A terhesség alatti túlzott kávéfogyasztás növelheti a halvaszületés kockázatát. A kutatások szerint azok a nők, akik naponta nyolc vagy több csésze kávét fogyasztanak, több mint kétszeres kockázatnak vannak kitéve a halvaszületés tekintetében, mint azok, akik nem isznak kávét. A tanulmány 18 478 nőt elemezett, akik 1989 és 1996 között szültek kórházban.Ezek a nők két kérdőívet töltöttek ki, amelyekben részletesen leírták kórtörténetüket, dohányzási szokásaikat, valamint alkohol- és kávéfogyasztásukat.
A kutatók megállapították, hogy a terhesség alatti megnövekedett kávéfogyasztás összefüggésbe hozható a magasabb halvaszületési aránnyal. A kávét nem fogyasztókhoz képest azok, akik naponta négy-hét csészét fogyasztottak, 80%-kal magasabb kockázatnak voltak kitéve, míg azok, akik naponta nyolc csészénél többet ittak, több mint kétszeres kockázatot jelentettek.A kutatók elismerték, hogy a nagy mennyiségű kávét fogyasztó nők többsége dohányzott és alkoholt is fogyasztott.
Azok a nők, akik naponta több mint nyolc csészét ittak, 2,2-szer nagyobb kockázatnak voltak kitéve a halvaszületés tekintetében, mint azok, akik nem fogyasztottak kávét.
A kutatók még nem tudták pontosan meghatározni, hogy mi a kapcsolat a kávéfogyasztás és a halvaszületés között. Az egyik lehetséges mechanizmus szerint a koffein összehúzza a placentához vezető ereket, ezáltal csökkentve a magzat oxigénellátását.
Egy másik lehetséges magyarázat szerint a koffein közvetlenül károsíthatja a magzat szívét.
A szakértők hangsúlyozzák, hogy mindaddig, amíg a napi kávéfogyasztás négy csésze alatt marad, az biztonságos tartományban van, és nincs ok aggodalomra.