Naarmate de twaalfde maanmaand nadert, neemt de feestelijke sfeer geleidelijk toe. Maar bent u bekend met de gebruiken die aan het nieuwe jaar voorafgaan? Na het "kleine nieuwjaar" op de drieëntwintigste dag van de twaalfde maanmaand raken mensen druk bezig met de voorbereidingen voor de vieringen. Wat zijn deze tradities voorafgaand aan het nieuwe jaar? Hieronder geven we een gedetailleerde uitleg.
Gebruiken voorafgaand aan het nieuwe jaar
In veel regio's van China beginnen de nieuwjaarsvieringen vanaf het "kleine nieuwjaar" op de drieëntwintigste dag van de twaalfde maanmaand. Welke gebruiken gaan vooraf aan het nieuwe jaar?Dit komt tot uiting in het lied van de twaalfde maanmaand. De verzen luiden: "Op de drieëntwintigste, kleverige gekonfijte meloen; op de vierentwintigste, het huis vegen; op de vijfentwintigste, tofu malen; op de zesentwintigste, vlees halen (gestoofd varkensvlees); op de zevenentwintigste, de haan slachten (keukenkip); op de achtentwintigste, het deeg laten rijzen; op de negenentwintigste, broodjes stomen; op de dertigste, de hele nacht opblijven; op nieuwjaarsdag, de twist dansen."
Hieruit blijkt dat vanaf de dag na het Kleine Nieuwjaar tot aan de vooravond van het Chinese Nieuwjaar elke dag zijn eigen betekenis heeft: het huis vegen, wierook voorbereiden, coupletten voor het Lentefestival schrijven en voorraden inslaan voor het nieuwe jaar. Elke dag zit vol met activiteiten tot aan de vooravond van het Chinese Nieuwjaar.
De drieëntwintigste dag: kleverige suikersnoepjes
"Op de drieëntwintigste, kleverige suikersnoepjes, want de Keukengod stijgt op naar de hemel."Het ritueel van het Kleine Nieuwjaar om de Keukengod te eren is een oud volksgebruik. Het staat ook bekend als "De Keukengod uitzenden" en komt voort uit het geloof dat de Keukengod elk jaar op deze dag naar de hemel opstijgt om verslag uit te brengen aan de Jade Keizer over de daden van een huishouden. Hij keert terug op oudejaarsavond, gemachtigd om deugd te belonen en ondeugd te straffen, en zegeningen of rampen te schenken.Daarom maakt elk huishouden grondig schoon en biedt het suikerkoekjes aan de keukengod aan, in de hoop dat hij zich gunstig over hen zal uitspreken.
Moderne stedelijke huizen hebben geen haard meer, dus maken we extra snoep en gebak klaar, als symbool voor een zoet leven in het komende jaar. Dumplings en op houtskool geroosterde broodjes zijn ook traditionele gerechten voor het Kleine Nieuwjaar.
De vierentwintigste: het huis vegen
Na de drieëntwintigste zijn er nog maar zes of zeven dagen tot het Lentefestival. Traditioneel wordt de vierentwintigste dag van de twaalfde maanmaand aangeduid als "Veegdag", waarop elk huishouden het interieur grondig schoonmaakt, beter bekend als het wegvegen van stof.Tijdens dit ritueel bedekken huisvrouwen doorgaans bedden en meubels met doeken, wikkelen ze sjaals om hun hoofd en vegen ze de muren zorgvuldig van boven naar beneden met bezems. Deze praktijk symboliseert het weggooien van het oude om het nieuwe te verwelkomen en ongeluk te verdrijven.
Op deze dag moet elk huishouden een grondige voorjaarsschoonmaak uitvoeren: keukengerei wassen, beddengoed en gordijnen strippen en wassen, zodat alles vlekkeloos is voor het nieuwe jaar.
De vijfentwintigste: Tofu malen
"Op de vijfentwintigste dag van de twaalfde maanmaand maal je de molen om tofu te maken." In tijden van schaarste was de witte en malse tofu een luxe die alleen door vlees werd overtroffen, en een vast onderdeel van het oudejaarsfeestmaal.Op de vijfentwintigste dag van de twaalfde maanmaand zegt een plattelandsgezegde: "Je kunt het slachten van het varken missen, maar niet het malen van de tofu", wat betekent dat tofu vroeg moet worden bereid.
Elk huishouden maakte of kocht tofu, omdat "tofu" (dou) in het Chinees hetzelfde klinkt als "fortuin" (dou). Op die dag werd ook "de Jade Keizer verwelkomd", een oud gebruik waarbij men geloofde dat de Jade Keizer neerdaalde om de daden van de mensen te inspecteren, waardoor men voorzichtig moest zijn in gedrag en spraak om zegeningen voor het komende jaar te verzekeren.
De zesentwintigste: vlees kopen
Zoals het gezegde luidt: "Op de zesentwintigste van de twaalfde maanmaand worden varkens geslacht en wordt nieuwjaarsvlees gekocht", wat betekent dat deze dag in het teken staat van het bereiden van feestelijk vlees. Het slachten van varkens verwijst natuurlijk naar het slachten van het eigen vee; het kopen van vlees betekent dat huishoudens zonder varkens vlees voor het nieuwe jaar op de markt kopen.De opname van "nieuwjaarsvlees snijden" in feestelijke rijmpjes komt voort uit agrarische samenlevingen waar de economische ontwikkeling beperkt was, wat betekent dat vlees vaak alleen tijdens de nieuwjaarsperiode werd geconsumeerd, vandaar de term "nieuwjaarsvlees".
Deze dag staat voornamelijk in het teken van het bereiden van vlees voor de nieuwjaarsvieringen. Het eten van "nieuwjaarsvlees" omvat traditioneel gestoofd varkensvlees, aangezien vlees zelf symbool staat voor welvaart, en gestoofd varkensvlees specifiek een stralend en bloeiend jaar in het verschiet betekent.