입만 열면 말이 멈추지 않아, 26세 왕롱은 매일 최소 4시간 동안 끊임없이 수다를 떨다가 지쳐 말을 못할 지경이 된다. 최근 중증 강박증으로 진단받은 그녀는 광저우군구 우한 총병원에서 수술을 받아 뇌의 '단락'된 신경을 성공적으로 교정했다.
왕롱의 병은 13년 전 중학교 시절부터 시작됐다. 그녀는 아직도 그날을 기억한다. 교실에서 한 문제를 반복해서 답하다가 선생님이 짜증스럽게 말을 끊을 때까지 계속했던 것이다. 점차 왕롱은 입을 다스리지 못하게 됐다. 입을 열기만 하면 멈출 수 없었고, 주변 사람들이 어떤 방법을 써도 그녀를 막을 수 없었다.
의사는 그녀를 '강박증'으로 진단했지만, 몇 년간 약을 먹어도 상태는 뚜렷이 나아지지 않았다. '정신병자'라는 소리를 들을까 두려워 고등학교 졸업 후에도 외출해 일하는 것을 감히 하지 못했다. 그녀의 끊임없는 수다를 견디지 못한 친구들은 모두 그녀를 멀리했고, 부모님도 그녀를 피했다.
얼마 전 왕롱은 광저우 군구 우한 총병원 신경외과 간질 및 기능신경외과 센터의 두하오 박사를 찾았다. "어디가 불편하세요?" 두하오가 묻자, 왕롱은 30분 동안이나 쉼 없이 떠들었다. 그 사이 두하오는 열 번 이상 말을 끊으려 했지만 모두 실패했다.
"예전에는 강박증이 심리적 문제라고 생각했지만, 최근 첨단 검사 기술을 통해 강박증 환자의 뇌가 실제로 일반인과 다르다는 사실을 발견했습니다." 두 박사는 강박증이 주로 뇌 내 정보 연결에 이상이 생겨 발생하며, 수술로 뇌의 '혼란스러운' 신경 섬유를 차단하고 정리하면 뇌 기능을 정상으로 회복시킬 수 있다고 설명했다.수술 후 왕롱의 '수다증'은 완전히 사라졌고, 한 마디 묻기만 하면 한 마디씩 대답했다.
두하 박사는 모든 강박증이 수술이 필요한 것은 아니라고 경고했다. 각종 약물 치료가 효과가 없고, 증상이 진행성으로 악화되며, 정상적인 생활과 사회 기능에 심각한 영향을 미치는 경우 수술 치료를 고려할 수 있다. "수술은 신경에 가하는 손상이 되돌릴 수 없으며, 의사의 경험이 매우 중요하므로 반드시 신중해야 합니다."
강박증이 있는지 확인하는 3가지 질문
질문 1: "불안감을 느끼게 하지만 아무리 노력해도 떨쳐낼 수 없는 생각이 반복적으로 떠오르나요?"
질문 2: "물건을 지나치게 깨끗하게 하거나 자주 손을 씻나요?"
질문 3: "물건을 지나치게 확인하나요?"
세 가지 질문 중 하나라도 '예'라면 강박증 가능성이 있으므로 신속히 정신과 전문의와 상담해야 합니다.
14가지 증상으로 숨겨진 강박증 확인하기
강박증 환자의 가장 흔한 증상은 지나친 걱정과 실수에 대한 두려움, 이미 한 일을 계속 확인하는 행동입니다. 다만 이런 확인 행동은 정상인도 정도 차이는 있지만 흔히 보이는 현상입니다.그렇다면 어떻게 자신이 강박증을 앓고 있는지 판단할 수 있을까요? 아래에서 여러분이 잠재적 강박증을 가지고 있는지 함께 테스트해 보세요.
1. 실제 의미 없는 문제를 반복적으로 생각한다. 예: 사람의 귀는 왜 두개골 양쪽에 생겼을까?
2. 무의미한 숫자를 강박적으로 계산한다. 예: 걸으면서 몇 걸음인지 세기.
3. 자꾸만 특정 과거 사건을 떠올리게 된다.
4. 특정 상황에서 통제력을 잃고 불법 행위를 저지를까 봐 항상 걱정한다.
5. 이유도 모르고 통제할 수 없이 반복적으로 손을 씻거나 옷을 갈아입는다.
6. 문이나 서랍이 잠겼는지 의심스러워 여러 번 확인한다.
7. 편지를 보낸 후 주소를 잘못 썼을까 봐 후회하며 반복적으로 확인하지 않은 것을 탓한다.
8. 특정 상황에서 생각과 행동이 항상 모순된다. 예를 들어 다리 위에 서면 강으로 뛰어내리고 싶은 충동을 거의 참을 수 없다.
9. 중요하지 않은 일이나 현상에 대해 원인을 추적하며 이해하려 애쓰지만, 결국 더 혼란스러워진다.
10. 어떤 일을 보거나 들으면 다른 일과 연관 지어 생각한다. 예를 들어 교통사고를 보면 가족의 사고를 연상한다.
11. 강박 증상을 없애기 위해 기계적으로 반복적인 행동을 한다.
12. 특정 행동을 하지 않으면 불행한 일이 생길 것 같은 두려움에 사로잡힌다.
13. 특정 행동을 하지 않으면 불행한 일이 생길 것 같은 두려움에 사로잡힌다.
14. 특정 행동을 하지 않으면 불행한 일이 생길 것 같은 두려움에 사로잡힌다.<
10. 어떤 일을 보거나 들으면 항상 다른 일을 연상하게 된다. 예를 들어 교통사고를 보면 곧바로 가족의 사고를 떠올린다.
11. 강박 증상을 벗어나기 위해 기계적으로 반복적인 의식적 행동을 한다. 예를 들어 반복적으로 빨래를 하는 강박에서 벗어나기 위해 계속해서 손을 비비게 된다.
12. 잠자리에 들면 온갖 생각이 떠오르며 잠들기 어렵다.
13. 정신병으로 발전할까 두려워하며, 치료가 불가능할까 봐 비관한다.
14. 자신이 생각하는 것 또는 행동하는 것이 비합리적임을 알면서도 벗어나지 못해 깊은 고통과 불안감을 느낀다.