以下介紹春節燃放爆竹的由來。
為何新年要燃放爆竹？
爆竹起源於古代的爆竹。爆竹亦稱爆仗、炮仗，唐代文獻記載為爆竿，南方各地則稱紙炮、響炮。將多支爆竹串連的形態則稱為「鞭炮」、「響鞭」、「鞭」。
爆竹起源極為古老，擁有兩千餘年歷史。與桃符、春聯相同，最初皆用於驅除邪祟鬼怪。至南北朝時期，正月燃放爆竹已成習俗。《荊楚歲時記》記載此習俗：正月一日屬三元之日，稱端月。雞鳴時分起身，先於庭前爆竹燃草，以驅除山魈惡鬼。此即後世春節放鞭炮之習俗淵源。由此可知，「爆竹」一詞的原始含義即為「燃燒竹筒使其爆裂」。火藥發明後，人們不再燃燒竹筒，改以硝石、硫磺、木炭等材料填充竹筒燃燒，形成爆竹。然而此後人們仍沿用「爆竹」之稱，延續至今。
為何正月要燃放爆竹？人們在春節燃放爆竹源於迷信，相信爆竹能驅邪避疫，保佑家宅平安吉祥。關於爆竹亦有有趣傳說：提及正月燃放爆竹的緣由，多數人或許會聯想到「年」字怪獸。
相傳太古時期，曾有隻名為「年」的兇暴怪獸。牠平日潛伏深海，每逢農曆除夕夜便現身肆虐，摧毀莊稼、傷人害畜，令百姓哀號連連。某次牠現身村莊大肆破壞時，竟被某戶門前晾曬的紅衣嚇得逃竄；另有一說則指牠畏懼燈火而逃。
人們由此發現「年獸」畏懼聲響、紅色與火焰的弱點。歲末年初之際，人們於家門張貼紅對聯、燃放爆竹、懸掛紅燈籠。庭院中燃起柴火圍坐篝火，以菜刀剁切蔬肉製造聲響。故正月時節眾人皆燃放爆竹。
燃放爆竹之舉原為驅逐鬼怪，至現代則轉為慶賀新年之儀。為慶賀鬼怪驅散、厄運消逝。
新年爆竹須做好護眼措施
以爆竹聲響送舊迎新。放鞭炮雖是春節期間孩童最熱衷的活動，但每年春節期間，因爆竹導致眼部或手部灼傷的事故新聞卻層出不窮。因此編輯部在此提醒讀者，讓孩童燃放爆竹時務必做好護眼措施。
眼睛組織極為脆弱，強烈爆炸衝擊可能造成嚴重損傷。預防煙火傷眼的最佳方式，是在燃放時配戴護目鏡。但切記不可使用玻璃鏡片，鏡片破裂時造成的傷害將難以估量。處理煙火時最理想的鏡片材質為樹脂。此類鏡片即使破裂也不會傷及眼球。
若不幸因煙火造成眼部受傷，前往醫院前的最佳處置方式是保持靜止不動。與其他外傷不同，按壓、揉搓或觸碰傷處的行為皆可能加劇損傷。即使沖洗清水或塗抹家用消毒液，也可能提高感染風險。
此時最應採取的行動是立即前往最近的醫院接受醫師處置。若眼睛無明顯損傷且無疼痛、流淚、異物感等症狀，僅需以清水沖洗眼周即可。