胃痛は胃疾患の臨床でよく見られる症状であり、中医学ではこれを病名として用いることが多く、現代医学における急性・慢性胃炎、胃潰瘍、胃神経症などに相当する。いずれも上腹部の痛みを伴い、臍周囲の膨満感や圧迫感、さらには激しい膨満痛や酸逆流、胸焼けを呈することが多く、感情の怒りや不安、抑うつと関連していることが多い。中医学ではこれを「肝胃不和」または「肝気犯胃」と呼ぶ。
精神面からの胃の養生
中医学は古くから情志の乱れが胃病に及ぼす悪影響を認識しており、この点に関する論述は多い。『黄帝内経・素問』には「木郁が発すれば、民は胃脘の当心部に痛む」と記されている。文中の「木郁」とは肝鬱を指し、消化不良や胃の不快感が情志の鬱積に起因することを説明している。元代の医家・朱丹溪は肝の疏泄機能説を発展させ、情志心理的要因が胃病発生の主要な誘因であると指摘。「肝鬱気滞」「肝気横逆」「肝気犯胃」など、古代心身医学における胃痛治療の弁証論治体系をまとめ、「肝を柔和にして胃を護る」治療法を提唱した。
胃脘痛が社会心理的要因と関連することは、現代医学研究によって証明されている。感情の激しい変動、自律神経機能の乱れ、交感神経の興奮、カテコールアミンの放出増加は、胃腸機能障害や血管収縮を引き起こし、胃の不快感を生じさせる。一方、胃痛患者は典型的な性格的欠陥や素因を持ちやすく、不安や緊張が生じやすく、怒りを表に出せず、鬱屈した状態が胃病を悪化させることが多い。
中医学では胃痛の発作を、煩悩や鬱怒、情志の不遂が胃の通降機能に影響を与えるためと解釈する。学生時代、故・周志成先生（著名な中医家）の診察を補助していた時のことを覚えている。胃病を肝から論じる際、先生は比喩を用いてこう説明された。「空腹で腹を鳴らしているあなたに、過ちを犯したことで母親が叱責した。当然不快感が生じ、すぐに臍周囲が張って食欲が失せる」。これが肝気が胃を侵す病態の発生過程である。「六腑は通降をもって順とする」。肝気が横逆すると胃の順降を阻害し、胃気が鬱滞する。軽度なら胃脹、重度なら胃痛が生じる。胃気が上逆すればげっぷや酸っぱい臭い、吐き気、嘔吐、しゃっくりなどの症状が現れ、気鬱が火化すれば胸焼けや酸味を伴う。長期化すると気滞血瘀が絡脈を傷つけ、最悪の場合胃出血に至る。
以上から、精神面で胃を養うには、まず治療への自信を高めることに留意し、次に心情を穏やかに保ち、労逸を組み合わせ、過度な精神的緊張や情緒の変動を避けるべきである。医師や家族も、患者が柔軟で愉快な情緒と社会に適応する行動様式を育むよう支援し、良好な家庭環境と職場環境を創出すべきである。患者は太極拳や太極剣などの運動を試み、音楽療法で感情を転移させ心を和らげ、心身に有益な社会活動に適度に参加することも推奨される。
冷たい食品は刺激が強い
冷たい食品は胃に非常に強い刺激を与え、胃粘膜の急激な収縮を引き起こす。これにより胃の虚血・低酸素状態が生じ、胃炎を発症または既存の胃病を悪化させる。
胃疾患患者の秋の食事は温かく、柔らかく、淡泊で、野菜中心、新鮮な食材が適しています。冷凍食品や冷たい飲み物は避け、決まった時間に適量を摂取し、少量を数回に分けて食べることで、胃内に常に食物と胃酸が存在し中和作用が働き、胃粘膜や潰瘍面の侵食を防ぎ病状悪化を抑制します。
毎日野菜・果物・雑穀を摂取すると、腸内での食物移動が促進され水分を吸収するため、特に便秘予防に効果的です。胃腸の健康維持には、成人は1日約30gの食物繊維を摂取すべきです。
穀芽麦芽煮込み鴨砂肝
食療の観点から、秋の胃養生には「穀芽麦芽煮込み鴨砂肝」という薬膳で消化機能を整え、胃を養い保護するのがおすすめです。
作り方：まず鴨砂肝の内側を洗い、砂肝の膜は剥がさない（消化力を高める作用があるため）。麦芽と穀芽を各50グラムずつ取り、土鍋に入れ、水4杯を加え、弱火で鴨砂肝と共に煮込み、1杯分の量になるまで煮詰める。温めてから服用する。
本品は飲食の滞りや食欲不振などの消化不良に効果的で、特に高齢者や子供の脾胃虚弱・消化遅延に有効です。麦芽に含まれるアミラーゼ・リン脂質・ビタミンB群が消化促進・胃腸調和・気滞解消に作用し、鴨の砂肝は脾胃機能強化・消化補助効果があります。
禁忌：妊婦は服用禁止。