Z lékařského hlediska se těhotenství, které trvá déle než 14 dní po termínu porodu bez porodu, označuje jako přenášení. V této fázi je úmrtnost plodu třikrát vyšší než normálně.
Placenta má omezenou životnost. Přibližně dva týdny po termínu porodu začíná funkce placenty upadat, což vede k nedostatečnému přísunu kyslíku a vystavuje plod trvalému stavu hypoxie. V případě přenášení je placenta při porodu často menší než je normální a na jejím povrchu se objevují rozptýlené bílé skvrny. Občas lze pozorovat zvápenatělé oblasti tvrdé jako kámen, které svědčí o stárnutí placenty.V důsledku nedostatku kyslíku může být srdeční tep plodu pomalý a nepravidelný. Současně zvýšená gastrointestinální motilita vede k vylučování mekonia, které kontaminuje plodovou vodu trávově zeleným nebo dokonce tmavě zeleným odstínem, čímž se stává kalnou a zakalenou. Objem plodové vody také postupně klesá.V případě přenášení těhotenství často dochází k zastavení růstu plodu. Plod může vypadat protáhlý a hubený, s vrásčitou kůží a scvrklým vzhledem připomínajícím miniaturní starší osobu. V důsledku stárnutí placenty a snížené funkce může plod náhle zemřít v děloze nebo krátce po zahájení porodu. Některé děti podléhají udušení nebo pneumonii po vdechnutí plodové vody znečištěné mekonií během porodu.
Co je třeba udělat v případě přenášení? U žen, které měly dříve pravidelný 28denní menstruační cyklus, je nutné provést lékařské vyšetření k posouzení funkce placenty, pokud porod nezačne do 10 dnů od termínu porodu. Rozhodnutí o vyvolání porodu nebo provedení císařského řezu bude pak záviset na stupni placentární nedostatečnosti.
Existuje několik metod vyvolání porodu. Ruptura membrán v kombinaci s intravenózní infuzí oxytocinu má vysokou úspěšnost. Současně pozorování objemu a barvy plodové vody během ruptury membrán poskytuje cenné informace o hypoxii plodu a její závažnosti. Všechny techniky vyvolání porodu jsou bezpečné, nezpůsobují matce žádné potíže a nemají žádné nežádoucí účinky na plod.
Samozřejmě, že přenášení nevede vždy k úmrtí plodu nebo novorozence. Někdy, i když termín porodu již uplynul, zůstává funkce placenty dostatečná – podobně jako u starších osob, které si mohou zachovat značnou vitalitu. Nicméně opatrnost velí, abychom se nespoléhali na náhodu. V případě přenášení je vhodné neprodlené vyšetření v nemocnici.