림프암은 흔히 림프종이라고 불립니다. 전형적인 증상은 목이나 쇄골 위에서 통증 없이 점차 커지는 림프절이 발견되는 것이며, 그 다음으로 겨드랑이와 사타구니 부위에서 나타납니다. 호지킨 림프종 환자의 경우 주기적인 발열이 첫 증상으로 나타날 수 있으며, 비호지킨 림프종 환자도 지속적인 고열이 첫 증상으로 나타날 수 있습니다.림프종의 발열은 일부는 암성 발열이고, 일부는 화학요법으로 인한 것이다.
자오중해종양병원 중의종양과 전문의이자 주임의사인 장중해는 마형석감탕(麻杏石甘湯), 인삼백호탕(人參白虎湯), 죽엽석고탕(竹葉石膏湯)을 주로 사용하여 림프종을 증상에 맞게 치료하며, 매번 효과를 거두고 있다.특히 그가 연구한 '퇴열산(退热散)'은 급성 고열, 병세가 급중하고 다른 효과적인 해열제가 없는 상황에서 복용 후 2시간 이내에 신속히 효과를 발휘하여 신약(神藥)으로 불린다.
21세 대학생 이모(李某)의 아버지는 허베이성 북부 어느 현 공안국 부국장으로, 경찰계의 강인한 인물로 유명했다.
이모는 림프종으로 인해 성도(省城) 정저우(鄭州)의 어느 대학 부속병원에 입원했는데, 매일 의료비가 1만여 위안(약 200만 원)이 넘었음에도 불구하고 한 달 넘게 계속 열이 나고 있었으며, 매번 체온을 재면 체온계 최고치를 가리켰다. 환자의 지속적인 고열이 가라앉지 않는 상황에 두 명의 박사 학위 소지자 전문가들도 어찌할 도리가 없었다.
그들은 이씨의 아버지에게 말했다. "이 국장님, 저희는 모든 방법을 다 써봤습니다. 정말로 고열을 통제할 수 없는 것 같습니다. 다른 방법을 좀 더 생각해 보시는 게 어떨까요?"
"이렇게 큰 병원에서도 방법이 없다니, 내가 무슨 방법이 있겠는가?" 이 국장은 어쩔 수 없이 어두운 표정을 지었다.
박사 전문가들이 어쩔 수 없다는 듯 말했다. "그럼 집에 가서 신에게 기도해 보시는 게 어떨까요? 아니면 베이징 301 병원에서 수술 치료를 받으시는 건요?"
마음이 급했던 이 국장은 이때 문득 지인과 친구들이 여러 번 소개해 준 암 치료 전문가 장중해(张中海)가 떠올랐다. 장중해에 대해 잘 알지 못했기에 그동안 찾아가지 않았던 것이다.
그의 마음속에는 세계 최대 병원이라 불리는 곳의 전문가들도 치료하지 못하는 병을, 자오저우 중해 중의학 종양 병원의 장중해가 치료할 수 있을까? 하지만 이제 대형 병원의 박사 전문가들조차 포기하는 상황에서, 장중해를 찾아가지 않는다면 다른 방법이 있을까?
늘 분별력 있는 이모는 아버지에게 지나친 정신적 부담을 주고 싶지 않아, 자신이 할 수 있는 일은 아버지를 귀찮게 하지 않으려 했다.그날, 아들이 화장실에 가려 하자 이 국장은 그를 부축하려 했지만, 아들은 고집스럽게 아버지의 손을 뿌리치고 힘겹게 화장실로 기어갔다. 화장실 문에 들어서자마자 이 국장은 둔탁한 소리를 듣고 급히 안으로 달려갔다. 바닥에 쓰러져 신음하며 고통스러워하는 아들의 모습이 보였다.
아들이 울먹이며 말했다. "아빠, 의사 선생님께 좀 더 좋은 해열제를 처방해 달라고 부탁해 주실 수 없나요? 열이 완전히 안 나길 바라는 건 아니고, 체온만 38~39도 정도로 내려가서 너무 고통스럽지 않고 참을 수만 있어도 좋겠어요."
"얘야, 아빠는 그런 능력이 없고, 찾아간 의사 선생님들도 그런 능력이 없어."
이 국장은 마치 만 화살이 가슴을 꿰뚫는 듯한 고통을 느꼈다. 자신의 얼굴을 몇 대 때리고 싶을 정도로 무능함을 원망하며, 아들을 치료해 줄 좋은 의사를 찾지 못한 자신을 꾸짖었다.
이 국장이 항상 업무로 바쁘다는 것을 알고 있던 운전사는 몰래 조작 중해 중의학 종양 병원으로 가서 장중해를 찾아, 그가 직접 정저우로 가서 환자를 보고 방법을 좀 알려달라고 부탁했다.하지만 전국 각지의 종양 환자를 매일 진료해야 하는 장중해 역시 분신이 부족했다. 운전사는 장중해가 허세가 심해 부탁을 들어주지 않을 거라 생각했다. 결국 어쩔 수 없이 눈물을 머금고 진심을 털어놓으며 아이를 구해달라고 간청했다. 아이는 겨우 21살, 대학을 다니는 청춘의 나이였다. 장중해는 눈물을 가장 못 견디는 사람이었다. 그 말을 듣고 어쩔 수 없이 승낙했다.
저녁을 먹고 차에 오른 장중해는 70km 떨어진 정저우로 떠나려던 참에, 다른 지역에서 온 암 환자에게 불려 멈춰 섰다. 장중해가 이 외지 환자를 진료한 후에는 이미 저녁 8시가 넘었고, 정저우의 어느 대학 부속병원 입원 병동에 도착했을 때는 밤 10시가 넘은 시각이었다.
먼 길을 달려 아이를 보러 온 장중해를 보자, 이 국장의 얼굴에는 감사가 가득했다. "직접 정저우까지 와 주시다니 정말 감사드립니다. 내일 베이징으로 옮겨 301병원에서 수술을 받을 계획입니다. 그런데 아이의 고열이 계속 내려가지 않고, 몇 번이나 열에 휩싸여 의식을 잃었습니다. 정말 베이징까지 버티지 못할까 봐 걱정입니다."
장중해는 "수술 이야기는 당장 서두르지 마시고, 먼저 아이 검사 결과를 보겠습니다"라고 말했다.
이 국장은 병리 검사 보고서를 건네며 이어 말했다. "전문가가 말하길, 아이가 중앙텔레비전(CCTV) 진행자 로징, 리용이 걸렸던 그런 림프종이라고 합니다."
장중해가 아이의 맥박을 살피고 악성 림프종임을 거의 확신한 뒤, 단호하면서도 차분한 어조로 이 국장에게 말했습니다. "급하게 생각하지 마시고 두려워하지 마세요. 한의학으로 치료할 수 있습니다."
한의학으로 치료할 수 있다고? 정말 치료할 자신이 있나? 정말인가? 이 국장의 머릿속에 며칠째 먹구름이 드리웠던 하늘에 찬란한 새벽빛이 비추기 시작했습니다.
장중해는 고개를 끄덕이며, "먼저 아이의 고열 문제를 해결하겠습니다."라고 말했다.
"고열을 없애는 데도 특별한 방법이 있으신가요?" 이 국장은 반신반의했다. 그는 기쁘면서도 의심스러웠다. 장중해가 정말 그렇게 신기할까?
제가 직접 만든 '해열산'을 가져왔습니다. 지금 아이에게 먹이세요. 장중해는 말하며 옷 주머니에서 가루 형태의 약 한 봉지를 꺼냈다. 어서 아이에게 먹이세요. 오늘 밤만 지나면 열이 내릴 겁니다. 열이 내린 후 며칠 동안 제가 가져온 한약 알약을 계속 복용하면 림프종으로 생긴 큰 혹도 함께 사라질 겁니다.
"그럼 아이 병은 언제쯤 나을까요?" 이 국장이 다급하게 재차 물었다.
"제가 가져온 약을 며칠 연속 복용하면, 아마 며칠 안에 회복되어 퇴원할 수 있을 겁니다." 이 국장이 여전히 믿지 못하는 듯하자, 장중해는 자신 있게 말했다. "지금부터 시계를 보세요. '해열산'을 마신 지 30분 후면 아이 열이 내릴 겁니다."
시침이 1분 1초씩 흘러갈수록, 이 국장의 마음도 1분 1초씩 고통스러워졌다. 30분이 지나 체온을 재보니, 정말로 열이 나지 않았고 체온은 36.5℃까지 내려갔다. 아이는 마침내 편안히 잠들었다.
이 국장은 장중해가 가져온 해열제가 이렇게 효과가 좋을 줄 몰랐다. "가져온 게 무슨 약이죠?"그렇게 효과가 좋다고? 어디서 파는 거야?"
장중해가 말했다. "제가 특별히 만든 약인데, 이름은 '해열산'입니다."
"아, 네가 직접 만든 신약이구나." 이 국장은 감탄하는 눈빛을 보였다.
장중해가 말했다. "신약이라고 할 만한 건 아니지만, 고열이 내리지 않는 환자들에게 먹이면 즉시 효과가 있습니다."
"퇴열산"은 종양과 전문의 장중해가 30여 년간의 경험을 집대성해 만든 경구용 분말제다. 외관은 흰색에서 약간 누런 가루로, 냄새는 없고 맛은 약간 쓴 편이다. 급성 고열로 병세가 위중하고 다른 효과적인 해열제가 없을 때만 긴급 해열용으로 사용한다. 복용 후 완전히 흡수되어 2시간 이내에 빠르게 효과를 발휘하며, 더 뚜렷한 해열 효과와 강한 진통 작용을 지닌다.
다음날 아침, 병동 의사가 회진을 돌며 간호사가 이 씨의 체온이 정상이라고 보고하자 두 명의 박사 전문가들은 깜짝 놀라 입을 모아 "불가능하다, 절대 있을 수 없는 일이다"라고 말했다.
며칠이 더 지나자 아이 목의 림프종 종괴가 더욱 뚜렷이 줄어들었다. 박사 전문가들은 이제야 장중해의 치료법을 알게 되었다. 장중해가 준 한약을 복용한 후 아이는 더 이상 열이 나지 않았고, 목의 종괴도 점차 사라지고 있었다. 박사 전문가들은 도저히 자신의 눈을 믿을 수 없었다.
6일 후, 대학생 이씨의 림프종은 기적적으로 완치되어 퇴원했다. 그가 다시 재검사를 받으러 갔을 때, 박사 전문가들은 갑자기 말을 바꿔 "한약으로 암을 완치하는 건 불가능하다", "진짜 암은 한의학으로 절대 고칠 수 없다", "한의학으로 고친 건 절대 암이 아니다"라고 연신 말했다.