El consumo excesivo de café durante el embarazo puede aumentar el riesgo de muerte fetal. Los científicos han descubierto que las mujeres que beben ocho o más tazas de café al día se enfrentan a un riesgo de muerte fetal más del doble que las que no beben café. Los investigadores analizaron los datos de 18 478 mujeres que dieron a luz en hospitales entre 1989 y 1996.Estas mujeres completaron dos cuestionarios en los que detallaban su historial médico, sus hábitos de tabaquismo y su consumo de alcohol y café.
Los investigadores descubrieron que el aumento del consumo de café durante el embarazo se correlacionaba con mayores tasas de mortinatalidad. En comparación con las mujeres que no bebían café, las que consumían entre cuatro y siete tazas al día tenían un riesgo un 80 % mayor, mientras que las que bebían más de ocho tazas al día veían cómo ese riesgo se duplicaba con creces.Los investigadores reconocieron que las mujeres que consumían grandes cantidades de café también eran en su mayoría fumadoras y bebedoras. Sin embargo, incluso teniendo en cuenta estos factores, se consideró que el consumo excesivo de café seguía aumentando el riesgo de muerte fetal. Las mujeres que bebían más de ocho tazas al día se enfrentaban a un riesgo 2,2 veces mayor de muerte fetal en comparación con las que no tomaban café.
Los investigadores aún no han determinado la causa exacta que relaciona el consumo de café con la muerte fetal. Un posible mecanismo es que la cafeína provoque la constricción de los vasos sanguíneos que conectan con la placenta, lo que reduce el suministro de oxígeno al feto.
Otra posible explicación sugiere que la cafeína puede dañar directamente el corazón del feto.
Los expertos enfatizan que, siempre que el consumo diario de café sea inferior a cuatro tazas, se encuentra dentro de un rango seguro y no hay motivo para alarmarse.