Une consommation excessive de café pendant la grossesse peut augmenter le risque de mortinatalité. Des scientifiques ont découvert que les femmes qui boivent huit tasses de café ou plus par jour courent un risque deux fois plus élevé de mortinatalité que celles qui ne boivent pas de café. Les chercheurs ont analysé les données de 18 478 femmes qui ont accouché dans des hôpitaux entre 1989 et 1996.Ces femmes ont rempli deux questionnaires détaillant leurs antécédents médicaux, leurs habitudes tabagiques et leur consommation d'alcool et de café.
Les chercheurs ont constaté qu'une consommation élevée de café pendant la grossesse était corrélée à un risque accru de mortinatalité. Par rapport aux femmes qui ne buvaient pas de café, celles qui en consommaient quatre à sept tasses par jour présentaient un risque accru de 80 %, tandis que celles qui en buvaient plus de huit tasses par jour voyaient ce risque plus que doubler.Les chercheurs ont reconnu que la plupart des femmes consommant de grandes quantités de café fumaient et buvaient également de l'alcool.
Cependant, même en tenant compte de ces facteurs, une consommation excessive de café était toujours associée à un risque accru de mortinatalité. Les femmes buvant plus de huit tasses par jour étaient exposées à un risque de mortinatalité 2,2 fois plus élevé que celles qui s'abstenaient de boire du café.
Les chercheurs n'ont pas encore identifié la cause exacte du lien entre la consommation de café et la mortinatalité. Un mécanisme possible implique la caféine, qui provoquerait une constriction des vaisseaux sanguins reliés au placenta, réduisant ainsi l'apport en oxygène au fœtus.
Une autre explication possible suggère que la caféine pourrait endommager directement le cœur du fœtus.
Les experts soulignent que tant que la consommation quotidienne de café reste inférieure à quatre tasses, elle se situe dans une fourchette sûre et il n'y a pas lieu de s'alarmer.