清潔好きで衛生に気を遣うのは良い習慣ですが、過度になると潔癖症となります。潔癖症は一種の精神疾患であり、調整や治療を怠ると日常生活に支障をきたし、生活の負担となります。調査によると、潔癖症患者の70%が強迫性人格を持ち、長期的な精神的緊張が潔癖症の主な原因です。潔癖症の治療法について専門家は、心理療法士の指導のもとで「系統脱感作療法」を試すことを提案しています。
潔癖症患者は病気にかかりやすい
潔癖症は家族遺伝と深い関係があり、患者の70%が強迫性人格を有している。これが潔癖症が生じる生理的基盤である。また、長期間の精神的緊張、例えば過度の仕事ストレス、過度な自己要求、不運な状況、事故への過剰な懸念などの外部からの悪影響も潔癖症を誘発する。
系統脱感作療法は現在広く用いられる潔癖症治療法
通常、患者は心理療法士の指導のもと、恐怖の対象や場面、日常的に行う行動を軽度から重度まで順に書き出し、毎日最も容易な行動から着手して自身の行動を制御する。例えば、手洗いの回数を毎日減らすことで、元の1日30回・1回10分から、20回・1回7分へと減らし、最終的には食事前とトイレの後だけに限定し、1回3分以内に抑える。治療過程では患者は強い不快感を感じるかもしれないが、その苦痛に耐える必要がある。リラクゼーション訓練を行ったり、運動で注意をそらす方法もある。通常、数ヶ月の治療を経て、患者は真の安堵感を得られるようになる。
現代人の生活ストレスは概して大きく、多くの精神疾患はストレスが原因で引き起こされる。その中でも潔癖症は最も一般的な精神疾患の一つである。しかし多くの患者はこれを病気とは認識せず、単に自分が他者より清潔好きだと考えている。実際、過度に清潔好きな人は自身の心理的問題を自覚すべきであり、これは治療が必要な精神疾患である。治療を受けなければ、より良い生活の質を保証することはできない。