多くの臨床医が、多くの疾患が若年化傾向を示し、20代前半での心筋梗塞や脳卒中、十代での頸椎症といった極端な症状さえ出現していることを指摘している。その原因はやはり不適切な生活習慣にあり、相当数の若者が「引きこもり」生活に満足し、毎日自宅と職場の往復のみで、長時間座りっぱなしで学習や仕事に励むか、ネットチャットやゲームに没頭している。専門家は、このような生活様式が人体の気血の流れを妨げ、代謝を低下させ、様々な疾患を早期に招くと指摘している。
脂肪蓄積が潜伏リスクを招く
引きこもり傾向の肥満者は少なくなく、彼らは食事が不規則で、インスタント食品やファストフードに依存しがちだ。普段から座りっぱなしで運動不足のため、摂取した脂質や炭水化物が過剰に脂肪に変換され体内に蓄積され、肥満を招く。長期的な肥満が続くと、次第に大小の動脈管内壁に大量の脂質が堆積し、全身の組織システムへの血液供給不足を招き、様々な疾患の発症を加速させる。これは明らかに悪循環を生み出す。
上海市第六人民医院内分泌科常務副主任の鮑玉倩氏は、肥満は独立した疾患であると同時に、糖尿病などの他の疾患の主要な危険因子であると指摘する。体重が1kg増加するごとに、糖尿病発症リスクは少なくとも5%上昇する。肥満者の2型糖尿病発症リスクは正常人の3倍であり、肥満者の約50%が将来糖尿病を発症する。2型糖尿病患者の80%は診断時に過体重である。肥満は2型糖尿病患者の平均余命を8年短縮させる。
米国ハーバード公衆衛生大学院の10年にわたる研究によると、座りっぱなしの行動を減らすことは2型糖尿病の予防・治療に極めて重要である。長期間の運動不足に栄養過多が加わると、やがて体内の代謝が乱れ、糖尿病などの疾患を引き起こす。
鮑氏は、引きこもり傾向の男女が好んで摂取するコーラやハンバーガーなどは高カロリー食品であるため、必ず摂取量を減らすよう提言した。運動は糖質と脂質の代謝を促進するため、週に少なくとも5日、40分以上の有酸素運動を行う必要がある。
便秘と痔、常につきまとう悩み
27歳のデザイナー、劉越は友人グループで有名な「引きこもり」だ。仕事で外出する必要がある時以外は、基本的に家から出ず、快適に家でDVD鑑賞、ゲーム、チャット、音楽鑑賞にふけっている……しかし最近、彼は落ち込んでいる。肛門に小さな腫れ物ができ、ひどく腫れ上がり、時には血便が出ることもあるからだ。
48歳の張さんは公共機関で働き、一日中パソコンに向かい企画書や計画書を作成している。独身のため帰宅後も娯楽がなく、引き続き座ったままネットサーフィンやDVD鑑賞をしている。やがて便秘になり、2ヶ月前の排便後に肛門が裂けるような痛みを感じた。それ以来、毎回排便時に激しい痛みを伴うようになった。
上海中医医院肛門科主任の徐偉祥氏は分析する。長時間座りっぱなしの人は運動不足で腸の筋肉が緩み、蠕動機能が低下し、便の通過が遅れるため便秘になりやすい。一方、女性の便秘患者が多いのは、女性の腹筋が先天的に弱く、排便時の力が弱いことに加え、精緻な食事を少量摂取し、身体活動が少ないことも原因である。
長期の便秘は痔を引き起こし、長時間の座りっぱなしも痔の独立した危険因子となる。長時間の座り姿勢は血液循環を遅らせ、体内の静脈還流を阻害し、直腸肛門管の静脈が拡張しやすくなります。血液が滞留すると、局所的な静脈瘤が生じ、痔核を発症する可能性があります。
徐偉祥氏は、長時間の座り姿勢を強いられる人（引きこもり傾向のある男女など）は、頻繁に座り姿勢を変え、適度に活動量を増やすべきだと提言しています。普段からジョギングや太極拳などの運動を積極的に行うこと。さらに、時間がある時は肛門収縮運動を行うことを推奨する。「肛門収縮運動」は局所の血流を改善し、肛門括約筋の機能を向上させる。息を吸いながら肛門を内側に引き上げるように力を入れ、肛門を締め付ける。息を吐きながらリラックスさせる。1回50回、約3分間を1日1～2回行う。また、温かいタオルで肛門周辺をマッサージし血流を促進するのも効果的だ。
血栓形成と梗塞発症
年明け前、20代前半の女性Cさんが突然脳梗塞を起こし、半身不随となった。周囲の親族や友人たちは彼女を気の毒に思った。若くして脳卒中になったのは、小Cの肥満体質に加え、座りがちで運動不足だったことも一因だ。若さを過信し健康を軽視する「引きこもり族」は、実は長時間の座りっぱなしで血流が悪化し、心肺機能や消化器機能に悪影響を及ぼす。これが続けば、主要臓器に異常が生じる。心臓にとって、長時間の座りっぱなしは血液循環を遅らせ、心臓への負荷を減らす。これが続くと心臓機能が衰え、心筋萎縮を引き起こし、動脈硬化・高血圧・冠動脈疾患などの心血管疾患のリスクが高まる。座り仕事の人々の冠動脈疾患発症率は平均12%であるのに対し、運動習慣のある人や肉体労働者はわずか3%である。
長時間座り続けると血液循環が減速し、脳への血液供給が不足するため、精神を消耗し脳機能を損ないます。これにより精神的抑圧が生じ、倦怠感、気力低下、頻繁なあくびなどの症状が現れます。急に立ち上がると、めまいや目の前が暗くなるなどの症状も起こり得ます。
長時間ゲームやネット閲覧、読書などで座り続けると、血液粘度が上昇し血流が緩慢になるため血栓が生じやすくなります。深部静脈の血管壁から剥離した血栓は血流に乗って全身を循環し、この剥離した血塊や塞栓が大きければ肺動脈に詰まり、肺塞栓症を引き起こす可能性があります。この場合、患者は喀血、胸痛、呼吸困難、息切れ、チアノーゼを呈し、重症化すると急速に死亡する可能性があります。血栓が心臓血管に留まれば心筋梗塞を、脳に到達すれば脳梗塞を引き起こす恐れがあります。
循環器内科と呼吸器内科の医師が共同で推奨するのは、1～2時間ごとに立ち上がって歩き回ることで、毎日少し時間を割いてラジオ体操を行うのも良いでしょう。ラジオ体操の各セクションにおける即時心拍数は基本的に100～120回/分で、心臓を鍛えるのに最適な負荷です。全動作の最大心拍数は140回/分に達し、人体に中程度の運動刺激を与え、新陳代謝を促進し、各器官の機能を向上させ、四肢の血流量を増やします。
肩・首・腰の痛み、筋肉の張りやこわばり
頚椎症や腰椎症などの整形外科疾患は低年齢化が進み、従来の40～50代から20～30代へ移行し、診療現場では10歳前後の小児患者も現れている。長時間座りっぱなしで運動不足の「引きこもり族」が特に深刻な被害を受けており、中には1日14時間も机に向かって読書し、食事とトイレ以外は全く動かない子供もいます。
長時間座り続けることは、一見快適に見えるが、健康にとっては必ずしも良いことではない。座りっぱなしの生活は病を招く。筋肉活動が減少し、血流が低下すると、筋肉への酸素供給が不足し、筋肉の弛緩・衰弱、さらには萎縮を引き起こす。関節液が著しく減少して乾燥すると、骨や関節の疾患を誘発しやすくなる。
長期間うつむいて机に向かう仕事をしている人は、頸椎が長時間屈曲した状態にあるため、第5・第6頸椎に最も大きなストレスがかかり、首の筋肉も緊張状態にある。首の後ろの筋肉や靭帯は最も引っ張られて損傷を受けやすく、最終的に頸椎症を発症する。
上海中医薬大学骨傷科研究所所長の詹紅生氏は、人が座っているとき