關於春節起源眾說紛紜，以下介紹幾種主流說法：
說法一：
春節起源於臘祭、巫術儀式或鬼節等說法皆有。最廣為接受的說法是春節始於虞舜時代。約公元前2000年某日，舜繼承天子之位，率眾祭祀天地。自此人們將此日定為歲首，此即舊正月起源，後稱之為春節。
說二：
古時有名為「年」的怪物，形貌極其兇惡，肆虐莊稼、殘害百姓、作盡惡事。「年」長年潛伏海底，唯獨除夕夜會上岸作祟。後人發現此怪畏懼赤色、光明與刺耳聲響，此法迅速傳開，眾人遂以大量爆竹驅逐惡獸，並將此日定為「過年」。
「年越」僅指除夕夜，抑或包含元旦？
「年越」涵蓋除夕與元旦兩日。
農曆新年並非單指一日，依古俗習，自歲末十二月二十三／二十四日的小正月（小正月）起，至正月十五日元宵節（元宵節）之夜，或正月十九日止，約莫一月之期皆稱為「慶賀新年」。所謂慶祝新年，即慶祝「年節」，即現今所稱的「春節」。新春慶典的核心意涵在於：除舊迎新、祭祀神佛與祖先、驅邪避禍、祈福求豐收。其形式豐富多彩、洋溢歡慶氛圍，處處透著濃郁的「年味」，凝結著中華文明的傳統文化精髓。
新年習俗
除夕年夜飯
除夕年夜飯是新年的傳統習俗，亦稱年晚飯、團年飯、團圓飯，特指歲末除夕家人團聚共進的晚餐。對中國人而言，年夜飯象徵家族團聚，這頓飯往往是歲末最豐盛、最重要的晚餐。
發放壓歲錢
壓歲錢亦屬春節習俗，通常由長者贈予年幼者。此舉源於古人認為孩童易受邪祟侵擾，而壓歲錢能驅除穢氣。年幼者獲贈壓歲錢後，據信可平安度過新的一年，這份饋贈蘊含著長者對晚輩的關愛。
貼年紅
張貼春聯、福字、門神、窗花等飾物稱為「貼年紅」。因這些皆屬紅色吉祥物，故統稱貼年紅。此舉既反映民間信仰習俗，亦能增添節慶氛圍。
守歲
守歲又稱照虛耗、守歲火、照歲，乃民間春節年俗活動之一。除夕夜守候歲神的儀式，主要體現於點燃歲火（照耀歲神的燈火）。各處房舍通宵點燈，家人團聚共迎新年。此俗亦稱「照虛耗」，相傳藉此照亮歲時，可使來年家計豐盈。
為何正月需穿新衣
春節作為重要節慶，當日更衣換裝蘊含「辭舊迎新」之意。同時也寄託著驅邪避禍、招引新福的祈願。此外，年節前進行大掃除，正是為了讓家宅煥然一新。更因昔日經濟拮据的家庭難以頻繁添置衣物，唯有新年時節才有餘裕換上新裝。