La procedura standard per diagnosticare l'infertilità maschile prevede: innanzitutto determinare se il problema riguarda l'infertilità maschile, quella femminile o entrambi i partner; se si sospetta l'infertilità maschile, chiarire se è assoluta o relativa, primaria o secondaria; infine, identificare la causa sottostante.
I metodi diagnostici per l'infertilità maschile includono tipicamente l'anamnesi dettagliata, l'esame fisico, gli esami di laboratorio, gli studi di imaging e altre indagini.
Inizialmente, il medico condurrà un'approfondita revisione dell'anamnesi, che costituisce la base per stabilire le ipotesi diagnostiche. Le domande riguardano generalmente la storia coniugale e riproduttiva, la storia sessuale, la storia medica passata e la storia medica familiare.In secondo luogo, l'esame fisico comprende la valutazione dell'altezza, del peso, della composizione corporea e del grado di obesità. Ciò comporta anche la verifica di anomalie testicolari congenite, traumi o ipoplasia per facilitare la diagnosi differenziale. Può essere eseguito un massaggio prostatico per raccogliere il liquido prostatico per l'analisi di laboratorio. Seguono esami di laboratorio per escludere infezioni batteriche come epididimite, vescicolite, infiammazione del tratto urogenitale o prostatite.Inoltre, l'analisi dello sperma è uno strumento diagnostico fondamentale per l'infertilità maschile, in quanto riflette la qualità della produzione di sperma da parte dei testicoli, la pervietà dei dotti spermatici e la funzione secretoria dell'epididimo. Promemoria: l'autoesame può identificare i segnali di allarme Le cause principali dell'infertilità maschile includono fattori genetici, anomalie ormonali, varicocele, infezioni del tratto genitale, criptorchidismo, abitudini di vita malsane e inquinanti ambientali.Gli uomini possono effettuare un autoesame efficace comprendendo le conoscenze di base sulla fertilità e i metodi di autovalutazione. Se, palpando delicatamente il cordone spermatico dall'alto verso il basso, si rilevano grandi masse di noduli simili a vermi, morbidi e tortuosi all'interno dello scroto, è necessario prestare attenzione poiché ciò potrebbe indicare la presenza di varicocele.Questa condizione aumenta la temperatura testicolare, mentre la congestione venosa compromette il metabolismo testicolare, interrompendo così la spermatogenesi e diminuendo la qualità dello sperma. Se si verifica gonfiore o dolore ai testicoli, seguito da una graduale atrofia testicolare dopo la risoluzione, ciò può indicare una torsione testicolare o un'atrofia post-infiammatoria.Ciò comporta spesso un danno irreversibile alle cellule spermatogeniche. Se il testicolo non scende nello scroto e rimane nella cavità addominale, si parla di criptorchidismo. L'elevata temperatura all'interno dell'addome è dannosa per la produzione di sperma e aumenta significativamente il rischio di neoplasie testicolari.
L'osservazione dello sperma può anche indicare in parte la fertilità. Lo sperma normale appare di colore bianco-grigiastro o leggermente giallastro. Una colorazione rosa o rossa indica la presenza di sangue nello sperma. Il volume normale dello sperma varia da 2 a 6 millilitri; volumi superiori a 7 millilitri sono considerati eccessivi. Ciò non solo riduce la densità degli spermatozoi, ma aumenta anche la probabilità che lo sperma fuoriesca dal corpo femminile, diminuendo così il numero totale di spermatozoi.Un volume inferiore a 2 millilitri indica oligospermia, mentre meno di 1 millilitro costituisce oligospermia grave, che spesso causa infertilità. In genere, lo sperma si liquefa entro 15-30 minuti dopo l'eiaculazione. La mancata liquefazione oltre i 30 minuti è clinicamente definita come non liquefazione del liquido seminale, un'altra causa comune di infertilità.