La progesterona es secretada por el cuerpo lúteo después de la ovulación para estabilizar el endometrio, proporcionando así un entorno óptimo para el desarrollo y el crecimiento embrionario en caso de concepción.Durante el embarazo, la estimulación de la gonadotropina coriónica humana (hCG) secretada por la placenta permite la producción sostenida de progesterona. Así, el cuerpo lúteo sigue suministrando progesterona hasta aproximadamente 8-9 semanas después de la concepción, tras lo cual se degenera gradualmente. La secreción de progesterona pasa entonces a la placenta.
En consecuencia, la insuficiencia de progesterona compromete tanto la concepción como el mantenimiento de un embarazo saludable. En otras palabras, la deficiencia de progesterona no solo dificulta la fecundación entre el espermatozoide y el óvulo, sino que también afecta a la implantación, lo que puede dar lugar a riesgos como el aborto espontáneo precoz.Por consiguiente, la progesterona también se conoce como la «hormona del embarazo». Para estabilizar el embrión, los médicos pueden recomendar a las mujeres embarazadas que tomen progesterona mediante inyecciones o medicamentos orales.
Progesterona: puntos clave
Concentración
A lo largo de la fase preovulatoria del ciclo menstrual, la progesterona se mantiene en «concentraciones bajas», por debajo de 2 ng/ml.Durante la fase lútea posterior a la ovulación, los niveles aumentan hasta superar los 5 ng/ml. Si se produce el embarazo, las concentraciones se mantienen en los niveles de la fase lútea durante las primeras etapas del embarazo. Una vez que la producción de progesterona pasa a la placenta, los niveles aumentan hasta alcanzar los 100-200 ng/ml.
Diagnóstico
El diagnóstico de la insuficiencia lútea es sencillo. Basta con «controlar la temperatura corporal basal» para obtener la respuesta. Si la fase de temperatura alta dura menos de 10 días, se debe sospechar fuertemente de insuficiencia lútea. Se deben realizar más análisis de sangre para determinar los niveles de progesterona durante la última parte del ciclo menstrual. Un nivel de progesterona inferior a 12 ng/ml indica «deficiencia de progesterona».
Tratamiento
¿Cómo se debe tratar la deficiencia de progesterona?El tratamiento de la insuficiencia lútea se clasifica en dos enfoques:
Para las mujeres que padecen insuficiencia lútea debido a la anovulación, se administran medicamentos inductores de la ovulación, como el citrato de clomifeno. Este actúa uniéndose de forma competitiva a los receptores de estrógenos endógenos, estimulando así la glándula pituitaria para que libere la hormona folículoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH), lo que favorece el desarrollo folicular.Las mujeres que ovulan pero tienen una función lútea insuficiente necesitan suplementos de progesterona natural. Esto implica tomar suplementos diarios, ya sea después de la ovulación o entre 12 y 14 días antes del inicio previsto del siguiente periodo menstrual, para compensar la secreción lútea inadecuada.
La hormona que debes conocer: la progesterona
La progesterona desempeña un papel extremadamente importante en las mujeres:
Endometrio: la progesterona promueve principalmente cambios secretores en el endometrio, preparándolo para la implantación de un óvulo fecundado.
Trompas de Falopio: la progesterona también induce cambios secretores en el revestimiento mucoso de las trompas de Falopio, proporcionando nutrientes esenciales para el paso del óvulo fecundado a través de las trompas antes de la implantación uterina.
Mamas: la progesterona promueve el desarrollo de los lóbulos y alvéolos mamarios. Sin embargo, la progesterona por sí sola no induce la producción de leche; se requieren niveles sustanciales de prolactina para la lactancia.
Progesterona oral y progesterona inyectable
¿Sabías que...?Existen numerosos tipos de progesterona, y algunos no son adecuados para el tratamiento de la infertilidad. Los que se utilizan para el tratamiento de la infertilidad pueden clasificarse en términos generales como «naturales» o «sintéticos». Sin embargo, hasta la fecha, la «progesterona natural» sigue siendo la forma más utilizada.
La progesterona natural está disponible actualmente en tres formas: inyectable, oral y crema vaginal.
Progesterona inyectable
La forma inyectable utiliza progesterona natural, el tipo más antiguo de preparación de progesterona natural. Se trata de una formulación a base de aceite, que puede ser dolorosa durante la inyección y conlleva un riesgo de endurecimiento y atrofia muscular con el uso prolongado.
Progesterona oral
Aunque la progesterona oral es considerablemente más cómoda que las formulaciones inyectables, su tasa de éxito en la reproducción asistida es inferior a la de la progesterona natural inyectable.Diseñada específicamente para uso vaginal, tiene un pH equilibrado para el entorno vaginal y conlleva un menor riesgo de inflamación o infección vaginal.
Método de uso: se introduce en la vagina un aplicador especialmente diseñado para dispensar el gel de progesterona. A continuación, el movimiento ayuda a distribuir el gel de manera uniforme por la mucosa vaginal, donde se absorbe directamente.
Ventajas: Solo requiere una aplicación diaria al despertar, lo que resulta especialmente cómodo para las personas que trabajan.
Desventajas: Tras la absorción, pueden formarse residuos blancos que se acumulan en la vagina. En combinación con las secreciones vaginales naturales, esto puede causar molestias en algunas pacientes o afectar a la absorción del fármaco.
Prevención del aborto espontáneo
Dado que el primer trimestre es el periodo más vulnerable para el desarrollo fetal, los médicos pueden recetar progesterona para prevenir (o reducir) el riesgo de aborto espontáneo en mujeres embarazadas que experimentan sangrado u otros síntomas preocupantes.
Sin embargo, más allá de la posible deficiencia de progesterona, las causas principales del aborto espontáneo temprano suelen ser anomalías en el desarrollo fetal o anomalías cromosómicas.
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