紅棗と黒棗の違い
第一：黒棗
黒棗は新鮮な棗を乾燥させたもので、新鮮な棗を綿実油と松脂水で煮た後、煙で燻製したものです。甘くて爽やかな味わいのだけでなく、栄養豊富で、たんぱく質、脂質、糖質、各種ビタミンを豊富に含んでいます。
黒棗の健康効果は生棗をはるかに上回ります。特に紅棗と比べ、黒棗はより優れた補血・補気効果を発揮します。豊富なビタミンが免疫力と疾病抵抗力を高め、各種がんや吐血などの予防に効果的です。体を冷やす性質を持つため、内臓を滋養する効果もあります。
黒棗の効能は多いものの、空腹時に食べるのは厳禁です。黒棗に含まれる大量のペクチンやタンニンが胃酸と反応すると胃内で固まりを形成し、長期的には結石化する恐れがあるためです。専門家は「黒棗は体に多くの利点があり、適量摂取は健康増進に有効」と指摘しています。また、黒棗は体を冷やす性質があるため、胃腸が弱い方や脾胃虚弱の方は控えめにし、空腹時に食べるのは避けてください。
黒棗の栄養価は非常に高く、豊富なビタミンやミネラルを含んでいます。例えば、大量のビタミンAを含み、目を効果的に保護します。新陳代謝を促進するビタミンB群、身体の発育を促すカルシウム、鉄、カリウム、マグネシウムなども豊富です。同時に黒棗には食物繊維とペクチンも豊富に含まれており、これら二つの物質は体内の食物消化を助け、便秘の予防に効果的です。
第二：紅棗（こうざく）
紅棗はナツメとも呼ばれ、中国では長い栽培の歴史を持ち、五果の一つに数えられ、その栄養価は疑いようがありません。紅棗の最も顕著な特徴は、ビタミンAが非常に豊富であることです。
専門家による実験では、患者が赤棗を継続摂取した場合、ビタミン剤を服用した患者の3倍以上の速さで健康回復が見られたことから、多くの人々が赤棗を「天然ビタミン」と呼んでいます。
赤棗は温帯作物であり、気候適応性が非常に高く、耐寒性・耐湿性に優れています。多くの地域で生育可能なため、普及率が極めて高い作物です。
ナツメにはビタミンA、ビタミンC、ビタミンB2など多種多様なビタミンが豊富に含まれており、全ての果物の中で最もビタミン含有量が高い。特にビタミンCの含有量は柑橘類の約10倍、リンゴの75倍に達し、そのビタミン含有量の多さが窺える。さらに、ナツメには健康に有益な化学物質が豊富に含まれています。人体に必要な14種類のアミノ酸（リジン、アルギニンなど）、6種類の有機酸（リンゴ酸、酒石酸など）、36種類もの微量元素に加え、人体に必要なフラボノイド化合物も含有しています。
中医学では、ナツメは性質が穏やかで、脾胃の健康維持、補血・肺の潤い、中気を補う効果に優れ、気色の調整、解毒・美容、利尿などに優れた作用があるとされています。また様々な生薬との組み合わせによる治療にも適しています。日常生活で薬用として用いられるのは、一般的に紅棗です。
紅棗は効果的に血を養い、気を補い、気色を整えるなど、美容の聖品と言えます。患者が気色不良、筋肉不調、気血巡り不良などの症状がある場合、紅棗を多く摂取すると良いでしょう。紅棗の薬用価値には、貧血予防や更年期女性のイライラ緩和なども含まれます。
黒棗と紅棗、どちらが良いか
前述の通り、黒棗と紅棗の主な効能は異なります。黒棗は主に脾胃の調養に、紅棗は主に補血と薬用として用いられます。つまり、両者の使用範囲は異なるのです。黒棗は体を冷やす性質があるため、空腹時の摂取は適しません。また、脾胃の弱い患者も控えめにすべきで、さもないと体に負担をかける恐れがあります。消化不良、食積、便秘などの症状がある場合には、黒棗が非常に効果的です。これは黒棗に豊富なペクチンと食物繊維が含まれているためです。
病気から回復したばかりの場合は、紅棗を多く摂取するのが望ましい。紅棗は天然のビタミンと呼ばれ、ビタミンAやビタミンB群などを豊富に含んでいるため、摂取することで効果的に健康を回復させ、免疫力を高めることができる。さらに、紅棗は多くの場合薬用として用いられ、数百種類の薬と併用しても相互作用を起こさず、むしろ薬効を高めて健康回復を早める効果があります。
黒棗と紅棗の違いは必ずしも明確ではなく、どちらもナツメを加工したもので、使用方法と製造工程が異なるだけです。自身の体調に合わせて最適な黒棗または紅棗を選ぶべきでしょう。