Amei, en vordende mor som er over fire måneder gravid, hadde tidligere hatt regelmessig avføring. Nylig begynte hun imidlertid å oppleve forstoppelse og klarte ikke å gå på toalettet på flere dager. Siden hun er gravid, tør hun ikke presse for hardt når hun går på toalettet. Nå lider Amei av ubehag i magen og unngår å spise for mye. Ekspertråd om håndtering av forstoppelse under graviditet (Public Health Network) Eksperter forklarer at Ameis tilstand skyldes flere faktorer.For det første utskiller morkaken store mengder progesteron under graviditeten. Dette hormonet hemmer tarmens bevegelighet, reduserer magesyresekresjonen, senker muskeltonus i mage-tarmkanalen og svekker muskelsammentrekningene. For det andre, ettersom maten blir liggende lenger i tarmene, blir vannet fra matrester reabsorbert av tarmveggcellene, noe som gjør avføringen tørr og hard og vanskelig å få ut.For det tredje reduseres fysisk aktivitet vanligvis under graviditeten, noe som gjør det vanskeligere for tarmmusklene å skyve avføringen fremover. Videre kan den voksende livmoren komprimere endetarmen, noe som forlenger oppholdstiden til avføringen i tarmen og kompliserer uttømmingen. Samtidig svekkes bukveggmusklene, noe som reduserer det abdominale trykket som er nødvendig for effektiv press.Selv når man føler trang til å gå på toalettet og spenner magemusklene, kan det derfor være vanskelig å tømme avføringen som har samlet seg i endetarmen.
Gravide kvinner anbefales derfor å opprettholde daglig moderat fysisk aktivitet, for eksempel å gå turer eller utføre lette husarbeidsoppgaver. Det er gunstig å utvikle en regelmessig tarmrutine, og det er best å gå på toalettet om morgenen. Dette skyldes at tarmens fremdrift er mest aktiv etter frokost, og at omtrent en time etter frokost er det ideelle tidspunktet for avføring.Ikke ignorér trang til avføring, og ikke undertrykk den med makt. Langvarig sitting på toalettet øker ikke bare trykket i magen, men hindrer også blodtilførselen i underekstremitetene.
I tillegg er kostholdsterapi en effektiv metode for å lindre forstoppelse. Å drikke honningvann i moderate mengder kan hjelpe på avføringen. Mange gravide kvinner opplever problemer med avføring på grunn av et for raffinert kosthold, så det anbefales å spise mer grønnsaker, frukt og grove kornprodukter som er rike på fiber.Dette myker avføringskonsistensen og letter avføringen. I slutten av svangerskapet blir mange kvinner mindre aktive på grunn av økt kroppsmasse, noe som gjør forstoppelsen mer uttalt i denne fasen. Moderat trening styrker magemuskelkontraksjonene, fremmer tarmperistaltikken og bidrar til å forebygge eller lindre forstoppelse.