Omawiając obchody Nowego Roku, nie sposób nie wspomnieć o odpalaniu petard. Chociaż dokładne pochodzenie petard pozostaje niejasne, pisemne źródła wskazują, że zwyczaj odpalania ich podczas Nowego Roku istnieje w Chinach od ponad 2000 lat.
W czasach dynastii Tang petardy znane były jako „wybuchające tyczki” (爆竿), co prawdopodobnie odnosiło się do praktyki podpalania długiej bambusowej tyczki sekcja po sekcji, aby wywołać ciągłą serię eksplozji. Wiersz poety Lai Hu z Nanchang zatytułowany „Wczesna wiosna” oddaje tę scenę: „Rozwija się połowa strony nowego kalendarza, / A mała altana wciąż zbiera popiół z wybuchających tyczek”.W okresie dynastii Północnej Song tradycje ludowe obejmowały petardy wykonane poprzez owinięcie prochu strzelniczego zwiniętym papierem, wyróżniające się jako odmiany pojedyncze lub podwójne. Zostały one przemianowane na „wybuchające pałeczki”, zanim przekształciły się w termin „petardy”. Rozważając, dlaczego petardy są niezbędne podczas Nowego Roku, wielu przypomina sobie mitycznego potwora znanego jako „Nian”. Czy wiesz jednak, że nazwa „Chuxi” (Sylwester) również wywodzi się z tej samej legendy?
Legenda głosi, że dawno temu demon o imieniu „Xi” terroryzował ziemię. Stworzenie to polowało na ludzi, zwłaszcza młode dziewczęta. Każdej nocy wyszukiwało piękne dziewczyny, porywało je, a następnie pożerało w całości. Mieszkańcy wsi nienawidzili go, ale nie byli w stanie go powstrzymać. Wtedy pojawił się Qi Lang, myśliwy znany ze swojej ogromnej siły i mistrzostwa w posługiwaniu się łukiem.Jego celność była tak ogromna, że nawet jego pies stał się dziki i odważał się stawić czoła każdemu drapieżnikowi. Widząc cierpienia mieszkańców wsi z rąk Xī, Qīláng postanowił go wyeliminować. Wędrował z psem po okolicy w poszukiwaniu Xī, ale nie znalazł żadnego śladu. Okazało się, że Xī pozostawał w ukryciu w ciągu dnia, pojawiając się dopiero po zachodzie słońca, aby polować na ludzi, a po północy znów znikał. Nikt nie wiedział, gdzie mieszkał.Po całym roku poszukiwań „Xī” nadszedł trzydziesty dzień dwunastego miesiąca księżycowego. Po przybyciu do miasta zobaczył ludzi radośnie przygotowujących się do Nowego Roku. Seven-Ling doszedł do wniosku, że to duże, tętniące życiem miasto, pełne ludzi i młodych kobiet, może przyciągnąć „Xī”. Skonsultował się więc z mieszkańcami miasta, wyjaśniając, że „Xī” najbardziej boi się głośnych dźwięków. Namawiał wszystkich, aby nie kładli się spać po zapadnięciu zmroku.Zachęcał ich, aby zgromadzili w swoich domach głośne przedmioty, gotowe do gwałtownego uderzania nimi przy pierwszych oznakach ruchu, aby wystraszyć „Xī” i go wyeliminować. Tej nocy „Xī” rzeczywiście się pojawił. Wpadł do domu, gdzie został odkryty. Rodzina natychmiast zaczęła uderzać w garnki i patelnie. Ich hałas sprawił, że całe miasto zaczęło hałasować zgodnie. Przerażony „Xī” uciekł w panice, ale został osaczony przez Shīliánga.Qilang spuścił swojego psa myśliwskiego, aby zaatakował „Xī”, które stoczyło zaciętą walkę zarówno z Qilangiem, jak i psem. Słysząc zamieszanie na zewnątrz, mieszkańcy wsi zaczęli uderzać w swoje instrumenty jeszcze głośniej. Znajdując się między dwoma atakami, „Xī” zaczęło słabnąć. Próbowało uciec, ale jego tylne łapy zostały złapane przez nieustępliwy gryz psa.Wykorzystując tę chwilę, Qilang napiął łuk i wystrzelił jedną strzałę, która zabiła Xī. Od tego dnia ostatni dzień dwunastego miesiąca księżycowego stał się znany jako Sylwester. Tej nocy wszystkie rodziny nie kładą się spać, odpalają petardy, aby odpędzić nieszczęście i powitać szczęście i pomyślność.