Dalam istilah medis, kehamilan yang melebihi tanggal jatuh tempo lebih dari 14 hari tanpa persalinan disebut kehamilan post-term. Pada tahap ini, tingkat kematian janin tiga kali lipat lebih tinggi dari normal.
Placenta memiliki umur terbatas. Sekitar dua minggu setelah tanggal jatuh tempo, fungsi placenta mulai menurun, menyebabkan pasokan oksigen yang tidak memadai dan menempatkan janin dalam keadaan hipoksia yang persisten. Pada kasus kehamilan post-term, placenta pada saat persalinan seringkali lebih kecil dari normal, dengan bintik-bintik putih tersebar di permukaannya. Terkadang, area yang mengeras seperti batu dapat diamati, yang menunjukkan penuaan placenta.Akibat kekurangan oksigen, detak jantung janin dapat menjadi lambat dan tidak teratur. Secara bersamaan, peningkatan motilitas gastrointestinal menyebabkan pengeluaran mekonium, mencemari cairan amnion dengan warna hijau rumput atau bahkan hijau gelap, membuatnya keruh dan pekat. Volume cairan amnion juga berkurang secara progresif.Pada kehamilan post-term, pertumbuhan janin seringkali berhenti. Janin mungkin tampak memanjang dan kurus, dengan kulit keriput dan penampilan layu yang menyerupai orang tua miniatur. Akibat penuaan plasenta dan fungsi yang berkurang, janin dapat meninggal secara tiba-tiba dalam rahim atau segera setelah persalinan dimulai. Beberapa bayi meninggal akibat asfiksia atau pneumonia setelah menghirup cairan ketuban yang terkontaminasi mekonium selama persalinan.
Apa yang harus dilakukan untuk kehamilan post-term? Bagi wanita dengan siklus menstruasi teratur 28 hari, jika persalinan tidak dimulai dalam 10 hari setelah tanggal jatuh tempo, diperlukan pemeriksaan medis untuk menilai fungsi plasenta. Keputusan untuk memicu persalinan atau melakukan operasi caesar akan bergantung pada tingkat ketidakcukupan plasenta.
Terdapat beberapa metode induksi. Pemecahan membran disertai infus oksitosin intravena menghasilkan tingkat keberhasilan yang tinggi. Selain itu, pengamatan volume dan warna cairan ketuban selama pemecahan membran memberikan wawasan berharga tentang hipoksia janin dan tingkat keparahannya. Semua teknik induksi aman, tidak menimbulkan ketidaknyamanan bagi ibu, dan tidak menimbulkan efek samping pada janin.
Tentu saja, kehamilan post-term tidak selalu menyebabkan kematian janin atau neonatal. Terkadang, meskipun tanggal jatuh tempo telah berlalu, fungsi plasenta tetap memadai – mirip dengan orang tua yang mungkin masih memiliki vitalitas yang cukup. Namun, kehati-hatian mengharuskan kita tidak boleh lengah. Jika terjadi kehamilan post-term, penilaian medis di rumah sakit segera disarankan.