W Chinach po potwierdzeniu ciąży cała rodzina staje się nadmiernie czujna, a pojawia się cała masa zakazów dotyczących ciąży. Natomiast przyszłe matki za granicą wydają się pływać, prowadzić samochód i podróżować bez większych zmian w swoim trybie życia. W obu przypadkach chodzi o poród, więc dlaczego jedne doświadczają takiego niepokoju i trudności, a inne prowadzą normalne życie? Czy różnice kulturowe naprawdę mogą wyjaśniać tak wyraźne kontrasty w praktykach dotyczących ciąży między tymi dwoma narodami?
I. Chińskie przyszłe matki i ich liczne tabu
· Dieta: żadnych zimnych potraw, żadnych pikantnych dań; żadnych owoców morza, żadnego fast foodu. Jeśli teściowa lub matka mieszka w domu, zazwyczaj to ona egzekwuje ograniczenia dietetyczne.
· Praca: żadnych nadgodzin, żadnego nadmiernego zmęczenia, żadnych podróży służbowych... zasadniczo przyszła matka jest traktowana jako priorytetowa osoba wymagająca ochrony.
· Prace domowe: próby wykonywania prac domowych? Mężowie nie będą tego tolerować. Najlepiej wylegiwać się na kanapie – królowa dziesięciu miesięcy wymaga, aby jej służyć.
· Intymność: w Chinach intymność w czasie ciąży jest w dużej mierze odradzana. Mężowie znoszą miesiące abstynencji – od dwóch lub trzech miesięcy do ponad roku. Można sobie tylko wyobrazić frustrację.
· Podróże: Kobiety w ciąży wymagają wielu osób towarzyszących podczas podróży; próba samodzielnej jazdy samochodem prawdopodobnie spotka się z długotrwałym sprzeciwem rodziny.
· Ćwiczenia: Aktywność fizyczna jest w większości zabroniona podczas ciąży. Co najwyżej można wybrać się na spokojny spacer w towarzystwie innych osób, zawsze obawiając się uderzeń lub potknięć. Aktywności takie jak bieganie, pływanie czy tenis pozostają jedynie fantazją.· Odzież chroniąca przed promieniowaniem: W Chinach to, czy kobieta jest w ciąży i ma prawo do miejsca w metrze lub autobusie, często ocenia się na podstawie tego, czy nosi odzież chroniącą przed promieniowaniem. · Okres połogu: Chińskie matki traktują okres połogu jako ważne wydarzenie życiowe. Pierwszy miesiąc po porodzie wiąże się z wieloma surowymi zasadami: leżeniem w łóżku, zakazem mycia włosów, unikaniem przeciągów i tak dalej.
II. Amerykańskie kobiety w ciąży: praktycznie bez ograniczeń
Amerykanki po zajściu w ciążę kontynuują swoje zwykłe czynności, stosując jedynie niezbędne środki ostrożności.
· Dieta: zachowują swoje nawyki żywieniowe sprzed ciąży, unikając tytoniu i alkoholu. Biorąc pod uwagę powszechną praktykę suplementacji witaminowej wśród Amerykanów, w czasie ciąży mogą dodawać ukierunkowane suplementy zdrowotne.
· Praca: dojeżdżają do pracy i pracują tak jak wcześniej.
· Prace domowe: zmywanie naczyń, mycie podłóg, pranie, wożenie dzieci – niektóre kobiety koszą nawet trawniki. Zasadniczo wykonują swoje zwykłe zadania, chyba że istnieją przeciwwskazania.
· Relacje małżeńskie: abstynencja w pierwszym i ostatnim trymestrze ciąży, a pomiędzy nimi normalne relacje.· Podróże: jazda samochodem, loty samolotem, jazda metrem, jazda na rowerze – istnieją nawet historie kobiet, które po pęknięciu wody spokojnie same pojechały do szpitala. · Ćwiczenia: należy pozostać aktywnym. Amerykanki, które ćwiczyły przed ciążą, zazwyczaj utrzymują umiarkowaną aktywność, taką jak jogging lub aerobik. Niektóre wytrzymałe kobiety kontynuują ćwiczenia tak jak przed ciążą.· Brak odzieży chroniącej przed promieniowaniem: Tego typu ubrania nie są popularne w Ameryce; rzadko spotyka się kobiety w ciąży, które je noszą. Specjalistyczna odzież chroniąca przed promieniowaniem dla kobiet w ciąży jest trudno dostępna na rynku amerykańskim, nie ma jej nawet na głównych stronach internetowych z produktami dla matek i niemowląt.
· Brak okresu połogu: Amerykanki nigdy nie przestrzegają okresu połogu po porodzie. Amerykańskie matki zazwyczaj odpoczywają przez kilka dni lub tydzień po porodzie, a następnie wracają do swoich zwykłych zajęć. Kąpiel i mycie włosów nie są niczym niezwykłym. Oczekiwanie od Amerykanki, że przez miesiąc nie będzie myła włosów ani nie będzie się kąpała, byłoby równoznaczne z torturą.
III. Różnice w praktykach ciążowych między chińskimi i amerykańskimi matkami
1. Przed ciążą: Amerykańskie przyszłe matki opowiadają się za ćwiczeniami fizycznymi; chińskie matki stawiają na odpoczynek
Przed poczęciem obie grupy przyjmują kwas foliowy i poddają się badaniom kontrolnym. Jednak Amerykanki zazwyczaj uprawiają wcześniej umiarkowaną aktywność fizyczną, taką jak bieganie, pływanie lub jazda na rowerze, podczas gdy chińscy starsi doradzają im dużo odpoczynku.Ponadto amerykańskie kobiety w ciąży poddają się badaniom stomatologicznym, aby zapewnić zdrowie jamy ustnej. Chińskie kobiety często nie mają jednak świadomości dotyczącej pielęgnacji zębów i rzadko odwiedzają dentystów.
2. W czasie ciąży: Amerykańskie kobiety w ciąży kontynuują ćwiczenia fizyczne; chińskie kobiety w ciąży unikają forsownych zadań, wybierając całkowity odpoczynek, aby chronić ciążę.
Amerykańscy położnicy często zachęcają do ćwiczeń fizycznych w czasie ciąży, ponieważ dziecko pozostaje aktywne w łonie matki, gdy ona się porusza. Natomiast wiele chińskich kobiet po zajściu w ciążę nie tylko zaprzestaje ćwiczeń fizycznych, ale także rezygnuje z prac domowych, preferując leżenie w łóżku nawet przez 20 godzin dziennie, aby chronić ciążę.
3. Amerykańskie kobiety w ciąży: kontynuują opiekę nad zwierzętami domowymi;Chińskie kobiety w ciąży: wiele z nich porzuca swoje psy i koty
Chińska tradycja głęboko wierzy, że posiadanie kotów może powodować poronienia. Wielu kobietom w ciąży i przyszłym matkom mówi się, że ich zwierzęta domowe stanowią zagrożenie, ponieważ mogą przenosić Toxoplasma gondii – pasożyta budzącego obawy ze względu na jego szkodliwy wpływ na płody. Chociaż zakażenie Toxoplasma może rzeczywiście powodować komplikacje u kobiet w ciąży, potencjalnie prowadząc do poronienia,
należy pamiętać, że koty (i ich odchody) są tylko jedną z wielu możliwych dróg zakażenia. Inne zwierzęta nie mogą aktywnie rozprzestrzeniać oocyst Toxoplasma na zewnątrz; główną drogą zakażenia jest spożycie surowego mięsa zawierającego żywe pasożyty Toxoplasma.Istnieje jednak wiele dróg zakażenia toksoplazmozą, a koty (i ich odchody) są tylko jedną z nich. Inne zwierzęta nie mogą aktywnie rozprzestrzeniać oocyst Toxoplasma; główną drogą przenoszenia jest spożycie surowego mięsa zawierającego żywe pasożyty Toxoplasma. Unikanie surowych potraw i ścisłe oddzielanie surowych i gotowanych składników w kuchni pozwala łatwo wyeliminować tę drogę przenoszenia. 4. Amerykańskie kobiety w ciąży: Po porodzie naturalnym mogą wziąć prysznic w sali porodowej po zszyciu pęknięcia krocza.Chińskie kobiety w ciąży: W okresie połogu często odkłada się kąpiel i mycie zębów. Okres połogu powinien trwać co najmniej 42 dni, a nie tylko jeden miesiąc! Po porodzie narządy ciała zaczynają powracać do stanu sprzed ciąży w fazie rekonwalescencji poporodowej. Jednak długotrwałe siedzenie lub leżenie podczas połogu jest wysoce niewskazane i szkodliwe dla zdrowia! Gdy tylko będą w stanie, młode matki powinny jak najszybciej zacząć wstawać z łóżka i poruszać się.W przypadku porodu naturalnego spacery i ćwiczenia poporodowe można rozpocząć następnego dnia. Po cesarskim cięciu przed rozpoczęciem aktywności poporodowej należy skonsultować się z lekarzem.
Chińskie kobiety rodzące za granicą: Po porodzie naturalnym, po zszyciu rozcięcia krocza, można wziąć prysznic w sali porodowej przed powrotem na oddział. Nawet po cesarskim cięciu lekarze nadal wymagają wzięcia prysznica następnego dnia – nie ma możliwości negocjacji (chociaż rana zostanie opatrzona wodoodpornym bandażem). Pielęgniarki pomagają podczas kąpieli, a szpital zapewnia lodowatą wodę do przyjmowania leków.
5. Amerykańskie matki: powrót do normalnych czynności po porodzie; chińskie matki: często przestrzegają nienaukowych praktyk „położniczych”
Amerykańskie matki po porodzie wracają do swoich codziennych zajęć, podczas gdy chińskie matki często przestrzegają tradycyjnych zwyczajów położniczych przekazywanych przez starsze pokolenia. Obejmują one unikanie warzyw i owoców ze względu na ich „chłodzące” właściwości lub stosowanie wina ryżowego w celu stymulacji laktacji.W rzeczywistości te tak zwane zwyczaje są szkodliwe dla młodych matek. Niezbędne witaminy należy czerpać z warzyw i owoców, które zapobiegają również zaparciom i hemoroidom. Wino ryżowe, zawierające alkohol, może wpływać na rozwój mózgu dziecka.
6. Amerykańskie matki: nieograniczone korzystanie z komputerów i telefonów komórkowych; chińskie matki: obawy przed promieniowaniem skłaniające do noszenia odzieży ochronnej.
Chociaż promieniowanie z telefonów i komputerów istnieje, jego minimalne poziomy są praktycznie niewyczuwalne dla płodu. Promieniowanie uznane medycznie za powodujące nieprawidłowości płodu odnosi się do silnego promieniowania przemysłowego lub medycznego, takiego jak promieniowanie rentgenowskie, które stanowi zagrożenie dla każdego. Dlatego odzież chroniąca przed promieniowaniem noszona przez chińskie kobiety w ciąży nie ma żadnego celu poza generowaniem zysków dla sprzedawców detalicznych.