Per visą nėštumą kiekvienam vystymosi etapui reikalingas įvairių maistinių medžiagų įsisavinimas. Tinkamas įvairių maistinių medžiagų kiekio didinimas dar labiau skatina kūdikio smegenų vystymąsi. Nesubalansuota mityba nėštumo metu dažnai lemia nepakankamą maistinių medžiagų suvartojimą, ypač didelį daržovių trūkumą, dėl kurio gali atsirasti svarbių maistinių medžiagų, pvz., vitaminų ir cholino, trūkumas. Nors daugelis nėščių moterų sąmoningai vartoja tam tikras maistines medžiagas, jų pasirinkimas ir vartojimo būdas gali nevisiškai atitikti šio ypatingo fiziologinio laikotarpio poreikius.
Atvejo analizė: per didelis vaisių vartojimas gali sukelti nėščiųjų cukrinį diabetą.
Nuo nėštumo pradžios ponia Zhang nepatyrė rytinio pykinimo, bet vietoj to jai atsirado didelis apetitas, ir ji per vieną kartą suvalgydavo tiek, kiek anksčiau suvalgydavo per du kartus.Mananti, kad vaisiai yra naudingi, ji kasdien papildydavo savo mitybą dideliais vaisių kiekiais, įskaitant visą arbūzą. Vėlyvuoju nėštumo laikotarpiu jos svoris pasiekė 180 jin (maždaug 90 kg), blauzdos ištino kaip dideli ropės, ir ji susirgo nėščiųjų cukriniu diabetu – visa tai buvo per didelio cukraus kiekio turinčių vaisių vartojimo pasekmės. Jos gydytojas patarė, kad saugus vitaminų vartojimas reiškia didesnį daržovių vartojimą, saikingą vaisių (ypač didelio cukraus kiekio turinčių veislių) vartojimo mažinimą ir mažesnių, dažnesnių valgymų įpročio įgijimą.
Pernelyg didelis svorio padidėjimas nėštumo metu kelia daugybę pavojų, įskaitant lėtinę hipertenziją, preeklampsiją, nėštumo cukrinį diabetą, pielonefritą, trombozę, pernešiotą nėštumą, makrosomiją ir sunkų gimdymą.Natūraliai padidėja ir cezario pjūvio operacijų skaičius. Problemas kelia operacijos ir anestezijos sudėtingumas, komplikacijos po anestezijos ir žaizdų gijimas. Ypač nerimą kelia hipertenzijos ar diabeto sukeltas širdies nepakankamumas prieš gimdymą ar po jo, kuris gali kelti pavojų tiek motinos, tiek kūdikio gyvybei.
Ekspertų analizė rodo, kad daugumos nėščiųjų mityba yra nepakankama. Mitybos poreikiai nėštumo metu labai skiriasi nuo bendrosios populiacijos poreikių. Samprata, kad „vienas žmogus valgo už du“, reikalauja atsižvelgti į motinos ir vaisiaus poreikius, nes motina lieka pagrindiniu maisto šaltiniu per visą vaisiaus vystymąsi ir kūdikystę. Tačiau dauguma nėščiųjų nesilaiko šių reikalavimų.Net 96,7 % nėščiųjų turi blogų mitybos įpročių, pvz., persivalgo arba serga anoreksija. Kitos svarbios problemos: dauguma nėščiųjų suvartoja tik 50 % rekomenduojamos dienos normos grūdų ir mažiau nei 20 % rekomenduojamos dienos normos daržovių, o tai trukdo cholino įsisavinimui. Be to, dauguma suvartoja daugiau nei dvigubai didesnį nei rekomenduojama dienos normą augalinio aliejaus.Nors mėsos, žuvies, kiaušinių ir pieno produktų suvartojimas paprastai atitinka rekomenduojamus kiekius, žuvies vartojimas nėra įvairus, todėl DHA suvartojimas yra nepakankamas. Ekspertai pažymi, kad nėščios moterys dažnai nepakankamai supranta, kokių maistinių medžiagų reikia nėštumo metu, ypač tų, kurios yra svarbios vaisiaus smegenų vystymuisi. Tai lemia mitybos disbalansą ir netinkamą maisto papildų vartojimą.Nesubalansuota mityba nėštumo metu, ypač didelis daržovių trūkumas, lengvai sukelia svarbių maistinių medžiagų, pvz., įvairių vitaminų ir cholino, trūkumą. Vien maisto papildai gali nepakankamai patenkinti šio ypatingo fiziologinio laikotarpio poreikius. Ekspertai pataria, kad visais nėštumo etapais būtina užtikrinti visapusišką maistinių medžiagų įsisavinimą, tinkamai papildant tam tikras maistinių medžiagų kategorijas, siekiant optimizuoti vaisiaus smegenų vystymąsi.
Ankstyvasis nėštumas: Mitybos poreikiai šiuo laikotarpiu iš esmės nesiskiria nuo poreikių iki nėštumo, todėl pakanka subalansuotos mitybos. Tačiau, kadangi per pirmuosius tris mėnesius smegenų audiniai sparčiai auga, būtina vartoti pakankamai baltymų. Taip pat reikėtų įtraukti į mitybą maisto produktus, kuriuose gausu DHA ir cholino, pvz., jūros gėrybes, žemės riešutus, jautienos kepenis, rupinius duonos, salotas, žiedinius kopūstus, bulves ir bananus.
Antrasis trimestras: Šiuo laikotarpiu kūdikio vystymasis žymiai pagreitėja, o mitybos poreikiai didėja, nes smegenų ląstelės sparčiai dauginasi ir smegenų tūris didėja. Be maisto medžiagų, gaunamų iš maisto, nėščios moterys turėtų gerti daug vandens ir vartoti maisto produktus, turinčius daug ląstelienos, pvz., neskaldytus grūdus, lapinės daržoves ir vaisius.
Vėlyvas nėštumas: kūdikio raumenys ir kaulai toliau vystosi, o smegenų struktūra ir funkcijos palaipsniui bręsta. Nėščios moterys turėtų papildyti savo mitybą maistu, turinčiu daug kalcio, baltymų ir vitaminų, pavyzdžiui, žuvimi, mėsa, kiaušiniais ir kepenimis.