I Kina bliver hele husstanden hyperopmærksom, når graviditeten er bekræftet, og der opstår en lang række graviditetstabuer. I modsætning hertil ser det ud til, at gravide kvinder i udlandet svømmer, kører bil og rejser uden væsentlige ændringer i deres rutiner. Begge dele involverer fødsel, så hvorfor oplever den ene så stor angst og besvær, mens den anden fortsætter med sine normale aktiviteter? Kan kulturelle forskelle virkelig forklare så store kontraster i graviditetspraksis mellem de to nationer?
I. Kinesiske gravide kvinder og deres mange tabuer
· Kost: Ingen kolde retter, ingen krydrede retter, ingen skaldyr, ingen fastfood. Hvis svigermoren eller moren bor i samme hus, er det typisk hende, der håndhæver kostrestriktionerne.
· Arbejde: Ingen overarbejde, ingen overdreven træthed, ingen forretningsrejser... I bund og grund bliver den gravide kvinde behandlet som en prioritet, der skal beskyttes.
·Husholdningsopgaver: Forsøger hun at udføre husarbejde? Det vil hendes mand ikke finde sig i. Det er bedst at slappe af på sofaen – en ti måneders dronning kræver at blive betjent på hånd og fod.
·Intimitet: I Kina frarådes intimitet under graviditeten i vid udstrækning. Mændene må udholde måneder med afholdenhed – alt fra to eller tre måneder til over et år. Man kan kun forestille sig frustrationen.
· Rejser: Gravide kvinder skal have flere ledsagere med på rejser; forsøger man at køre alene, vil man sandsynligvis møde langvarig modstand fra familien.
· Motion: Fysisk aktivitet er stort set forbudt under graviditeten. Man kan højst tage en afslappet spadseretur i selskab med andre, altid i frygt for stød og slag. Aktiviteter som løb, svømning eller tennis forbliver ren fantasi.
· Strålingsbeskyttende tøj: I Kina vurderes det ofte ud fra, om en kvinde bærer strålingsbeskyttende tøj, om hun er gravid og har ret til en plads i metroen eller bussen.
· Barselsperiode: Kinesiske mødre betragter barselsperioden som en vigtig begivenhed i livet. Den første måned efter fødslen er der mange strenge regler: sengeleje, ingen hårvask, ingen udsættelse for træk osv.
II. Amerikanske gravide kvinder: Stort set ingen begrænsninger
Amerikanske kvinder fortsætter deres normale rutiner efter undfangelsen og tager kun de nødvendige forholdsregler.
· Kost: De opretholder deres sædvanlige spisevaner og undgår tobak og alkohol. Da det er almindeligt blandt amerikanere at tage vitamintilskud, kan de tilføje målrettede kosttilskud under graviditeten.
· Arbejde: De pendler og arbejder som før.
· Husholdningsopgaver: Opvask, gulvvask, tøjvask, kørsel af børn – nogle klipper endda deres egen græsplæne. I det væsentlige fortsætter de med deres sædvanlige opgaver, medmindre det er kontraindiceret.
· Ægtefælleforhold: Afholdenhed i første og sidste trimester, med normale forhold i mellem.· Rejser: Kørsel, flyvning, metro, cykling – man har endda hørt om en kvinde, hvis vand gik, mens hun roligt kørte sig selv til hospitalet for at føde. · Motion: Fortsæt med at motionere. Generelt fortsætter amerikanske kvinder, der motionerede før graviditeten, med moderat aktivitet som jogging eller aerobic. Nogle hårdføre kvinder fortsætter nøjagtig som før.
· Ingen strålingsbeskyttende tøj: Sådanne beklædningsgenstande er ikke populære i Amerika; man ser sjældent gravide kvinder, der bærer dem. Specialiseret strålingsbeskyttende tøj til gravide er næsten ikke tilgængeligt på det amerikanske marked og findes ikke engang på de store hjemmesider for produkter til mødre og spædbørn.
· Ingen barselsperiode: Man ser aldrig amerikanske kvinder overholde en barselsperiode efter fødslen. Amerikanske mødre hviler sig typisk i et par dage eller en uge efter fødslen, før de genoptager deres normale aktiviteter. Det er helt normalt at bade og vaske hår. At bede en amerikansk kvinde om at gå en måned uden at vaske hår eller bade ville være det samme som tortur.
III. Forskelle i graviditetspraksis mellem kinesiske og amerikanske vordende mødre
1. Før graviditeten: Amerikanske vordende mødre går ind for motion; kinesiske vordende mødre prioriterer hvile
I perioden før undfangelsen tager både kinesiske og amerikanske kvinder folinsyre og gennemgår helbredsundersøgelser. Amerikanske kvinder dyrker dog typisk moderat motion såsom løb, svømning eller cykling før undfangelsen. I modsætning hertil råder kinesiske ældre ofte vordende mødre til at hvile sig så meget som muligt.Derudover gennemgår amerikanske gravide kvinder tandlægeundersøgelser for at sikre deres mundhygiejne. Kinesiske kvinder er imidlertid ofte ikke bevidste om tandpleje og går sjældent til tandlæge.
2. Under graviditeten: Amerikanske gravide kvinder fortsætter med at motionere, mens kinesiske gravide kvinder undgår anstrengende opgaver og vælger fuldstændig hvile for at beskytte graviditeten.
Amerikanske fødselslæger opfordrer ofte til motion under graviditeten, da barnet forbliver aktivt i livmoderen, mens moderen bevæger sig. Omvendt holder mange kinesiske kvinder ikke kun op med at motionere, når de bliver gravide, men opgiver også huslige pligter og foretrækker at ligge i sengen op til 20 timer om dagen for at beskytte graviditeten.
3. Amerikanske gravide kvinder: Pleje af kæledyr fortsætter.Kinesiske gravide kvinder: Mange afleverer deres hunde og katte. Ifølge kinesisk tradition kan det at have katte medføre abort. Mange gravide og vordende mødre advares om, at deres kæledyr udgør en fare, da de kan overføre Toxoplasma gondii – en parasit, der anses for at være skadelig for fostre. Toxoplasma-infektion kan ganske vist medføre komplikationer for gravide kvinder og potentielt føre til abort,Der er dog mange måder at blive smittet med Toxoplasma på, og katte (og deres afføring) er blot én af dem. Andre dyr kan ikke aktivt sprede Toxoplasma-oocyster; den primære smittevej er indtagelse af råt kød, der indeholder levende Toxoplasma-parasitter. Ved at undgå rå fødevarer og nøje adskille rå og kogte ingredienser i køkkenet kan man let eliminere denne smittevej.
4. Amerikanske gravide kvinder: Efter en vaginal fødsel kan de tage et bad i fødestuen, når perinealbruddet er blevet syet.Kinesiske gravide kvinder: I barselsperioden udsættes badning og tandbørstning ofte. Barselsperioden bør vare mindst 42 dage, ikke blot en måned! Efter fødslen begynder kroppens organer at vende tilbage til deres tilstand før graviditeten i denne postnatale restitutionsfase. Langvarig siddende eller liggende stilling under barselsperioden er dog stærkt frarådeligt og skadeligt for helbredet! Så snart de er fysisk i stand til det, bør nye mødre begynde at komme ud af sengen og bevæge sig rundt så hurtigt som muligt.Ved vaginal fødsel kan man begynde at gå og lave postnatale øvelser allerede dagen efter. Efter et kejsersnit skal man konsultere sin læge, inden man påbegynder postnatale aktiviteter.
Kinesiske kvinder, der føder i udlandet: Efter en vaginal fødsel kan du, når perinealbruddet er syet, tage et bad i fødestuen, inden du vender tilbage til din stue. Selv efter et kejsersnit vil lægerne stadig kræve, at du tager et bad den næste dag – det er ikke til forhandling (selvom såret vil blive forbundet med vandtæt bandage). Sygeplejerskerne vil hjælpe dig under badet, og hospitalet stiller isvand til rådighed til medicinering.
5. Amerikanske mødre: genoptager normale aktiviteter efter fødslen; kinesiske mødre: følger ofte uvidenskabelige "barselsritualer"
Amerikanske mødre genoptager deres normale rutiner efter fødslen, mens kinesiske mødre ofte følger traditionelle barselsritualer, der er overleveret fra ældre generationer. Disse omfatter at undgå grøntsager og frugt på grund af deres "kølende" egenskaber eller at bruge risvin til at stimulere mælkeproduktionen.I virkeligheden er disse såkaldte skikke skadelige for nye mødre. Vigtige vitaminer bør indtages fra grøntsager og frugt, som også forebygger forstoppelse og hæmorider. Risvin, der indeholder alkohol, kan påvirke babyens hjerneudvikling.
6. Amerikanske mødre: Ubekymrede over brug af computer og mobiltelefon; kinesiske mødre: Bærer strålingsbeskyttende tøj af frygt.
Selvom der findes stråling fra telefoner og computere, er niveauerne så minimale, at de er stort set umærkelige for fosteret. Medicinsk anerkendt stråling, der forårsager fosterskader, refererer til stærk industriel eller medicinsk stråling som røntgenstråler, som udgør en risiko for alle. Derfor tjener det strålingsbeskyttende tøj, som kinesiske gravide kvinder bærer, ikke andet formål end at generere profit for detailhandlere.