Kun puhutaan uudenvuoden juhlista, mieleen tulee väistämättä ilotulitteiden ampuminen. Ilotulitteiden tarkka alkuperä on edelleen epäselvä, mutta kirjallisten lähteiden mukaan tapana ampua niitä uudenvuoden aikana on ollut olemassa Kiinassa jo yli 2000 vuotta.
Tang-dynastian aikana sähikäisiä kutsuttiin nimellä "räjähtävät sauvat" (爆竿), mikä viittaa todennäköisesti käytäntöön, jossa pitkä bambusauva sytytettiin pala palalta, jolloin se räjähti jatkuvana sarjana. Nanchangin runoilija Lai Hu kuvaa tätä kohtausta runossaan "Varhainen kevät": "Uuden kalenterin puolikas paperi avautuu, / mutta pieni paviljonki kerää yhä räjähtävien sauvojen tuhkaa."Pohjoisen Song-dynastian aikana kansanperinteisiin kuuluivat sähinkäiset, jotka valmistettiin käärittämällä ruuti rullattuun paperiin ja jotka jaettiin yksittäisräjähdyksisiin ja kaksinkertaisiin räjähtäviin malleihin. Nämä nimettiin uudelleen "räjähtäviksi kepeiksi", ennen kuin ne kehittyivät termiksi "sähinkäiset". Kun pohditaan, miksi sähinkäiset ovat välttämättömiä uudenvuoden aikana, monet muistavat myyttisen hirviön nimeltä "Nian". Tiesitkö kuitenkin, että nimi "Chuxi" (uudenvuodenaatto) on peräisin samasta legendasta?
Legendan mukaan kauan sitten demoni nimeltä "Xi" terrorisoi maata. Tämä olento saalisti ihmisiä, erityisesti nuoria neitoja. Joka yö se etsii kauniita tyttöjä kodeista, raiskasi heidät ja söi heidät tyydyttääkseen nälkänsä. Tavalliset ihmiset vihasivat sitä voimakkaasti, mutta olivat voimattomia pysäyttämään sitä. Metsästäjä nimeltä Qilang, joka oli tunnettu valtavasta voimastaan ja jousiammunnan taituruudestaan, oli erityisen taitava jousella.Hänen jousiammuntansa oli niin mahtavaa, että jopa hänen koiransa muuttui hurjaksi ja uskalsi kohdata minkä tahansa saalistajan. Nähdessään kyläläisten kärsimykset Xīn käsissä, Qīláng päätti tuhota sen. Hän vaelsi kauas koiransa kanssa etsimässä Xīä, mutta ei löytänyt jälkeäkään. Kävi ilmi, että Xī pysyi piilossa päivällä, ilmestyi vasta auringonlaskun jälkeen saalistamaan ihmisiä ja katosi taas keskiyön jälkeen. Kukaan ei tiennyt, missä se asui.Vuoden etsinnän jälkeen, uudenvuodenaattona, Shichirō saapui vilkkaaseen kaupunkiin, jossa ihmiset valmistautuivat iloisesti juhliin. Hän päätteli, että tämä suuri asutus, joka kuhisi ihmisiä ja nuoria naisia, saattaisi houkutella Yōn. Hän suostutteli kyläläiset selittämällä, että olento pelkäsi kovaa ääntä, ja kehotti heitä pysymään hereillä pimeän tultua.Hän kehotti heitä keräämään koteihinsa äänekkäitä esineitä, jotta he voisivat kolistella niitä rajusti heti ensimmäisten liikkeiden merkistä pelottaakseen "Xī" pois ja tuhotakseen sen. Sinä yönä "Xī" todellakin ilmestyi. Se ryntäsi taloon, mutta jäi kiinni. Perhe alkoi heti kolistella kattiloita ja pannuja. Heidän kolistelunsa sai koko kaupungin kolistelemaan yhtenäisesti. Pelästynyt "Xī" pakeni villisti, mutta Shīliáng sai sen kiinni.Qilang päästi metsästyskoiransa hyökkäämään sitä, ja 'Xī' ryhtyi raivoisaan taisteluun sekä Qilangin että koiran kanssa. Kuullessaan metelin ulkona kyläläiset alkoivat lyödä soittimiaan vielä kovemmin. Kahden hyökkäyksen välissä 'Xī' alkoi horjua. Se yritti paeta, mutta koiran armoton purema tarttui sen takajalkoihin.Qilang tarttui tilaisuuteen, veti jousensa ja ampui. Yksi nuoli tappoi Xī:n. Siitä päivästä lähtien kuun kahdestoista kuukauden viimeinen päivä tunnetaan uudenvuodenaattona. Tänä yönä jokainen perhe valvoo koko yön, ampuu ilotulitteita ajaakseen pois epäonnen ja toivottaakseen tervetulleeksi onnen ja menestyksen.