Birçok kişi içe dönük bir mizaca sahiptir ve sosyal etkileşimler sırasında kızarma ve utangaçlık yaşar; bu tamamen normal bir durumdur. Ancak, 80'lerden sonra doğan nesil arasında, çeşitli faktörlerin tetiklediği sosyal anksiyete bozukluğundan kaynaklanabilecek aşırı utangaçlık, profesyonel ortamlarda giderek daha yaygın hale gelmektedir.
Yıllar boyunca hastanelerde çalışırken, bu tür birçok hastayla karşılaştım. Heping Bölgesi'nden 24 yaşındaki genç bir kadın örneğini ele alalım. İstihdam için en uygun yaşta olmasına rağmen, mülakatlar sırasında yaşadığı şiddetli reaksiyonlar nedeniyle iş bulamıyordu. Mülakatçıların karşısına çıktığında yüzü kıpkırmızı oluyor, konuşamıyor ve aşırı durumlarda uzuvlarında uyuşma ve nefes almada zorluk yaşıyordu.
Bu genç kadının durumu oldukça uzun bir süredir devam ediyordu. Sorunun temel nedeninin okulda yaşanan bir olay olduğu anlaşıldı: Sınıf arkadaşları, o uyurken yüzüne çizim yaparak şaka yapmışlardı. Ardından, öğretmen tarafından cezalandırılmış ve ders kitabını yüksek sesle okumaya zorlanmış, bu da tüm sınıfın kahkahalarına neden olmuştu. O andan itibaren, kız derin bir içe dönüklüğe büründü ve hayatı kökünden değişti.
Aslında, günümüzde birçok çocuk, özellikle de kızlar, benzer zorluklarla karşı karşıyadır. Aşırı koruyucu ebeveynlik veya ebeveyn gözetimi, çocuğun utangaçlığını veya katılım isteksizliğini genellikle göz ardı eder ve bunu sadece mizaç olarak değerlendirir, oysa bu durum sosyal anksiyete bozukluğunun başlangıcı olabilir.
Sosyal anksiyetenin akademik ve günlük işlevleri engellediği vakalar nadir değildir. Günümüz çocukları, genellikle bebeklikten itibaren şımartıldıkları için, bağımsızlık konusunda giderek daha fazla zorluk çekmektedir. Gelişimsel faktörler ve kişilik özellikleriyle birleştiğinde, çoğu sosyal anksiyete bozukluğu geliştirir.
Üniversite öğrencileri, bu durumdan en çok etkilenen demografik grubu oluşturur. Semptomlar öğrenim süresince fark edilmeyebilir, ancak iş hayatına girildiğinde sıklıkla ataklar tetiklenir ve bu da istihdamda önemli zorluklar yaratır.
Sosyal anksiyete bozukluğunun nedenleri çok çeşitlidir: genetik yatkınlık, toplumsal etkiler ve kişilik gelişimini etkileyen travmalar bu bozukluğu tetikleyebilir. Bu bozukluğun temelinde, hastanın zayıf öz kimlik duygusu yatmaktadır. Bu nedenle, bu bozukluktan etkilenen kişiler, özgüvenlerini yeniden kazanmak ve öz değer duygularını geri kazanmak için bir psikologdan yardım almalıdır.