所謂過期妊娠，指預產期已過卻未出現分娩徵兆的狀態，此情況極具危險性。妊娠後期尤需特別注意避免過期妊娠。本文將介紹過期妊娠的預防方法及其潛在風險。
過期妊娠的危險性
可能導致胎兒缺氧：過期妊娠會使胎盤老化、功能衰退，導致經胎盤輸送的氧氣量減少。此狀況易引發胎兒缺氧，嚴重時可能導致子宮內死亡。即使順利出生，相較於正常分娩的嬰兒，過期妊娠兒健康狀況普遍較差，常因脫水症狀、貧血、肺部感染等併發症而死亡。
羊水量減少：妊娠期間子宮內充滿羊水，胎兒於羊水中生活。羊水作為支撐胎兒正常生長的外部環境，其量值正常是妊娠狀態良好的指標之一。妊娠週數超過42週時，羊水量可能減少至100毫升以下。羊水過少不利於分娩，可能導致子宮頸擴張遲緩，延長第一產程時間。
胎兒營養不良風險：因胎盤老化功能衰退，胎兒從胎盤獲取的營養相對不足，可能引發營養不良。胎兒皮下脂肪減少，皮膚出現皺褶，毛髮與指甲異常生長，呈現「小老人」般外觀。因營養不足，即使妊娠週數超過正常值，孕婦體重可能停滯不增，甚至出現減重現象。
增加手術分娩風險：過期妊娠胎兒常伴隨頭顱骨硬化、顱縫狹窄等異常，分娩時胎頭難以適應產道變形，易導致難產。統計顯示此類案例手術分娩率高達63.8%。
新生兒併發症增加：臨床數據顯示，過期妊娠產出的新生兒相較於足月兒，各類併發症發生率顯著攀升。例如新生兒腦出血發生率高達25%，吸入性肺炎發生率達37%，酸中毒等併發症發生率亦居高不下。
過期妊娠預防措施
孕婦應於孕前半年起記錄每次月經週期，以精確推算預產期。停經兩個月後應赴醫院檢查，此後持續定期產檢，尤其懷孕37週後必須每週產檢至少一次。
若預產期過後一週仍無分娩徵兆，應主動接受檢查，由醫師透過胎兒大小、羊水量、胎盤功能測量、胎兒成熟度評估，或「超音波檢查」診斷是否過期妊娠。
孕婦亦可自行確認胎動狀況。若12小時內胎動少於20次，胎兒可能異常；少於10次則胎兒可能處於危險狀態，需立即就醫。確診過期妊娠時，應接受醫師適當的催產處置。
請持續密切觀察腹中胎兒狀況，若懷孕超過42週仍無分娩徵兆，應盡速至醫院接受醫師的分娩結束處置。