La gravidanza post-termine danneggia sia la madre che il bambino
Il parto prima delle 37 settimane è definito parto prematuro, mentre il parto oltre le 42 settimane (cioè due settimane dopo la data prevista) è classificato come gravidanza post-termine. Le cause principali includono: squilibrio endocrino materno, in cui un eccesso di progesterone e una secrezione insufficiente di estrogeni ostacolano le contrazioni uterine necessarie per l'inizio del travaglio; predisposizione genetica, poiché la gravidanza post-termine ha spesso una storia familiare; e anomalie fetali.
Le anomalie comuni includono l'anencefalia, in cui l'assenza delle ossa craniche comporta una presentazione minima. Questa pressione insufficiente sull'utero non riesce a innescare contrazioni riflesse, ostacolando l'inizio del travaglio. Inoltre, il sesso del feto è determinato dai cromosomi e non ha alcuna relazione con i tempi del parto. Pertanto, l'idea che "le bambine siano più tardive" o che le gravidanze post-termine riguardino esclusivamente i feti femminili non ha alcun fondamento scientifico.
Come dice il proverbio, "Quando il melone è maturo, il gambo cade".Quando il feto raggiunge la piena maturità, il parto avviene naturalmente. Se "il frutto è maturo ma il picciolo rimane attaccato", ciò indica un invecchiamento della placenta. La capacità della placenta di scambiare e trasportare sostanze diminuisce, compromettendo direttamente l'apporto di ossigeno e sostanze nutritive al feto. Ciò provoca ipossia cronica e malnutrizione. Inoltre, il feto diventa meno tollerante alla pressione esercitata dalle contrazioni uterine durante il travaglio, aumentando il rischio di asfissia e morte.
La gravidanza post-termine danneggia anche la madre. In questa fase, il cranio fetale si indurisce, le fontanelle si restringono e la protuberanza occipitale diventa prominente. Ciò riduce la capacità della testa fetale di adattarsi alla forma del canale del parto durante il travaglio, aumentando significativamente le complicanze materne, in particolare una maggiore incidenza di distocia. Pertanto, se il travaglio non inizia entro la data prevista, la futura mamma dovrebbe recarsi tempestivamente al reparto di ostetricia e ginecologia dell'ospedale per sottoporsi a un esame.