経済の持続的な成長に伴い、生活リズムも急速に加速しています。どの年齢層の人々も、次第に「夜更かし強迫症」を患うようになってきました。これはこの時代の必然的な産物であり、都市部のホワイトカラーは可能な限りこの強迫症を避け、遠ざける必要があります。
「夜更かし強迫症」の典型的な症状
一日中忙しく働いた後、夜に特にやることもないのに、早く寝ようとしません。ネットやテレビを見て、夜中1時や2時まで起きていて、まぶたが重くなるほど眠くなってからようやく安心して眠りにつく。ベッドに倒れ込むと、ぐっすり朝まで眠る。しかし、翌朝起きるとひどく疲れている。
「夜更かし強迫症」の原因
仕事への贖罪心理
中には、眠ることに対して理由もなく罪悪感を抱き、眠ることは時間の無駄だと考える人もいる。こうした人々は日中の自分の行動を低く評価しがちで、夜になると罪悪感に駆られ、夜更かしによって日中の仕事を埋め合わせようとする。
日中の生活への無言の抗議
夜更かし族は日中に疲労とストレスを蓄積し、夜になって興奮状態に頼って心理的な疲れを解消しなければ、心地よく眠りにつけない。こうした人々はネットに没頭し、動画視聴や掲示板巡り、チャット、ナイトクラブ通いに興じたり、激しい音楽でストレスを発散させたりする。
睡眠に対する認識が習慣的な誤解を生む
強迫的な夜更かしと不眠症には本質的な違いがある。不眠症は眠りたいのに眠れない状態であるのに対し、強迫的な夜更かしは自らを覚醒状態に保つ行為である。通常、強迫的な夜更かしをする人は生理的必要性ではなく心理的欲求に駆られている。物事を必ず深夜の静寂を待って行う傾向があり、例えば部屋の片付け、雑誌の閲覧、翌日の仕事着のコーディネートなどが挙げられる。さらに遺伝的要因やその他の影響もあり、こうした人々は通常何らかの睡眠障害を抱えており、「夜更かし強迫症」のグループに分類されやすい。
夜更かしの害は多い健康の観点から見ると、夜更かしには多くの弊害がある。不規則な睡眠とストレスは人体に深刻な影響を与え、最も顕著な症状は以下の通り：
疲労による免疫力低下：頻繁な夜更かしによる後遺症で最も深刻なのは、疲労感や気力の低下である。免疫力も低下し、風邪・胃腸感染症・アレルギー物質などによる自律神経失調症状を引き起こしやすくなる。
頭痛：徹夜した翌日は、仕事や授業中に頭がぼんやりし集中力が低下し、頭痛が生じることも。長期的な夜更かしや不眠は記憶力にも目に見えないダメージを与える。
クマ・たるみ：夜間は人体の生理的休息時間であり、休息すべき時に休まないと、過度の疲労により目の周りの血行不良を引き起こし、クマやたるみ、白目の充血が生じます。
肌の乾燥・シミ・ニキビ：夜11時から深夜3時は美容時間、つまり人体の経絡が胆と肝を流れる時間帯です。これらの器官が十分な休息を得られないと、肌に現れ、肌荒れ、顔色のくすみ、シミ、ニキビなどの問題が生じやすくなります。
さらに、長期間の夜更かしは徐々に不眠、物忘れ、イライラ、不安感などの神経・精神症状を引き起こします。
早寝早起きは健康の源
「早寝早起きは三文の得」と言われます。日本の厚生労働省の研究チームは、夜更かし習慣のある人と比べ、早寝早起きの人の方が精神的ストレスが少なく、メンタルヘルス状態が良好であることを実証しました。分析結果によると、早寝早起き者の唾液中コルチゾール値は低く、うつ状態も少ないことが示されています。
夜型生活者にとって、この習慣を変えるのは最初は難しいでしょう。この悪い生活習慣を徐々に調整することを学び、同時に、仕事を家に持ち帰らないようにし、毎週自分の就寝時間を30分ずつ早めるようにしましょう。正しい自己認識を身につけ、常にストレスに浸らないようにし、ストレスを発散する出口を見つけ、周囲の人を通じてストレスを解放することもできます。運動を積極的に行い、朝の運動の習慣を身につけましょう。継続すれば、やがて早寝早起きの習慣が定着します。
また、やむを得ず夜更かしする場合、必要な準備をして身体へのダメージを最小限に抑えましょう。一つ目は夕食時に魚類や豆類製品を摂取すること。これらは脳を補い活性化させる効果があります。ビタミンCを多く含む食品を補い、水分補給にも注意しましょう。クコの実とナツメの茶や菊茶は水分補給と体内の熱を冷ます効果があります。二つ目は「夜更かししても洗顔は遅くしない」ことです。皮膚の活動リズムは22:00～23:00に夜間ケアモードに入ります。この時間帯には必ず洗顔とスキンケアを行ってください。三つ目は、夜更かし後の最善の対策は「失った睡眠を補うこと」です。それが難しい場合は、昼休みの10分間の仮眠も非常に効果的です。