civilt tøj for at deltage i festlighederne sammen med folket.Han komponerede personligt verspar til lærde som Tao An og andre embedsmænd.
Gennem Zhu Yuanzhangs energiske promovering blomstrede forårskuponer betydeligt. Derfor er to legender om disse verspar forbundet med ham.
En fortælling beretter, hvordan Zhu Yuanzhang under en inspektionstur observerede en slagterbutik, der havde for travlt til at bestille verspar.Zhu Yuanchang komponerede et vers på stedet: "Med begge hænder skærer du vejen mellem liv og død, / med et enkelt slag skærer du roden til ret og uret." Slagteren turde ikke vise det frem, men hængte det i stedet højt op i hovedhallen og ofrede røgelse til det hver dag. Da Zhu Yuanchang hørte dette, beordrede han, at der skulle gives en belønning på tredive taels sølv.Zhu Yuan Zhang brugte tegnet "福" (fu, der betyder 'velsignelse') som et mærke til at identificere dem, der skulle henrettes. For at redde liv beordrede kejserinde Ma alle borgere til at vise tegnet inden daggry.
En analfabetisk husstand satte tegnet på hovedet. Den følgende dag havde en rasende Zhu Yuan Zhang til hensigt at statuere et eksempel med dem.Kejserinde Ma greb ind: "Den familie vidste, at De ville komme i dag, og hængte bevidst 'Fu' på hovedet. Betyder det ikke, at 'lykken er kommet'?"
Zhu Yuan Zhang fandt denne begrundelse fornuftig og skånede familien. At hænge 'Fu' på hovedet blev således en tradition – både for at søge lykke og for at ære kejserinde Mas minde.
Forårskuponer er selve talismanerne af ferskenved.Fra begyndelsen af den tolvte månemåned samledes litterater under markedets tagudhæng for at komponere vers mod et beskedent honorar. Efter Køkkengudens Festival blev disse vers gradvist ophængt og forvandlede alle husholdninger med fornyet pragt.
——Fucha Dunchong, Records of Yanjing Seasons: Spring Couplets
Fucha Dunchong fra Qing-dynastiet betragtede forårskuponer som selve legemliggørelsen af ferskenved-talismaner.Når den tolvte månemåned begyndte, komponerede litterater vers på markedspladserne for at tjene en beskeden indtægt. Efter køkkengudens festival på lille nytårsaften begyndte husholdningerne at sætte disse vers op, hvilket forvandlede alle boliger med fornyet pragt.
III. Konventioner og tabuer for forårskuppler
Traditionelle forårskuppler, kendt som dørkuppler, placeres med den øverste kuppel til højre og den nederste kuppel til venstre, når man står foran døren. Den vandrette indskrift læses fra højre mod venstre.
Senere, på grund af ændringer i skrive- og læsningskonventioner, blev mange kuppler placeret med den øverste kuppel til venstre og den nederste kuppel til højre, med vandrette indskrifter, der læses fra venstre mod højre.
Hvordan skal man så korrekt placere forårskuponer, når der findes disse to formater? Først skal man undersøge den vandrette indskrift for at bestemme kuponens type. De to formater må ikke blandes.
For eksempel står der i den vandrette indskrift på billedet "平安出入" (Sikker passage ind og ud), som læses fra højre mod venstre. Dette indikerer, at den øverste kupon skal være til højre og den nederste til venstre, når man står foran døren. Men denne husstand har tydeligvis placeret kuponerne forkert.
For det andet skal du afgøre, hvilket vers der er det øverste og hvilket der er det nederste. Et vejledende princip er konventionen om "stigende tone, der slutter med en flad tone". Det sidste tegn i det øverste vers er typisk et tegn med stigende tone, der omfatter den tredje, fjerde og indgående tone på mandarin. Det sidste tegn i det nederste vers er normalt et tegn med flad tone, der svarer til den første og anden tone.
For eksempel: "Grøn bambus bevarer landskabet i alle fire årstider; Den gyldne hane varsler foråret i alle husholdninger."Det ville være forkert at vende dette om til "Den gyldne hane varsler foråret for alle husstande; grøn bambus bevarer evigt alle årstidernes landskab." Tilsvarende kan man overveje: "I denne velstående tidsalder bringer forårets blomster og slanger lykkebringende tegn; i haver og marker indvarsler svampe og hjorte velsignelser" kontra "Havet glitrer og floderne løber klare, mens skildpadder og slanger giver lang levetid; i denne gyldne tidsalder kappes haver og marker om forårets grønne farver." Ekstremt sjældne versepar bruger en flad tone i begyndelsen efterfulgt af en skrå tone i slutningen; i sådanne tilfælde skal konteksten og indholdet være retningsgivende for fortolkningen.
Når man vælger vers, skal man sikre sig, at de passer sammen, så de harmonerer elegant. Almindelige husholdninger bør vælge vers, der er 15 til 20 centimeter brede. Butikker og virksomheder bør vælge vers, der er omkring 20 til 30 centimeter brede, afhængigt af deres dørbredde. Selv for offentlige bygninger bør vers ikke være bredere end 40 centimeter.
Ud over dørkoblinger findes der også firkantede koblinger med et enkelt tegn, såsom "Forår" (春), "Glæde" (喜), "Lykke" (福), "Lang levetid" (寿), "Overflod" (满) og "Besiddelse" (有), skrevet lodret og placeret diagonalt. Den mest almindelige er plakaten med tegnet "Lykke", der traditionelt hænges op på hovedet.I provinserne Shanxi og Shaanxi har der udviklet sig en yderligere skik, der involverer placering af tegnet "有" (der betyder "besiddelse" eller "at have") på hovedet. Der findes også firkantede vers med to tegn, såsom "大吉" (stor lykke) eller "常满" (altid fylde), der typisk skrives opret. "大吉" fastgøres over et kumquat-træ i en potte, mens "常满" eller blot "满" (fylde) placeres over en risbeholder.
Der findes også firkarakterstegn, såsom "Blomstrende velstand", "Sikker passage", "Glæde ved døren", "Ti tusinde velsignelser ved døren", "Forårets stråleglans fylder gården", "Forårets pragt" og "Gården stråler af glans".
Som navnet antyder, bærer blomsterpotter og vaser "Blomstrende velstand". Over hovedporten finder man "Sikker passage", "Glæde ved døren" eller "Ti tusinde velsignelser ved døren". Inde i gården er der sat "Forårets pragt fylder gården", "Lyst forårslys" eller "Gården stråler af glans".
Kyllinge- og ændereder bærer "Kyllinger og ænder fylder indhegningen".På kvæg- og fåreindhegninger står der "Kvæg og får i overflod". På store træer i gården står der "Dybe rødder og stærk stamme". På væggen ved den opvarmede seng står der "Lykke og sundhed". I køkkenet står der "Flid og sparsommelighed".
Forkert placering førte til komiske situationer. Tidligere troede analfabeter, at alle var fire-tegns sætninger, og at de derfor kunne placeres hvor som helst. Således løste de sagen på en beslutsom måde.
Således endte "Fred og sikkerhed for husstanden" på svinestien, mens "Fede grise fylder stien" prydede soveværelset. Historien blev til en lokal latterliggørelse, som senere blev nedskrevet af Li Guangting fra Qing-dynastiet i hans værk "Xiyang Jieyi".
Tidspunktet for at sætte forårskuponer op varierer lidt fra region til region, hvor nogle sætter dem op den treogtyvende dag i den tolvte månemåned, andre den otteogtyvende eller niogtyvende.Forårskuponer symboliserer glædelige varsler og må ikke brændes, rives, beskadiges eller ødelægges. Generelt forbliver de hængende indtil det følgende år og fjernes først, når nye kuponer hænges op. I nogle regioner brændes gamle kuponer, hvilket symboliserer uddrivelsen af det foregående års uheld for at byde det nye forårs velsignelser velkommen.
En myte antyder, at forårskuponer er himmelske guddomme. Når de brændes, stiger disse guddomme op til Jade-kejseren og bringer lykke til husstanden. I denne periode skal enhver beskadigelse af kuponerne straks repareres.
I andre regioner tror man, at forårskuponer afværger det mytiske Nian-dyr. De kan fjernes efter Lantern Festival eller den anden dag i den anden månemåned.Det er dog mere almindeligt, at man lader dem hænge, så de udsættes for sol, regn og vejrlig, indtil de falder af. Traditionelt blev forårskuponer skrevet på hvidt papir, men senere skiftede man til rødt papir. Ifølge kinesisk folketro er ferskenved også rødt, og rødt symboliserer lykke og afværger det onde. Derfor blev rødt papir standarden for at skrive kuponer.
I de senere år er vers skrevet på guldfarvet papir blevet populære. I det nuværende Nordkorea, Sydkorea og regioner beboet af den koreanske etniske gruppe i Kina fortsætter den oprindelige skik dog: Versene skrives stadig på hvidt papir. Klostre og nonneklostre bruger ensartet gult papir.
Husholdninger, der sørger over tabet af en ældre person, viser hvide vers i det år, hvor personen døde, grønne vers det følgende år og gule vers i det tredje år. I nogle regioner vises gule vers i det år, hvor personen døde, blå det følgende år og grønne i det tredje år. Andre steder vises der ingen vers i hele den treårige sørgeperiode.
Disse sørgekupletter, der er skrevet på specielt farvet papir, er almindeligvis kendt som "sørgekupletter", "sørgeforårskupletter" eller "dødskupletter". Først i det fjerde år, efter at sørgeperioden er afsluttet, må der vises forårskupletter på rødt papir.
I Putian, Xianyou, Fuqing og Xinghua-regionerne i Fujian-provinsen viser sørgende husholdninger typisk ensfarvede forårskupletter, oftest grønne.Almindelige familier hænger hvide vers op, også kendt som vers med hvid forside. Det indebærer, at man lader en ca. 10 cm lang hvid papirkant stå øverst på det røde papir, kaldet versets overskrift. Manchu-folket værdsatte hvidt. Under Qing-dynastiet brugte det kejserlige hof engang hvidt papir til vers, indpakket i blå kanter med indlagte røde striber. Efter Republikken Kina-æraen, da manchu-folket gradvist blev assimileret i han-kulturen, forsvandt denne skik.