黃體酮於排卵後由黃體分泌，透過穩定子宮內膜，使受精胚胎獲得優良的發育與生長環境。懷孕期間，受胎盤分泌之人絨毛膜促性腺激素（hCG）刺激，黃體素分泌得以持續。因此受孕後，黃體將持續供應黃體素，此狀態可維持至受精後8至9週。其後黃體逐漸萎縮，黃體素分泌功能將由「胎盤」接續承擔。
故若黃體素不足，將導致受精及正常妊娠維持功能失常。換言之，黃體素缺乏不僅影響精子與卵子的受精過程，更會干擾著床機制，可能引發「早期流產」等風險。正因如此，黃體酮被稱為「妊娠維持激素」，為穩定胚胎著床，醫師常建議孕婦施打黃體酮注射劑或口服藥物。
黃體酮基礎知識
濃度變化
在月經週期中，排卵前階段黃體酮處於「低濃度」狀態（低於2ng／ml）。排卵後的黃體期會上升至5ng／ml以上。若成功受孕，妊娠初期會維持黃體期濃度，待胎盤開始分泌黃體酮後，濃度將攀升至100-200ng／ml。
診斷
黃體功能不足的診斷並不困難，透過「基礎體溫測量」即可明確判別。若高溫期少於10天，應高度懷疑黃體功能不足，需於月經週期後期抽血檢測黃體酮。當黃體酮值低於12ng／ml時，即診斷為「黃體酮不足」。
治療
那麼黃體酮不足該如何治療？黃體功能不足的治療方式可分為以下兩類：針對未排卵女性的黃體功能不全，可施予排卵誘發劑（如克羅米芬）。此藥物透過與內源性雌激素受體競爭性結合，促進腦下垂體分泌卵泡刺激素（FSH）與黃體生成素（LH），從而促進卵泡發育。至於已排卵但存在黃體功能不全的女性，則需補充天然黃體酮。排卵後，或自下次預定月經來潮前12～14日起，每日補充黃體激素以彌補黃體分泌不足。
必知激素——黃體酮
黃體酮在女性體內扮演關鍵角色——
子宮內膜：主要促進子宮內膜分泌型變化，為受精卵著床預作準備。
輸卵管：黃體素同時促進輸卵管黏膜內層的分泌型變化，參與受精卵在數日前通過輸卵管時所需的營養供應。
乳房：黃體素促進乳房小葉與乳腺小囊的發育，但單靠黃體素無法促使乳房分泌乳汁。乳汁分泌需大量「催乳素」參與。
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口服黃體酮＆注射用黃體酮
您是否知曉？黃體酮種類繁多，部分類型並不適用於不孕症治療。用於不孕治療的黃體酮主要分為「天然」與「化學合成」兩大類，其中「天然黃體酮」至今仍是最常用的類型。
現今天然黃體酮已製成三種劑型：注射劑、口服劑及陰道乳膏：
注射用黃體酮
注射劑採用天然黃體酮，是最早期的製劑類型。因屬油性製劑，注射時疼痛感強烈，長期使用可能導致肌肉硬化或萎縮。
口服黃體酮
口服劑型雖較注射劑便利，但在人工生殖領域的成功率仍遜於注射用天然黃體酮。
陰道用乳膏
最新型天然黃體酮為「陰道用乳膏」，在輔助生殖領域的成功率與注射劑相當。因專為陰道內使用設計，易適應陰道pH值，降低陰道炎及感染風險。
使用原理：將特殊設計導管置入陰道，擠壓釋放黃體酮凝膠。藉由行走使藥膏均勻分布於整個陰道黏膜，並直接經由黏膜吸收。
優點：每日僅需於起床時使用一次，對職業女性尤為便利。
缺點：藥膏吸收後可能產生白色殘留物並積聚於陰道內。此外，陰道分泌物可能導致部分患者產生不適感或影響藥物吸收。
先兆流產預防
妊娠初期三個月為胎兒最不穩定的階段，為降低此階段流產風險，醫師會對出現出血症狀的孕婦使用黃體酮預防（降低）先兆流產危險性。
然而，妊娠初期流產的原因除黃體酮不足外，多數源於胚胎發育不良或染色體異常。
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