Era un día de flores primaverales y cálido sol. Por amor, di un paso audaz: abandoné mi bien remunerado trabajo en Pekín y viajé sola a Guangzhou para reunirme con Liu, mi novio desde hacía cuatro años. Al llegar agotada por el viaje al aeropuerto de Baiyun, reconocí al instante a mi ansiado amante entre la multitud. Nos abrazamos con fuerza, como si sostuviéramos la promesa de un futuro maravilloso.
Nuestro hogar de recién casados estaba enclavado en una pintoresca finca con jardín. Aunque lo compramos con una hipoteca considerable, esto no empañó nuestra alegría. Incluso convertimos esta carga financiera en motivación y trabajamos sin descanso durante ese periodo. En mi nuevo lugar de trabajo, me centré intensamente en establecer relaciones profesionales para comprender rápidamente el negocio, lo que hizo que las horas extras nocturnas se convirtieran en algo habitual.Seis meses después, finalmente me gané el reconocimiento de mi jefe y pasé de ser una simple empleada a ocupar un puesto de mandos intermedios. Sin embargo, el precio fue muy alto: con exceso de trabajo y embarazada de dos meses, una tarde, de camino a casa, sentí un dolor repentino en la parte baja del abdomen. Cuatro horas más tarde, me vi obligada a abortar. Al ver la mirada de pesar del médico, supe que era el resultado de noches consecutivas dedicadas a planificar propuestas y de un agotamiento físico severo.Cuando Liu, con cara de dolor, me ayudó a salir del quirófano, pálida como estaba, sorprendentemente logré decir con fuerza y humor: «Mientras las verdes colinas permanezcan, no tenemos que temer la falta de leña. No te preocupes, pronto te daré otro pequeño motivo de alegría». Liu, que estaba tenso, se divirtió con mis palabras, pero rápidamente volvió a ponerse serio: «Rulian, esperemos a que te recuperes bien. No puedes seguir descuidando tu salud de esta manera».Al oír esto, mi sonrisa se desvaneció. Liu tenía toda la razón. Por descuido y negligencia, a menudo me olvidaba de que estaba embarazada y seguía corriendo por la oficina como de costumbre, esforzándome por alcanzar la perfección en mi trabajo. Podía presumir de ser una empleada competente, pero era una madre negligente: fue culpa mía que el niño muriera antes de ver la luz del día.Durante mucho tiempo después, cada vez que recordaba esta pérdida desgarradora, seguía sintiéndome llena de remordimientos. Se convirtió en una sombra indeleble en mi corazón. Mi segundo embarazo llegó un año después, en otoño. Para entonces, Liu se había convertido en jefe de departamento en la empresa y nuestra situación financiera había mejorado considerablemente. Con algunos ahorros acumulados, la perspectiva del embarazo volvió a surgir de forma natural.Ese día, de repente, me entraron ganas de comer alimentos ácidos. Cuando las pruebas del hospital confirmaron que estaba embarazada de nuevo, no podía creerlo, era como si estuviera soñando (ya que temía que el aborto espontáneo pudiera afectar a futuros embarazos o incluso causar infertilidad de por vida).
Habiendo aprendido de los errores del pasado, decidí no descuidar mi deber esta vez. Estaba decidida a dar a luz a un niño sano y brillante.A partir de entonces, me volví extremadamente cautelosa en mis acciones. Compré numerosas guías sobre el embarazo y elaboré meticulosamente un plan de alimentación rico en nutrientes y vitaminas para mí, evitando todos los factores perjudiciales para el desarrollo fetal. Debido a que mi trabajo requería un uso prolongado del ordenador y un horario exigente y acelerado, dejé a regañadientes mi querido trabajo cuando estaba embarazada de tres meses.A decir verdad, no había sido fácil para una mujer llegar a este punto en la vida. Sin embargo, por mi hijo, renuncié voluntariamente a todo: no podía arriesgarme a perder mi tesoro más preciado otra vez. A partir de entonces, abracé una existencia totalmente doméstica. Cada día, sentía los sutiles cambios en mi abdomen, acariciando mi vientre en crecimiento mientras hablaba, cantaba y contaba historias a mi bebé.Cada día, vestida con holgados vestidos premamá y sin maquillaje, me tumbaba en la cama a leer libros y periódicos. Pronto me adapté a esta tranquila existencia, saboreando genuinamente la paz, ya que todo esto era por el niño. Sin embargo, a medida que pasaban las semanas y mi vientre crecía, me resultaba cada vez más difícil moverme y me apetecía aún menos hacerlo. A menudo me tumbaba en el sofá o en la cama durante todo el día.Afortunadamente, Liu había contratado a una niñera para que se ocupara de nuestras tareas diarias, por lo que apenas tenía que mover un dedo. Leer libros y periódicos cada día resultaba bastante relajante.
En mi octavo mes, una mañana fui a la farmacia a comprar un medicamento para el resfriado para Liu. Quizás debido a mi prolongada inactividad, al regresar a casa me encontré sin aliento por el cansancio. Sentía el abdomen duro y ligeramente dolorido, y me invadió el miedo: «¿Podría haber algún problema otra vez? Aunque las cosas pronto volvieron a la normalidad, tumbada en la cama no podía evitar preocuparme: ¿Podría ser otro síntoma de aborto espontáneo? Debía encontrar una forma de proteger el embarazo. De repente se me ocurrió: ¿no vendía la farmacia medicamentos para preservar el embarazo? La idea me tranquilizó de inmediato, así que esa misma tarde llamé a un taxi y volví a la farmacia para comprar varias cajas del medicamento.Pensando que el objetivo de ese medicamento era proteger el embarazo y que tomar más no podía hacerme daño, eché un vistazo rápido a las instrucciones antes de tragarme las pastillas. Así, seguí tomando el medicamento de forma intermitente hasta el día antes de la fecha prevista del parto. Cuando la última pastilla se deslizó por mi garganta, sentí una oleada de emoción: «¡Ya casi ha terminado! ¡Mañana es la fecha prevista del parto y seré madre!».Para mi total desconcierto, llegó la fecha prevista sin que el bebé diera señales de movimiento. Perpleja, murmuré para mí misma: «¿Qué está pasando? ¿Por qué el bebé se queda ahí dentro y se niega a salir?». Al oír esto, mi marido sonrió tranquilizadoramente. «No te preocupes, tonta. No todos los bebés llegan exactamente en la fecha prevista, ya lo sabes.El nuestro es solo una excepción». Tenía razón, sobre todo porque mis periodos nunca eran regulares, quizá la edad gestacional se había calculado mal. Así que me armé de valor y esperé otros tres días. Seguía sin haber señales de que el bebé fuera a salir, aunque los movimientos fetales parecían perfectamente normales. Mi paciencia comenzó a agotarse y volví a consultar a Liu. Me aconsejó que esperara unos días más.Como dice el refrán, cuando llegue el momento, sucederá de forma natural. ¿No entiendes ese principio?». Así que soporté otras dos semanas agonizantes de espera que me parecieron una eternidad. Sin embargo, aparte de algún que otro empujoncito, el pequeño no daba señales de querer salir.
Finalmente, no pude soportar más el tormento y decidí ir al hospital al día siguiente para que me hicieran un chequeo completo, pasara lo que pasara.A la mañana siguiente, llegamos temprano al hospital. Cuando le expresé mi ansiedad, la obstetra me tranquilizó amablemente y me dijo que no me preocupara. Me hizo un examen completo, que incluyó una ecografía y un monitoreo fetal. Después, su expresión se volvió seria cuando nos informó que la frecuencia cardíaca del bebé era preocupante y mostraba signos de sufrimiento intrauterino. Nos aconsejó una cesárea inmediata, advirtiéndonos que cualquier retraso podría poner en peligro la seguridad del feto.Cuatro horas más tarde, cuando el claro llanto de un recién nacido llenó el quirófano, mi corazón ansioso finalmente se tranquilizó. Más tarde, la doctora me explicó que mi situación constituía un embarazo prolongado y que un retraso mayor podría haber tenido consecuencias adversas.Inesperadamente, lo que yo había creído que era un esfuerzo bienintencionado para preservar el embarazo, supuestamente beneficioso para el bebé, resultó ser un malentendido casi fatal. Esta dura experiencia me enseñó una lección crucial: nunca más actuar basándome en suposiciones.
Comentario del médico: En las mujeres con ciclos menstruales regulares, el embarazo que se prolonga más de dos semanas después de la fecha prevista se clasifica como prolongado. Aproximadamente el 40 % de los embarazos prolongados pueden presentar una reducción del lecho vascular velloso de la placenta, lo que provoca un suministro insuficiente de sangre y oxígeno. Esta insuficiencia placentaria hace que el feto sea vulnerable a complicaciones durante el parto, ya que le cuesta adaptarse a la privación adicional de oxígeno causada por las contracciones uterinas.
Los fetos postérminos pueden presentar tres patrones de crecimiento. El primero: con una función placentaria normal, el feto sigue creciendo y gana aproximadamente un 25 % de peso hasta convertirse en un feto macrosómico. Su cráneo se vuelve duro y resistente a la deformación, lo que dificulta el paso por el canal del parto durante el parto y aumenta el riesgo de distocia.Segundo: debido al suministro sanguíneo placentario inadecuado, el crecimiento fetal se detiene. El vérnix desaparece, la grasa subcutánea disminuye, la piel se vuelve seca y flácida, con numerosos pliegues localizados que se asemejan a los de una «personita anciana». La hipoxia fetal grave puede causar relajación del esfínter anal con paso de meconio, manchando de amarillo el líquido amniótico y toda la piel del feto.Tercer tipo: el feto se ha desarrollado mal desde el final del embarazo. Si no se produce el parto en la fecha prevista, se produce un embarazo prolongado, en el que la función placentaria disminuye aún más, lo que aumenta el riesgo de sufrimiento fetal o incluso de muerte intrauterina.Además, después de 42 semanas de gestación, aproximadamente el 30 % de las madres pueden desarrollar oligohidramnios (bajo volumen de líquido amniótico). Esta afección aumenta el riesgo de compresión del cordón umbilical, lo que puede provocar sufrimiento fetal y contracciones uterinas descoordinadas durante el parto. En consecuencia, el parto puede prolongarse, lo que aumenta la probabilidad de distocia (parto difícil).
La aparición de un embarazo prolongado puede estar asociada a los siguientes factores:
① Desequilibrio hormonal: la secreción excesiva de progesterona, que inhibe las contracciones uterinas, junto con la reducción de la secreción de estrógenos y prostaglandinas, que favorecen el inicio del parto, da lugar a inercia uterina y retraso en el parto.
② Cuando la cabeza del feto es demasiado grande o la pelvis es demasiado pequeña, la cabeza no puede encajar en la pelvis para estimular el orificio cervical y el segmento uterino inferior, por lo que no se induce el parto.
③ Predisposición genética: los embarazos prolongados recurrentes en determinadas familias o individuos sugieren un componente hereditario.
④ Anomalías congénitas (por ejemplo, anencefalia): el desarrollo deficiente del eje hipofisario-suprarrenal fetal reduce la producción de estrógenos por la placenta, lo que contribuye al embarazo prolongado.