あなたは常に自分が比類なき社員だと自負している——遅刻も早退もなく、仕事を時間通りにこなし、職場の文房具を私物化することも決してない。しかし忘れてはならないのは、個人の仕事の成果を測る基準は、単に個人のパフォーマンスだけではないということだ。周囲の環境との調和も重要な評価要素の一つである。
仕事において自らに厳しくあることは確かに良いことだが、同僚との摩擦が多すぎると、成功への道の障害となり得る。軽視できない問題だ。したがって、誰も人望のない「嫌われ者」にはなりたくない。以下に鏡を用意した。無意識のうちに禁忌を犯していないか、自らを照らし合わせてみてほしい。
1、秘密を漏らす者：秘密とは、当然ながら公にできない、あるいは公表したくない事情を伴うものだ。親友への信頼、あるいは親友への信頼を示すために、初めて私的なことを打ち明ける。もし他人の口から自分の秘密が暴露されているのを聞いたら、言うまでもなく、裏切り者はただ一人だ。裏切られた者は、かつて注いだ友情と信頼を必ずや悔やむだろう。もし秘密に第三者が関わっていた場合、事態はさらに収拾がつかなくなる。したがって、善意であれ悪意であれ、秘密を漏らすことは職場の友情における大禁忌である。
2、単独昇進者：もしあなたが親友より先に昇進した場合、この友情はすぐに変質する恐れがある。二人の地位が不平等になることに加え、心理的な微妙な競争や比較意識が、すぐに嫉妬の感情を広げてしまうからだ。不安感から生まれる劣等感も悪さを働く。もちろん、友人の気持ちを気遣って昇進の機会を諦める人はいないだろう。しかし、もしそうなった場合は、相手の気持ちを理解し、適切な対応を心がけ、できる限り慰めと癒しを与えるようにしよう。
3、イケメンが関わる場合：条件の良い男性は友人関係にとって最も厳しい試練だ。イケメンが友人たちのうちの誰かに好意を示した場合、傷つけずに済むことはまずない。もし二人が同じ男性を好きになってしまったら、それは友情の決裂を宣言するようなものだ。恋愛は独立して処理するのが最善だ。愛情がまだ固まっていないうちは、たとえ最も親しい友人であっても、関係が明確でない男性とのデートに付き合わせるべきではない。愛を試したり、勝利感を貪ったりしてはいけない。
4、噂好き：もしあなたが下品な噂を広めることに熱心なら、少なくとも他人が同じように熱心に耳を傾けることを期待してはいけない。「志の異なる者とは共に謀らざる」という同僚は、遅かれ早かれあなたを避けるようになる。たとえ様々な噂話で一時的に休憩室の人気者になれたとしても、口が軽いおしゃべり屋に、心から接してくれる人は永遠に現れない。
5、毒を撒く者：愚痴が尽きず、怒りに満ちている——これが「毒を撒く者」たちの最も顕著な特徴だ。時折「心を開いて」愚痴をこぼすことで、多少なりとも「職場の友情」という偽りの関係が築けることもあるが、延々と続く不満は周囲を苦しめる。愚痴を率直な表現方法と考えているかもしれないが、愚痴は極限まで続くと怒りに昇華する。人々は不思議に思うだろう——現状にそれほど不満なら、なぜ環境を変えて飛び立とうとしないのか、と。
6、上司に媚びる者：もし友人の一人が上司に媚びへつらい、寵愛を争うことを好むなら、通常は相手方の反感を買い、感情に悪影響を及ぼす。もし本当に媚びる必要があるなら、二人で一緒に媚びる約束をしよう。こっそり小細工をして、相手に友情への忠誠心や人格さえ疑わせたり、普段の上司への不満を裏切って情報提供し、出世の階段を登るのではないかと心配させたりしてはいけない。オフィスで最も心身に良い運動の一つは、上司の陰口を共に叩くことだ。多くの同僚は「共通の敵」から革命的な友情が生まれる。もし密かにスパイ行為をしていることが発覚すれば、友情は終わりを告げる。
7、公私混同する者：「公事は公事に」も友情の殺し屋だ。一方は「こんなに仲が良いのに、なぜ私に厳しくするのか？問題が起きても庇ってくれて当然だ」と考える。しかし相手はこう考える：こんなに仲が良いのだから、わざわざ私を困らせるべきではない。仕事をきちんとこなして私が上層部に説明できるようにすべきで、いつも問題を起こして私を追い詰めるべきではない！このように合意が得られないと、多くの不便や傷つきを生む。特に公務でミスが起きた場合、相互非難が傷つけ合いを招き、特に一方が会社の罰則を受けることになれば、その友情は修復不可能となる。
8、お金を借りようとする者：気軽に友人に金を貸してくれと頼むのは、友人同士の衝突を招くだけだ。頼んだのに借りられなかった側は、相手が気前が悪いと恨み、普段は仲が良かったのに、実は表面だけの付き合いだったと感じる。お金を貸した側は、友情に雑質が混ざったと感じ、返ってくるかどうか心配になる。期日通りに返済できない場合、貸した側は反感を抱くかもしれない：「こんなに親しいのに、まさかこんな手を使うとは、ひどすぎる！」。借りた側も不満を募らせる：「これはまさに私の思う通りだ。友とは患難に見る真情だ。もし君が私のように不運に見舞われた時、私から手を差し伸べてもらいたくないのか？」。さらに家族の非難が加われば、プレッシャーの下で友情は長く続かないだろう。