1. 이 시기는 두 해가 바뀌는 때로, 옛해를 보내고 새해를 맞이하는 순간이다. '자(子)'는 '자시(子時)'를 뜻하며, '교(饺)'와 발음이 비슷하다. 따라서 만두를 먹는 것은 '새해를 맞이하며 자시를 넘긴다'는 의미로, '경사스러운 상봉'과 '길상하고 순조로운 일'을 상징한다.
2. 만두 모양은 금괴(元宝)와 유사하며 속을 채울 수 있어 사람들이 각종 길상(吉祥)과 경사(喜氣)를 만두 속에 담을 수 있게 한다. 따라서 설날 만두 먹기에는 "재물과 보물을 불러온다"는 의미도 담겨 있다.
3. 만두는 우리나라 전통 음식이므로 설날 같은 전통 명절에 만두가 빠질 수 없다.
춘련 붙이기
춘련 붙이기는 설날의 전통 풍습 중 하나로, 이때가 되면 각 가정은 문에 붉은색 춘련을 붙이는데, 속칭 "문대(門對)" 또는 "춘첩(春帖)"이라 불립니다. 또한 일부 지역에서는 "복(福)" 자를 붙이기도 하며, 춘련과 "복" 자 모두 붉은색이어서 명절의 활기찬 분위기를 더욱 돋보이게 합니다.
설날 저녁 식사
설날 저녁 식사 또한 설날의 중요한 전통 풍습 중 하나로, 설날 저녁 식사는 또 설날 저녁, 단연식, 단원식 등으로 불리며, 특히 연말인 섣달 그믐날 온 가족이 함께 하는 저녁 식사를 가리킨다. 이 식사는 연말에 가장 풍성하고 중요한 저녁 식사이다. 또한 먹을 때에도 여러 가지 예절이 있는데, 일반적으로 먹기 전에 먼저 신과 조상에게 제사를 지내고, 제사 의식이 끝난 후에야 식사를 시작한다.
새해맞이 지내기
섣달그믐밤에는 새해를 맞이하는 전통이 있으며, 이때 집안의 집을 위해 '세화(歲火)'를 피워 온 가족이 함께 모여 '세화'가 꺼지지 않도록 새해가 올 때까지 지켜야 한다. 또한 특별히 침대 밑에 등불을 켜고 집안 곳곳에 등불을 밝히는 것을 '조허소(照虛耗)'라고 하는데, 이렇게 비추면 다음 해에 집안에 재물이 가득해진다고 전해진다.
압세전(壓歲錢)
섣달 그믐날에는 집안의 어른들이 아이들에게 압세전을 주는데, 고대인들은 압세전이 좋은 뜻을 지녔다고 여겨 악귀를 물리치고 평안을 기원하는 역할을 한다고 믿었습니다. 그래서 어른들이 후배들에게 압세전을 주어 한 해를 무사히 보낼 수 있도록 기원하는 것입니다.