Er bestaan talrijke theorieën over de oorsprong van het Lentefestival, waarvan er enkele bijzonder representatief zijn:
Theorie één:
Legendes suggereren dat het Lentefestival zijn oorsprong vindt in offerrituelen, sjamanistische ceremonies of als een festival voor de geesten. De meest algemeen aanvaarde theorie voert de oorsprong terug tot het tijdperk van keizer Shun.Meer dan twee millennia geleden leidde Shun, toen hij de troon besteeg, zijn onderdanen in offerrituelen aan de hemel en de aarde. Voortaan werd deze dag gevierd als het begin van het jaar. Dit zou de oorsprong zijn van het nieuwe maanjaar, dat later het Lentefestival werd genoemd. Verhaal twee: In de oudheid zwierf een monsterlijk beest genaamd "Nian" door het land. Met een afschuwelijk uiterlijk verwoestte het gewassen, terroriseerde het de bevolking en beging het alle denkbare kwaad.Dit beest leefde het hele jaar door diep onder de zee en kwam alleen op oudejaarsavond tevoorschijn. Na verloop van tijd ontdekten de mensen dat het bang was voor de kleur rood, fel licht en harde geluiden. Het nieuws verspreidde zich snel, wat leidde tot de productie van grote hoeveelheden vuurwerk om het monster te verjagen. Deze dag werd daarom aangewezen als de nieuwjaarsviering.
Verwijst het nieuwe jaar naar oudejaarsavond of naar de eerste dag van de maanmaand?
Het nieuwe jaar omvat zowel oudejaarsavond als de eerste dag van de maanmaand.
De nieuwjaarsperiode duurt langer dan één dag. Volgens de traditionele gebruiken begint deze met het Kleine Nieuwjaar op de drieëntwintigste of vierentwintigste dag van de twaalfde maanmaand en duurt deze tot de avond van het Lantaarnfestival op de vijftiende dag van de eerste maanmaand, of tot de negentiende dag van de eerste maanmaand. Deze bijna een maand durende viering staat bekend als "het vieren van het nieuwe jaar". Dit verwijst naar het vieren van het "Nieuwjaarsfestival", dat tegenwoordig gewoonlijk het "Lentefestival" wordt genoemd.De lentefeestvieringen zijn gericht op het inluiden van het nieuwe jaar, het betonen van eer aan goden en voorouders, het afweren van boze geesten en rampen, en het verwelkomen van zegeningen en voorspoed. Deze festiviteiten zijn rijk aan vorm, levendig en vreugdevol, doordrenkt van de kenmerkende sfeer van het nieuwe jaar, en belichamen de essentie van het traditionele Chinese culturele erfgoed.
Nieuwjaarstradities
Het oudejaarsdiner
Het oudejaarsdiner, ook wel bekend als het reüniediner of familiefeest, is een traditionele gewoonte die specifiek verwijst naar de familiebijeenkomst op de vooravond van het Chinese Nieuwjaar. Deze maaltijd staat symbool voor de hereniging van familieleden en is het meest uitgebreide en belangrijke diner van het jaar.
Nieuwjaarsgeld geven
De traditie van het geven van nieuwjaarsgeld is een andere belangrijke gewoonte van het Lentefestival. Deze gewoonte, waarbij ouderen geld geven aan jongere familieleden, komt voort uit het geloof dat kinderen kwetsbaar zijn voor kwaadaardige geesten. Er wordt gezegd dat het geld kwade invloeden kan afweren, zodat de ontvanger een veilig en vredig jaar tegemoet kan gaan. Dit gebaar drukt ook de genegenheid en zorg van de ouderen voor de jongere generatie uit.
Versieren met rode decoraties
Het aanbrengen van Spring Festival-coupletten, het karakter voor 'Geluk' (福), deurengoden en raamversieringen wordt gezamenlijk 'versieren met rode decoraties' genoemd. Deze levendige rode elementen, die vreugde en feestelijkheid symboliseren, vormen samen deze traditie. Deze gewoonte weerspiegelt populaire volksgeloofsovertuigingen en versterkt de feestelijke sfeer.
Het nieuwe jaar wakker doorbrengen
Het nieuwe jaar wakker doorbrengen, ook wel bekend als 'de leegte verlichten', 'het nieuwjaarsvuur bewaken' of 'het jaar verlichten', is een van de volksgebruiken tijdens het Lentefestival.Op oudejaarsavond bestaat de gewoonte voornamelijk uit het aansteken van het 'jaarbewarende vuur' of 'jaarwachtende vuur'. Elke kamer moet de hele nacht helder verlicht blijven terwijl de familie samenkomt om het nieuwe jaar te verwelkomen. Deze praktijk staat ook bekend als 'het verlichten van de leegte' en er wordt gezegd dat dit ervoor zorgt dat het huishouden het komende jaar rijkdom zal hebben.
Waarom draagt men nieuwe kleren tijdens het nieuwe jaar?
Aangezien het Lentefestival een belangrijke gebeurtenis is, symboliseert het dragen van nieuwe kleding het afscheid nemen van het oude en het verwelkomen van het nieuwe. Het belichaamt ook de wens om boze geesten af te weren, ongeluk te voorkomen en zegeningen en geluk uit te nodigen.Bovendien is de grondige schoonmaak voorafgaand aan het festival bedoeld om huizen in een vernieuwde staat te presenteren. Historisch gezien vernieuwden gezinnen met beperkte middelen zelden hun garderobe en reserveerden ze nieuwe kleding uitsluitend voor feestelijke gelegenheden.