Zatiaľ čo väčšina ľudí dodržiava diétne obmedzenia a pravidelný režim počas pracovných dní, sviatky často lákajú k hýreniu – hodovaniu, pití, prejedaniu sa a neskorému vstávaniu... Odborníci z NHS varujú, že sviatočné obdobia najľahšie vyčerpávajú telo, a osobitnú opatrnosť odporúčajú ľuďom s poruchami príjmu potravy a starším ľuďom.
Dvadsaťjedenročná Katie Scott, ktorá sa momentálne zotavuje z poruchy príjmu potravy, hovorí: „Myšlienka na sviatočné stretnutia ma úplne paralyzuje. Vždy som si vážila sviatky, počas ktorých som mohla zdieľať bohaté jedlá s rodinou. Teraz však kvôli môjmu stavu sa sviatočné obdobie stalo strašnou skúškou.“Katie začala v 14 rokoch prejedávať sa, postupne sa u nej vyvinuli gastrointestinálne ťažkosti, ktoré obmedzili jej príjem potravy a viedli k anorexii vo veku 16 rokov. Vysvetľuje: „Pre nedostatok chuti do jedla a žalúdočné ťažkosti som sa počas sviatkov nemohla plne zapojiť do slávnostnej rodinnej atmosféry.“
Britská charitatívna organizácia Bite odhaduje, že 1,25 milióna Britov trpí poruchami príjmu potravy, ktoré sa vyznačujú prejedaním sa a následným používaním nevhodných metód na vylučovanie nestráveného jedla s cieľom udržať si váhu, čo zároveň poškodzuje iné orgány. Dr. Putiba Chesbai, zástupca riaditeľa NHS pre duševné zdravie detí a dospievajúcich, zdôraznil, že pre ľudí s poruchami príjmu potravy je kľúčová podpora rodiny.Na pomoc rodinám odborníci z charitatívnej organizácie Bite Charity uverejnili nasledujúce odporúčania: 1. Spoločne vopred naplánujte sviatočné jedlá. 2. Vyhnite sa bohatým sviatočným hostinám a držte sa každodenného domáceho varenia. 3. Prejdite od tradičných večierkov pri stole k bufetovému stravovaniu.4. Členovia rodiny by sa mali zdržať nabádania ľudí s poruchami príjmu potravy, aby jedli viac, a vyhnúť sa spomínaniu chuti do jedla alebo chudnutia, aby nezvyšovali tlak. 5. Po večeri presuňte pozornosť na iné aktivity, napríklad hranie hier.
Zatiaľ čo rodinné stretnutia počas sviatkov prinášajú starším ľuďom obrovskú radosť, pre ľudí s demenciou môžu byť zdrojom úzkosti.Profesor Alistair Burns, klinický riaditeľ pre demenciu v britskej Národnej zdravotnej službe, poznamenáva, že osoby s demenciou môžu vnímať zvýšenú spoločenskú aktivitu, neustále návštevy a rušnú atmosféru sviatočného obdobia ako príliš náročnú. Môžu mať ťažkosti zapojiť sa do zložitých rozhovorov a cítiť sa vylúčení.
Národná zdravotná služba v Anglicku ponúka nasledujúce rady, aby osoby s demenciou mohli prežiť pokojné sviatočné obdobie: 1.Minimálne zdobenie, aby sa zabránilo významným zmenám v domácom prostredí; 2. Zapojte starších ľudí do príprav na sviatky, napríklad zavesením malých dekorácií alebo vykonávaním jednoduchých úloh; 3. Vyhnite sa koncentrovaným rodinným návštevám, aby ste zachovali relatívny pokoj a známosť v domácnosti; 4. Pripravte primerané množstvo jedla, pretože mnohí ľudia s demenciou majú ťažkosti s jedlom a môžu sa cítiť preťažení bohatým výberom jedál.5. Buďte flexibilní: ak si všimnete zmeny v nálade danej osoby, upravte plány. 6. Spoločné sledovanie starého filmu, prezeranie fotoalbumov, hranie rodinných hier alebo spievanie obľúbených starých piesní môže pomôcť posilniť väzby s danou osobou.
Kathleen Smith, prevádzková riaditeľka Alzheimer's Society UK, poznamenáva, že sviatky narúšajú pravidelný pokojný režim seniorov a môžu im spôsobiť stres. Vyššie uvedené stratégie sa môžu ukázať ako prospešné. Či už ide o spievanie starých piesní, sledovanie klasických filmov alebo spoločné hranie hier, tieto aktivity pomáhajú zachovať sebavedomie, dôveru a pocit vlastnej hodnoty seniorov a zároveň zlepšujú ich sociálne interakcie.Každý pacient s demenciou je však jedinečný, preto je dôležité počúvať a plniť ich individuálne potreby a želania.