予定日を2週間超過すると過期妊娠と呼ばれる。この時期、赤ちゃんの死亡率は正常時の3倍に上昇する。母親の胎盤には寿命があり、予定日を約2週間過ぎると胎盤機能が低下し始め、酸素供給不足により赤ちゃんは頻繁に低酸素状態に陥る。酸素不足のため、胎児心音は遅く不規則になる。ここまで聞いても、お母さんたちは怖がらないでほしい。過期妊娠に対処する方法は確かに存在します。予定日を迎えても陣痛が始まらない場合、病院で陣痛誘発を選択できます。
過期妊娠で直面する可能性のあること
一、医師が自宅訪問で「スウィープ」を行う場合あり
スウィープ（正式名称：membranesweep）とは羊水を攪拌する行為で、人工的な陣痛誘発プロセスに相当します。これは非常に自然な分娩促進法です。医師が指を子宮口で回転させ、ホルモン分泌を刺激します。この時、多くのママは痛みや恥ずかしさを感じるかもしれません。また出血するママもいますが、怖がらないでください。これらは全て正常な反応です。赤ちゃんを無事にこの世に迎えるため、強くいてくださいね。
編集部のおすすめ：通常、40週を過ぎても分娩の兆候がない場合にメンブレンスイープを実施します。スイープ後、通常2日以内に分娩の兆候が現れます。兆候が見られない場合は、再度スイープを行うか、薬物による陣痛誘発を選択できます。
二、オキシトシン点滴の可能性
子宮口が開いていない段階で、オキシトシン点滴を開始します。オキシトシンに敏感なママは、1本点滴するだけで子宮口が5cm開くこともありますが、残念ながら1本点滴しても子宮口が0.5cmしか開かないママもいます。その場合、翌日さらに1本点滴する結果を受け入れざるを得ません。オキシトシン点滴中、お腹が痛くなり陣痛の兆候を感じるママもいます。でも、喜ぶのはまだ早いですよ。偽陣痛って聞いたことありますよね？陣痛が来た時は、冷静に陣痛の間隔を記録することが大切です。正常な陣痛の間隔は、1回あたり約30秒続き、間隔は5～6分です。そして、子宮口が開くにつれて、陣痛の持続時間はどんどん長くなります。この時の感覚を「痛くて立っていられない、話す力もない」と表現するママもいます。
三、人工破水を受ける必要がある場合
オキシトシン点滴を投与しても反応がない場合、医師は人工破水を提案します。この時、分娩室へ移動し、人工破水を行います。この処置は完全無菌環境で行われ、子宮口が少なくとも2cm以上開いていることが条件です。分娩台に横たわり、両脚を広げた状態で、助産師が長いプラスチック製の鉤状器具を使って、赤ちゃんの周囲にある羊膜嚢を破ります。多くの母親はこの過程で強い不快感を感じ、吐き気や嘔吐を催す場合もあります。
破水後、助産師は聴診器で胎児の心音を聴取し、赤ちゃんの心拍を注意深く確認します。破水後も胎児にストレスがかかっていないことを確認するためです。破水後、母親は子宮収縮がさらに強まったと感じるかもしれません。この時こそ、呼吸法とリラクゼーション技術を駆使する準備を整え、分娩に集中しましょう。
四、無痛分娩をリクエストする可能性
陣痛の痛みは次第に強まり、耐え難いほどになる場合があります。その際は医師に無痛分娩の使用を依頼できます。ただし事前に、ドゥーラや看護師に子宮口が2cm以上開いているか確認してもらいましょう。まだの場合は、まず排尿を促されることがあります。麻酔注射後、強い尿意を感じる母親もいます。この時の排尿は子宮口の開大を促進します。検査の結果、子宮口が約3cm開大していれば、無痛分娩を開始できます。無痛分娩は「分娩鎮痛」とも呼ばれ、医学的手法で分娩時の痛みを軽減するものです。一般的に硬膜外麻酔が用いられ、麻酔医が脊椎の外側にある硬膜外腔に麻酔薬を注入することで鎮痛効果を発揮します。簡単に言えば、麻酔薬や鎮痛薬を使用して分娩時の痛みを軽減、あるいは消失させる方法です。母親は痛みが大幅に軽減された状態で、意識をはっきり保ちながらリラックスして分娩過程を終えることができます。この時、医師は体を丸めて両手で膝を抱える姿勢を取るよう指示します。この動作自体は難しくありませんが、陣痛が来るたびにこの姿勢を保ち続けるのは容易ではありません。
五、帝王切開を選択せざるを得ない場合
無痛分娩実施後、子宮収縮が弱まったり分娩経過が長引いたりする母親がいます。この時点で子宮口がなかなか開かない場合、この場合、医師は母子双方の安全のため帝王切開を勧めることがあります。時には、4～5時間待っても子宮口が8cmまで開かないなど、運悪く帝王切開を選択せざるを得ない母親もいます。
過期妊娠は4つの原因で引き起こされる
内分泌機能の乱れ。妊娠後期には、プロゲステロン、エストロゲン、プロスタグランジンが陣痛の開始に関与している可能性があります。プロゲステロンは子宮収縮を抑制し、プロスタグランジンは促進する。エストロゲンは子宮のオキシトシン感受性を高める。分娩直前にはプロゲステロンレベルが低下し、エストロゲンとプロスタグランジンレベルが上昇することで子宮収縮が誘発される。これがなければ正常分娩は困難である。
遺伝的要因。過期妊娠者の一部に家族歴が認められ、遺伝的要因が関与している可能性が推測される。
栄養過多・運動不足。このタイプの人々では過期妊娠の発生率が高いと観察されている。
胎児異常・胎位異常。無脳児や重度副腎皮質機能不全の胎児では過期妊娠の発生率が高く、これは胎児の脳下垂体・副腎機能不全と関連している可能性がある。胎位異常の場合、胎児の先露部が子宮頸部に密着できず十分な圧力をかけられないため、子宮収縮が不十分となり規則的な陣痛を誘発できない。
予定日を過ぎても陣痛が始まらない場合、どうすればよいか？この時取るべき措置は？
予定日を過ぎても陣痛が始まらない場合の対処法
過度に緊張せず、胎動の状態に注意を払うこと。胎動が1時間あたり3回未満、または12時間で20回未満、あるいは胎動が弱まった場合は、直ちに病院で詳細な検査を受ける必要がある。医師は状況に応じて分娩のタイミングを判断する。