Quando si parla dei festeggiamenti di Capodanno, viene inevitabilmente in mente l'accensione dei petardi. Sebbene le origini esatte dei petardi rimangano poco chiare, i documenti scritti indicano che l'usanza di accenderli durante il Capodanno esiste in Cina da oltre 2000 anni.
Durante la dinastia Tang, i petardi erano conosciuti come "pali esplosivi" (爆竿), probabilmente in riferimento alla pratica di accendere un lungo palo di bambù sezione per sezione per produrre una serie continua di esplosioni. Il poeta Lai Hu di Nanchang descrive questa scena nel suo poema "Inizio primavera": "La pagina del nuovo calendario si dispiega, / ma il piccolo padiglione raccoglie ancora la cenere dei pali esplosivi".Durante la dinastia Song settentrionale, le tradizioni popolari prevedevano fuochi d'artificio realizzati avvolgendo la polvere da sparo in carta arrotolata, distinti in varietà a scoppio singolo o doppio. Questi furono ribattezzati "bastoni esplosivi" prima di evolversi nel termine "fuochi d'artificio". Quando si considera il motivo per cui i fuochi d'artificio sono essenziali durante il Capodanno, molti ricordano il mostro mitico noto come "Nian". Tuttavia, pochi si rendono conto che anche il nome "Chuxi" (Capodanno) ha origine dalla stessa leggenda.La leggenda narra che molto tempo fa un demone chiamato "Xi" terrorizzava la terra. Questa creatura predava le persone, in particolare le giovani fanciulle. Ogni notte cercava belle ragazze nelle case, le violentava e poi le divorava per soddisfare la sua fame. La gente comune lo detestava intensamente, ma era impotente nel fermarlo. Un cacciatore di nome Qilang, famoso per la sua immensa forza e la sua maestria nel tiro con l'arco, fu testimone delle sofferenze inflitte da questa creatura.La sua mira era così formidabile che persino il suo cane era diventato feroce, osando affrontare qualsiasi predatore. Vedendo la sofferenza degli abitanti del villaggio per mano di Xī, Qīláng decise di eliminarlo. Vagò in lungo e in largo con il suo cane alla ricerca di Xī, ma non trovò alcuna traccia. Si scoprì che Xī rimaneva nascosto durante il giorno, emergendo solo dopo il tramonto per predare le persone, per poi svanire di nuovo a mezzanotte. Nessuno sapeva dove vivesse.Dopo un anno di ricerche, alla vigilia di Capodanno, Shichirō arrivò in una città vivace dove la gente si preparava con gioia ai festeggiamenti. Pensò che questo grande insediamento, brulicante di gente e di giovani donne, potesse attirare lo Yō. Convincendo gli abitanti del villaggio che la creatura temeva i rumori forti, li esortò a rimanere svegli dopo il tramonto.Li esortò a raccogliere oggetti rumorosi per le loro case, pronti a sbatterli con forza al primo segno di movimento per spaventare lo "Xī" e eliminarlo. Quella notte, lo "Xī" fece davvero la sua comparsa. Irruppe in una casa solo per essere scoperto. La famiglia iniziò immediatamente a sbattere pentole e padelle. Il loro rumore fece sì che l'intera città si mettesse a sbattere oggetti all'unisono. Lo "Xī", terrorizzato, fuggì all'impazzata, solo per essere messo alle strette da Shīliáng.Qilang scatenò il suo cane da caccia per attaccarlo e lo "Xī" ingaggiò una feroce lotta sia con Qilang che con il cane. Sentendo il trambusto all'esterno, gli abitanti del villaggio suonarono i loro strumenti ancora più forte. Intrappolato tra due assalti, lo "Xī" cominciò a vacillare. Cercò di fuggire, ma le sue zampe posteriori furono afferrate dal morso implacabile del cane.Cogliendo l'attimo, Qilang tirò fuori il suo arco e scoccò una freccia. Una sola freccia uccise Xī. Da quel giorno in poi, l'ultimo giorno del dodicesimo mese lunare divenne noto come Capodanno. In questa notte, ogni famiglia resta sveglia tutta la notte, facendo esplodere petardi per allontanare la sfortuna e dare il benvenuto alla felicità e alla fortuna.