Kehamilan post-term membahayakan ibu dan bayi
Persalinan sebelum 37 minggu disebut kelahiran prematur, sementara persalinan setelah 42 minggu (yaitu dua minggu setelah tanggal jatuh tempo) diklasifikasikan sebagai kehamilan post-term. Penyebab utama meliputi: ketidakseimbangan endokrin ibu, di mana kadar progesteron yang berlebihan dan sekresi estrogen yang tidak cukup menghambat kontraksi rahim yang diperlukan untuk memulai persalinan; predisposisi genetik, karena kehamilan post-term sering memiliki riwayat keluarga; dan kelainan janin.
Contoh umum termasuk anencephaly, di mana ketidakhadiran tulang tengkorak menyebabkan bagian yang menonjol minimal. Tekanan yang tidak cukup pada rahim gagal memicu kontraksi refleks, menghambat dimulainya persalinan. Selain itu, jenis kelamin janin ditentukan oleh kromosom dan tidak berhubungan dengan waktu persalinan. Oleh karena itu, anggapan bahwa "perempuan lahir lebih lambat" atau bahwa kehamilan post-term hanya melibatkan janin perempuan tidak memiliki dasar ilmiah.
Seperti pepatah, "Ketika melon matang, tangkainya jatuh."Ketika janin mencapai usia kehamilan penuh, persalinan terjadi secara alami. Jika 'buah sudah matang tetapi tangkainya masih menempel,' ini menandakan penuaan plasenta. Kemampuan plasenta untuk pertukaran dan transportasi materi berkurang, secara langsung mengganggu pasokan oksigen dan nutrisi ke janin. Hal ini menyebabkan hipoksia kronis dan malnutrisi. Selain itu, janin menjadi kurang toleran terhadap tekanan yang ditimbulkan oleh kontraksi rahim selama persalinan, meningkatkan risiko asfiksia dan kematian.
Kehamilan post-term juga merugikan ibu. Pada tahap ini, tengkorak janin mengeras, fontanela menyusut, dan tonjolan oksipital menjadi menonjol. Hal ini mengurangi kemampuan kepala janin untuk menyesuaikan diri dengan saluran kelahiran selama persalinan, secara signifikan meningkatkan komplikasi maternal—terutama insiden distosia yang lebih tinggi. Oleh karena itu, jika persalinan tidak dimulai pada tanggal jatuh tempo, ibu hamil harus segera memeriksakan diri ke departemen kebidanan rumah sakit.