Embora a maioria mantenha restrições alimentares e rotinas regulares durante a semana, os feriados muitas vezes levam à indulgência — festas, bebidas, excessos alimentares, noites sem dormir, dormir até tarde... Especialistas do NHS alertam que os períodos festivos esgotam mais facilmente as reservas do corpo, com especial cuidado recomendado para pessoas com distúrbios alimentares e idosos.
Katie Scott, de 21 anos, atualmente a recuperar de um distúrbio alimentar, partilha: «A ideia de lidar com compromissos festivos deixa-me sobrecarregada. Sempre adorei as festas de fim de ano para partilhar refeições luxuosas com a família. No entanto, agora, devido ao meu distúrbio alimentar, a época festiva tornou-se uma provação temida.»Katie começou a comer compulsivamente aos 14 anos, desenvolvendo gradualmente um desconforto gastrointestinal que restringiu a sua ingestão de alimentos e levou à anorexia aos 16 anos. Ela explica: «Sem apetite e com dores de estômago, não conseguia participar plenamente na atmosfera festiva da família durante as férias.»
A instituição de caridade britânica Bite estima que 1,25 milhões de britânicos sofrem de distúrbios alimentares, caracterizados por compulsão alimentar seguida de métodos inadequados para expelir alimentos não digeridos a fim de manter o peso, o que simultaneamente danifica outros órgãos. O Dr. Putiba Chesbai, vice-diretor clínico do NHS para Saúde Mental Infantil e Adolescente, enfatizou que o apoio da família é crucial para pessoas com distúrbios alimentares.Para ajudar as famílias, os especialistas da instituição de caridade Bite publicaram diretrizes: 1. Planeie as refeições festivas coletivamente com antecedência; 2. Evite festas de fim de ano luxuosas, mantendo a culinária caseira do dia a dia; 3. Troque os jantares tradicionais à mesa por arranjos em estilo buffet;4. Os familiares devem evitar insistir com as pessoas com distúrbios alimentares para que comam mais e evitar mencionar o apetite ou a perda de peso para não aumentar a pressão; 5. Após o jantar, mudar o foco para outras atividades, como jogos.
Embora as reuniões familiares durante as férias tragam imensa alegria aos idosos, elas podem causar angústia às pessoas com demência.O professor Alistair Burns, diretor clínico para demência do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido, observa que os indivíduos com demência podem achar o aumento dos compromissos sociais, as visitas constantes e a atmosfera agitada da época festiva opressivos. Eles podem ter dificuldade em participar de conversas complexas e sentir-se excluídos.
O Serviço Nacional de Saúde da Inglaterra oferece os seguintes conselhos para garantir que os indivíduos com demência desfrutem de um período festivo tranquilo: 1.Decoração mínima para evitar mudanças significativas no ambiente doméstico; 2. Envolver os idosos nos preparativos festivos, como pendurar pequenas decorações ou realizar tarefas simples; 3. Evitar visitas familiares concentradas para manter a relativa calma e familiaridade em casa; 4. Preparar quantidades moderadas de comida, pois muitas pessoas com demência têm dificuldades em comer e podem sentir-se sobrecarregadas com refeições luxuosas.5. Seja flexível: altere os planos se notar mudanças no humor do idoso; 6. Reunir-se em família pode fortalecer os laços ao assistir a um filme antigo, ver álbuns de fotos, jogar um jogo de tabuleiro ou cantar canções antigas favoritas.
Kathleen Smith, diretora de operações da Alzheimer's Society UK, observa que os feriados perturbam as rotinas regulares e tranquilas dos idosos e podem causar angústia. As estratégias acima podem ser benéficas. Seja cantando músicas antigas, assistindo a filmes clássicos ou jogando jogos juntos, essas atividades ajudam a preservar a autoestima, a confiança e o senso de identidade dos idosos, ao mesmo tempo em que melhoram suas interações sociais.No entanto, cada paciente com demência é único, tornando crucial ouvir e satisfazer as suas necessidades e desejos individuais.