Jeg husker en historie om en jordbesidder, der besøgte en stammechef for at søge om et stykke jord. Stammechefen svarede: "Gå mod vest herfra og markér dit sted. Hvis du vender tilbage inden solnedgang, skal jorden mellem her og din markering være din."
Da skumringen faldt på, var jordbesidderen ikke vendt tilbage. Han havde vovet sig for langt væk og omkom af udmattelse undervejs.
Jeg tror, at godsejeren aldrig glemte, at han skulle vende tilbage inden solnedgang. Jeg tror også, at han må have holdt pause mere end én gang på sin rejse mod vest, klar til at vende om. Men hver gang tænkte han: bare et par skridt til, så får jeg mere jord. Begæret trak ham gradvist længere og længere væk.
Mange siger, at godsejeren var for grådig. Men mange kan ikke modstå begærets gradvise lokken.
En kvindelig kollega valgte altid de mest moderigtige mobiltelefoner, når hun købte en ny. Men inden for få måneder kom der nyere og mere trendy modeller på markedet. Hun købte så den nyeste model og solgte sine gamle telefoner billigt på brugtmarkedet. Hendes jagt på mode var uimodståelig og fik hende til at skifte telefon mange gange i løbet af flere år. En gang bemærkede hun med stor følelse, at de konstante opgraderinger havde kostet hende titusinder af yuan, men at den telefon, hun brugte i øjeblikket, stadig ikke var den nyeste model.
En ven købte en ny lejlighed inden sit bryllup. Ejendommen var beskeden, lidt over 80 kvadratmeter, med enkel, omkostningseffektiv indretning. Han bemærkede, at denne størrelse og standard var helt rimelig i forhold til hans indkomst. Havde han valgt de trendy lejligheder på over 100 kvadratmeter med luksuriøs finish, ville han have været nødt til at leve sparsommeligt i årevis og afdrage omhyggeligt på sit realkreditlån, hvilket ville have kostet ham hans ro i sindet.Han udtrykte tilfredshed med sit nye hjem og sagde, at han ikke følte misundelse over for større, mere overdådigt indrettede ejendomme eller over for de rige menneskers luksuriøse villaer. Han mente, at sådanne sammenligninger kun ville berøve ham livslang lykke.
Min ven er virkelig en klog mand, der ved, hvornår han skal sige "nej" til begær. Jordbesidderen i fortællingen kunne ikke modstå fristelsen og blev i sidste ende en person, der aldrig kunne vende tilbage. Hvor mange i livet bliver lokket af begær og afviger stadig længere, indtil de mister synet af lykke?