Amei, yli neljän kuukauden raskaana oleva äiti, oli aiemmin pitänyt suoliston toiminnan säännöllisenä. Viime aikoina hän on kuitenkin alkanut kärsiä ummetuksesta, eikä ole pystynyt ulostamaan useaan päivään. Raskaana ollessaan hän ei uskalla ponnistaa liikaa käydessään wc:ssä. Nyt Amei kärsii vatsavaivoista ja välttää syömästä liikaa. Asiantuntijoiden neuvoja ummetuksen hoitoon raskauden aikana (Public Health Network) Asiantuntijat selittävät, että Amein tila johtuu useista tekijöistä.Ensinnäkin istukka erittää raskauden aikana suuria määriä progesteronia. Tämä hormoni estää ruoansulatuskanavan liikkuvuutta, vähentää mahahapon eritystä, heikentää ruoansulatuskanavan lihasten sävyä ja heikentää lihasten supistumista. Toiseksi, kun ruoka pysyy suolistossa pidempään, suoliston seinämän solut imevät ruoanjäämistä vettä takaisin, jolloin uloste kuivuu ja kovettuu, mikä vaikeuttaa sen ulostuloa.Kolmanneksi fyysinen aktiivisuus yleensä vähenee raskauden aikana, mikä vaikeuttaa suoliston lihasten kykyä työntää ulostetta eteenpäin. Lisäksi kasvava kohtu voi puristaa peräsuolta, pidentäen ulosteen viipymistä suolistossa ja vaikeuttaen sen poistumista. Samalla vatsan seinämän lihakset heikkenevät, mikä vähentää tehokkaaseen ponnistamiseen tarvittavaa vatsan painetta.Tämän seurauksena peräsuolessa kertynyt uloste on vaikea poistaa, vaikka naisella olisi ulostamistarve ja hän supistaisi vatsalihaksiaan.
Siksi odottavien äitien on suositeltavaa harrastaa päivittäin kohtuullista fyysistä aktiivisuutta, kuten kävelyä, tai tehdä kevyitä kotitöitä. Säännöllisen suoliston toiminnan kehittäminen on hyödyllistä, ja aamuisin ulostaminen on optimaalista. Tämä johtuu siitä, että paksusuolen liikkuvuus on voimakkaampaa aamiaisen jälkeen, joten noin tunti aamiaisen jälkeen on suotuisin aika suoliston toiminnalle.Älä sivuuta ulostamistarvetta, mutta älä myöskään yritä tukahduttaa sitä väkisin. Pitkäaikainen istuminen wc-pöntöllä lisää vatsan painetta ja haittaa verenkiertoa alaraajoissa.
Lisäksi ruokavalion muuttaminen on tehokas keino lievittää ummetusta. Kohtuullinen hunajaveden nauttiminen voi helpottaa suoliston toimintaa. Monet raskaana olevat naiset kärsivät ulostamisvaikeuksista liian puhdistetun ruokavalion vuoksi, joten on suositeltavaa lisätä kuitupitoisten vihannesten, hedelmien ja täysjyväviljan saantia.Tämä pehmentää ulosteen koostumusta ja helpottaa sen poistumista. Raskauden loppuvaiheessa monet naiset liikkuvat vähemmän fyysisen koon kasvun vuoksi, mikä tekee ummetuksesta tässä vaiheessa entistä selvempää. Kohtuullinen liikunta vahvistaa vatsalihasten supistumista, edistää suoliston peristaltiikkaa ja auttaa ehkäisemään tai lievittämään ummetusta.