La buccia esterna del riso nero contiene pigmenti antociani, che possiedono potenti proprietà antietà. La ricerca indica che più scuro è il colore del riso, più pronunciati sono gli effetti antietà dei pigmenti della buccia, rendendo il riso nero il più efficace tra tutte le varietà di riso colorato. Inoltre, questi pigmenti sono ricchi di composti flavonoidi, cinque volte più abbondanti rispetto al riso bianco, che aiutano in modo significativo nella prevenzione dell'arteriosclerosi.
Inoltre, il riso nero contiene fibre alimentari relativamente abbondanti e amido a digestione lenta, con un indice glicemico di 55 (rispetto a 87 del riso bianco). Di conseguenza, il consumo di riso nero non provoca le forti fluttuazioni dei livelli di zucchero nel sangue che si osservano con il riso bianco.Il potassio, il magnesio e altri minerali presenti nel riso nero aiutano anche a regolare la pressione sanguigna e a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e cerebrovascolari. Le persone affette da diabete o malattie cardiovascolari possono integrare il riso nero nella loro dieta come parte della loro gestione della salute.
Per preservarne il massimo valore nutrizionale, il riso nero viene tipicamente consumato come riso integrale dopo la mondatura. Questa varietà dalla consistenza più grossolana è particolarmente adatta alla preparazione del congee.Quando si prepara il porridge, l'ammollo preventivo dei chicchi permette loro di ammorbidirsi più rapidamente assorbendo una quantità sufficiente di umidità. Per evitare che i pigmenti naturali si disperdano nell'acqua di ammollo, sciacquare delicatamente i chicchi sotto l'acqua fredda prima dell'ammollo, evitando di strofinarli energicamente. L'acqua di ammollo deve essere conservata e utilizzata per la cottura del riso, al fine di preservarne il contenuto nutrizionale.
Il riso nero possiede benefici per la salute tra cui il rafforzamento del corpo e il riscaldamento dello stomaco, il miglioramento della vista e la promozione della circolazione sanguigna, la pulizia del fegato e l'idratazione dell'intestino, la lubrificazione dell'umidità e il nutrimento dell'essenza, il tonificamento dei polmoni e il rilassamento dei tendini. Può essere usato in medicina o in cucina, dimostrandosi particolarmente efficace per vertigini, anemia, capelli grigi, dolori alla parte bassa della schiena e alle ginocchia, cecità notturna e tinnito.Il consumo regolare favorisce la longevità, guadagnandosi i nomi comuni di "riso medicinale" e "riso della longevità". Particolarmente adatto per reintegrare il sangue nelle donne in gravidanza e nelle neomamme, è anche conosciuto come "riso mensile" o "riso che nutre il sangue". Nel corso della storia, le corti imperiali lo hanno apprezzato come tonico vitale, designandolo come riso tributario. La medicina moderna conferma l'efficacia del riso nero nel nutrire lo yin e tonificare i reni, rafforzare la milza e riscaldare il fegato, fortificare il sistema digestivo, rinvigorire il qi e promuovere la circolazione sanguigna, e nutrire il fegato per migliorare la vista.Il consumo regolare di riso nero aiuta a prevenire e alleviare sintomi quali vertigini, anemia, ingrigimento precoce, disturbi agli occhi, debolezza nella parte bassa della schiena e nelle ginocchia, tosse secca dovuta a insufficienza polmonare, costipazione, difficoltà a urinare, edema da insufficienza renale, perdita di appetito e debolezza della milza e dello stomaco. Poiché la maggior parte delle sostanze nutritive del riso nero sono concentrate nella sua buccia nera, non dovrebbe essere sottoposto a lavorazioni pesanti; è consigliabile consumarlo come riso integrale o riso standard di terza qualità.
Il riso nero contiene livelli più elevati di minerali come zinco, rame e manganese rispetto al riso normale e possiede componenti che mancano nel riso bianco, tra cui vitamina C, clorofilla, antociani e carotenoidi. Di conseguenza, è più nutriente del riso normale. Si ottiene ciò per cui si paga. Proprio per il suo valore nutrizionale più elevato, il riso nero ha un prezzo significativamente più alto rispetto al riso normale.
Nota: il riso nero deve essere bollito accuratamente fino a renderlo morbido prima del consumo. Il suo strato esterno è costituito da un tegumento duro che, se non cotto adeguatamente, è difficile da scomporre per l'acido gastrico e gli enzimi digestivi. Ciò può causare indigestione o gastroenterite acuta. Le persone soggette a indigestione dovrebbero evitare il riso nero poco cotto. Chi si sta riprendendo da una malattia con funzioni digestive indebolite non dovrebbe affrettarsi a consumare riso nero; il riso viola è un'alternativa più delicata per il recupero.