Nadmerná konzumácia kávy počas tehotenstva môže zvýšiť riziko mŕtvorodenosti. Výskumy ukazujú, že ženy, ktoré vypijú osem alebo viac šálok kávy denne, čelia viac ako dvojnásobnému riziku mŕtvorodenosti v porovnaní s ženami, ktoré kávu nepijú. Štúdia analyzovala 18 478 žien, ktoré porodili v nemocniciach v rokoch 1989 až 1996.Tieto ženy vyplnili dva dotazníky, v ktorých podrobne uviedli svoju zdravotnú anamnézu, fajčiarské návyky a konzumáciu alkoholu a kávy.
Výskumníci zistili, že zvýšený príjem kávy počas tehotenstva koreloval s vyššou mierou mŕtvych narodených detí. V porovnaní s ženami, ktoré kávu nepili, ženy, ktoré vypili štyri až sedem šálok denne, čelili o 80 % vyššiemu riziku, zatiaľ čo ženy, ktoré vypili viac ako osem šálok denne, čelili viac ako dvojnásobnému zvýšeniu rizika.Výskumníci uznali, že väčšina žien, ktoré konzumovali veľké množstvo kávy, tiež fajčila a pila alkohol.
Avšak aj pri zohľadnení týchto faktorov bola nadmerná konzumácia kávy stále spojená so zvýšeným rizikom mŕtvorodenosti. Ženy, ktoré vypili viac ako osem šálok denne, čelili 2,2-krát vyššiemu riziku mŕtvorodenosti v porovnaní s tými, ktoré kávu nepili.
Výskumníci zatiaľ nezistili presnú príčinu súvisu medzi konzumáciou kávy a mŕtvym pôrodom. Jedným z možných mechanizmov je, že kofeín spôsobuje zúženie ciev spájajúcich placentu, čím sa znižuje prísun kyslíka k plodu.
Ďalšie možné vysvetlenie naznačuje, že kofeín môže priamo poškodiť srdce plodu.
Odborníci zdôrazňujú, že pokiaľ denný príjem kávy zostáva pod hranicou štyroch šálok, je to v bezpečnom rozmedzí a nie je dôvod na obavy.