Jianbing guozi, bubble tea, φρουτοσαλάτες, σουβλάκια στη σχάρα, τηγανητά σουβλάκια, takoyaki, τηγανητό τόφου... Ποιος δεν λατρεύει το φαγητό του δρόμου; Αχνιστό από τη ζεστασιά της καθημερινής ζωής, τα λαχταριστά αρώματα που φτάνουν στη μύτη σας είναι απολύτως ακαταμάχητα.
Ωστόσο, το εμπόριο καθοδηγείται από το κέρδος, ωθώντας πολλούς κατασκευαστές και λιανοπωλητές να ξεπεράσουν τα όρια της νομιμότητας. Τελικά, είναι ο καταναλωτής που υποφέρει: τα τρόφιμα που τρώτε μπορεί να έχουν περάσει ένα ή δύο χρόνια από την ημερομηνία λήξης τους.
I. Αποκάλυψη από κάμερες CCTV: Ημερομηνίες παραγωγής που αλλάζουν αυθαίρετα, προϊόντα που έχουν λήξει μετατρέπονται αμέσως σε φρέσκα αποθέματα
Στις 7 Ιουλίου, μια πληροφορία που δόθηκε στην εφημερίδα Huashang Daily αποκάλυψε ότι μια ψυκτική αποθήκη στο Xi'an αποθήκευε τεράστιες ποσότητες τροφίμων που είχαν λήξει, με την υποψία ότι άλλαζε τις ημερομηνίες για να τα πουλήσει ξανά.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν πάνω από 60 κουτιά με προϊόντα που είχαν σχεδόν λήξει ή είχαν λήξει, τα οποία περιλάμβαναν περίπου 70.000 είδη με χονδρική αξία που πλησίαζε τα 15.000 γιεν. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονταν κοινά σνακ όπως κοτολέτες και δαχτυλίδια καλαμαριού. Στη συνέχεια, οι αρχές σφράγισαν την ψυκτική αποθήκη για περαιτέρω έρευνα.
Πηγή εικόνας: Huashang Daily
Προηγουμένως, το CCTV είχε αποκαλύψει «αδίστακτες επιχειρήσεις που αλλοίωναν ιδιωτικά τις ετικέτες με την ημερομηνία παραγωγής των τροφίμων», επανασφραγίζοντας τα ληγμένα προϊόντα με νέες ημερομηνίες παραγωγής χρησιμοποιώντας μηχανές κωδικοποίησης για μεταπώληση – μια πρακτική που ενέχει σημαντικούς κινδύνους για την υγεία.
Κατά τη διάρκεια της φετινής εκδήλωσης 3.15 Gala, το CCTV αποκάλυψε περαιτέρω ότι η «Burger King παραποιούσε τις ετικέτες με την ημερομηνία παραγωγής των συστατικών και έκοβε γωνίες», πουλώντας στους πελάτες ληγμένα και μουχλιασμένα ψωμάκια.
Είναι σαφές ότι το ζήτημα της ασφάλειας των ληγμένων τροφίμων έχει επηρεάσει όλους, αναγκάζοντάς μας να αντιμετωπίσουμε το θέμα με σοβαρότητα.
II. Πώς καθορίζονται ακριβώς οι ημερομηνίες λήξης και η διάρκεια ζωής των τροφίμων;
«Η ασθένεια εισέρχεται από το στόμα» – πρέπει να είμαστε εξαιρετικά προσεκτικοί με ό,τι καταναλώνουμε. Ωστόσο, τα σούπερ μάρκετ προσφέρουν μια συντριπτική ποικιλία συσκευασμένων προϊόντων, των οποίων οι ετικέτες είναι συχνά συγκεχυμένες. Ακόμα χειρότερα, οι αδίστακτες επιχειρήσεις μπορούν εύκολα να αφαιρέσουν τις αρχικές ημερομηνίες παραγωγής και να εκτυπώσουν νέες με λέιζερ, καθιστώντας σχεδόν αδύνατη την ανίχνευσή τους. Τι μπορεί να γίνει;
Το πιο κρίσιμο βήμα είναι η κατανόηση της διάρκειας ζωής των τροφίμων.
Η λεγόμενη διάρκεια ζωής αναφέρεται στην περίοδο κατά την οποία τα τρόφιμα διατηρούν την ποιότητά τους υπό συγκεκριμένες συνθήκες αποθήκευσης. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να πληρούνται δύο προϋποθέσεις: τόσο οι συνθήκες αποθήκευσης όσο και το χρονικό πλαίσιο είναι ουσιαστικής σημασίας. Γενικά, οι συνθήκες αποθήκευσης περιλαμβάνουν τη θερμοκρασία δωματίου, την αποθήκευση σε προστατευμένο από το φως χώρο, την ψύξη και την κατάψυξη. Εάν τα τρόφιμα αποθηκεύονται ακατάλληλα, η διάρκεια ζωής τους μπορεί να μειωθεί σημαντικά, θέτοντας σε κίνδυνο την ασφάλειά τους.Επιπλέον, διαφορετικές κατηγορίες τροφίμων έχουν διαφορετική διάρκεια ζωής. Τα ευπαθή και οξειδώσιμα προϊόντα απαιτούν αυστηρότερα πρωτόκολλα αποθήκευσης και συνήθως έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής. Ιδιαίτερη προσοχή πρέπει να δοθεί στη διάρκεια ζωής του κρέατος, των βρώσιμων ελαίων και των αυγών. Εάν εμφανιστούν ξινές οσμές, σημάδια αποσύνθεσης ή αλλοίωσης, η κατανάλωση πρέπει να αποφεύγεται. Επιπλέον, οι καταναλωτές πρέπει να σημειώσουν: διάρκεια αποθήκευσης ≠ ημερομηνία λήξης.Η ημερομηνία λήξης υποδεικνύει την βέλτιστη περίοδο κατανάλωσης, ενώ η ημερομηνία λήξης υποδεικνύει την απόλυτη τελική ημερομηνία κατά την οποία το τρόφιμο πρέπει να καταναλωθεί. Αυτό σημαίνει ότι όταν παρέλθει η ημερομηνία λήξης, το τρόφιμο μπορεί απλώς να έχει χάσει την καλύτερη γεύση του, αλλά αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι έχει αλλοιωθεί. Ορισμένα τρόφιμα που έχουν υπερβεί την ημερομηνία λήξης τους μπορεί να είναι ακόμα ασφαλή για κατανάλωση, εάν η εμφάνιση, το άρωμα και η γεύση τους παραμένουν αμετάβλητα. Ωστόσο, η ημερομηνία λήξης είναι διαφορετική: μόλις παρέλθει αυτή η ημερομηνία, το τρόφιμο δεν πρέπει να καταναλώνεται πλέον.Οι καταναλωτές πρέπει να διακρίνουν αν στη συσκευασία αναγράφεται «ημερομηνία λήξης» ή «ημερομηνία κατανάλωσης».
III. Οι κίνδυνοι των ληγμένων τροφίμων δεν πρέπει να υποτιμηθούν
Κάποιοι υποστηρίζουν ότι αν οι άνθρωποι επιβίωναν με ρίζες και φλοιούς δέντρων σε δύσκολες εποχές, γιατί τα ληγμένα τρόφιμα να μην είναι βρώσιμα;
Μόλις τα ληγμένα τρόφιμα χαλάσουν, αναπαράγουν τεράστιες ποσότητες βακτηρίων και παθογόνων οργανισμών.Τα τρόφιμα που έχουν λήξει, τα οποία έχουν παραποιηθεί, έχουν αποφύγει τους ελέγχους των ρυθμιστικών αρχών και έχουν εισέλθει αθόρυβα σε καταστήματα ψιλικών, σούπερ μάρκετ και αγορές, ενδέχεται να αγοραστούν από ανυποψίαστους καταναλωτές. Στην καλύτερη περίπτωση, αυτό μπορεί να προκαλέσει γαστρεντερική δυσφορία. Στη χειρότερη περίπτωση, μπορεί να οδηγήσει σε τροφική δηλητηρίαση.
Για παράδειγμα, το χαλασμένο κρέας είναι επιρρεπές σε μόλυνση από το Clostridium botulinum, το οποίο απελευθερώνει ισχυρές τοξίνες που μπορούν να βλάψουν το ανθρώπινο νευρικό σύστημα και τις κινητικές λειτουργίες, προκαλώντας αναπνευστική παράλυση και, σε σοβαρές περιπτώσεις, θάνατο.
Τα μουχλιασμένα καρύδια, φιστίκια και σόγια μπορούν να περιέχουν αφλατοξίνες, μια καρκινογόνο ουσία της ομάδας 1. Οι αφλατοξίνες είναι 60 φορές πιο τοξικές από το αρσενικό και προκαλούν σοβαρή βλάβη στον ηπατικό ιστό κατά την κατάποση.
IV. Τρεις κατηγορίες τροφίμων που απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή όσον αφορά τη διάρκεια ζωής τους
Επομένως, η διάρκεια ζωής των τροφίμων είναι εξαιρετικά σημαντική, με τρεις κατηγορίες να απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή: το κρέας, τα αυγά και τα μαγειρικά έλαια. Αυτά τα βασικά τρόφιμα της καθημερινής διατροφής έχουν μικρή διάρκεια ζωής και οι κίνδυνοι που ενέχουν εντείνονται σημαντικά μετά τη λήξη της ημερομηνίας λήξης τους.
Κατά τη διάρκεια της αποθήκευσης, τα προϊόντα κρέατος υφίστανται φυσική αποσύνθεση των πρωτεϊνών, των λιπών και των υδατανθράκων, με αποτέλεσμα να αλλοιώνονται.Η ακατάλληλη αποθήκευση κατά τη μεταφορά μπορεί επίσης να ευνοήσει την ανάπτυξη βακτηρίων. Πολλοί δεν γνωρίζουν ότι τα αυγά έχουν διάρκεια ζωής. Η παρατεταμένη αποθήκευση τα υγροποιεί και ενδέχεται να φιλοξενήσει παθογόνα βακτήρια. Όταν το μαγειρικό λάδι ταγγίσει, η θέρμανσή του παράγει πικρό καπνό και απελευθερώνει τοξικές ενώσεις.
Τα τελευταία χρόνια, οι αναφορές σχετικά με την ασφάλεια των τροφίμων έχουν γίνει όλο και πιο συχνές. Ενώ το κράτος ενισχύει την εποπτεία του, πρέπει επίσης να μάθουμε να διακρίνουμε και να είμαστε πιο προσεκτικοί όταν αγοράζουμε τρόφιμα. Είναι επιτακτική ανάγκη να αποφεύγουμε την κατανάλωση προϊόντων που έχουν λήξει ή έχουν αλλοιωθεί, προκειμένου να προφυλάξουμε την υγεία μας.
Αναφορές:
[1] CCTV αποκαλύπτει: Οι ημερομηνίες παραγωγής μπορούν να τροποποιηθούν αυθαίρετα, μετατρέποντας τα προϊόντα που έχουν λήξει σε «φρέσκα προϊόντα». Guangming Online. 20 Δεκεμβρίου 2019
[2] «Λήξαντα τρόφιμα = επιβλαβή τρόφιμα; Κατανοώντας επιστημονικά τη διάρκεια ζωής». Family Medicine Journal. 14 Ιανουαρίου 2016
[3] «Πρέπει να απορρίπτονται τα λήξαντα τρόφιμα;». Life Times. 22 Μαρτίου 2017