Mange mennesker har en introvert disposisjon og opplever rødming og sjenanse i sosiale sammenhenger – et helt normalt fenomen. Blant generasjonen født etter 1980 er det imidlertid stadig vanligere med overdreven sjenanse i profesjonelle sammenhenger, noe som potensielt kan skyldes sosial angstlidelse utløst av ulike faktorer.
Gjennom årene jeg har jobbet på sykehus, har jeg møtt mange slike pasienter. Ta for eksempel en ung kvinne på bare 24 år fra Heping-distriktet. Selv om hun var i den beste alderen for å få jobb, klarte hun ikke å sikre seg arbeid på grunn av alvorlige reaksjoner under jobbintervjuer. Hver gang hun møtte intervjuerne, ble hun knallrød, mistet taleevnen og i ekstreme tilfeller opplevde hun til og med nummenhet i lemmer og pustevansker.
Denne unge kvinnens tilstand hadde vart i lang tid. Det ble forstått at årsaken stammet fra en hendelse på skolen: klassekameratene hadde spilt henne et puss mens hun sov, ved å tegne på ansiktet hennes. Deretter ble hun straffet av læreren og måtte lese høyt fra læreboka, noe som utløste latter fra hele klassen. Fra det tidspunktet ble jenta dypt introvert, noe som fundamentalt endret livet hennes.
Faktisk står mange barn i dag, særlig jenter, overfor lignende utfordringer. Overbeskyttende foreldre eller foreldrenes tilsyn overser ofte barnets sjenanse eller motvilje mot å delta, og avfeier det som ren temperament, når det kan være et tegn på begynnende sosial angstlidelse.
Tilfeller hvor sosial angst hindrer akademisk og daglig funksjon er langt fra isolerte. Dagens barn, som ofte er bortskjemte fra barndommen av, sliter i økende grad med uavhengighet. Kombinert med utviklingsfaktorer og personlighetstrekk utvikler mange sosial angstlidelse.
Universitetsstudenter utgjør en viktig demografisk gruppe for denne tilstanden. Selv om symptomene kan forbli ubemerket under studiene, manifesterer de seg ofte akutt når de kommer ut i arbeidslivet, noe som skaper betydelige utfordringer i arbeidslivet.
Årsakene til sosial angstlidelse er mange: genetisk predisposisjon, samfunnsmessige påvirkninger og personlige traumer fra formative opplevelser kan alle utløse den. I bunn og grunn stammer lidelsen fra pasientens svake selvfølelse. Derfor bør de som er rammet søke råd hos en psykolog for å gjenoppbygge selvtilliten og gjenvinne en sunn selvfølelse.