まず明確にすべきは、ここで言う赤ワインとはブドウから醸造されたワインを指し、合成の「赤ワイン」ではないということです。合成の「赤ワイン」であれば、ここで議論する意味はありません。現代においてワインを飲むことは、単なる流行の楽しみだけでなく、多くの健康効果も持っています。では、なぜ赤ワインにはこれほどの魅力があるのでしょうか？それでは、その理由を説明しましょう。
近年の研究では、ワインには美容効果があることが判明しています。新陳代謝を促進し、活性酸素を除去し、皮膚組織に栄養を与えることで、肌をより柔らかく、より生き生きとした状態に導きます。赤ワインはさらに血行促進・瘀血解消、疲労回復、心身のリラックス、免疫神経ネットワークの活性化、老化防止にも効果的です。以下に、人体への主な効能をまとめます：
1. ワインは食欲増進効果がある
ワインに含まれるタンニンはほのかな渋みで食欲を促進します。独特の風味と成分が食事との相性を良くし、食欲をそそり、消化を助け、食事の質を高め、リラックス効果をもたらします。
2、滋養強壮作用がある
天然原料と醸造過程により、ワインには多種のアミノ酸・ミネラル・ビタミンが含まれ、これらは人体が必須で吸収すべき栄養素です。事前消化を必要とせず直接吸収されます。特に虚弱体質の方にとって、適量のワインを定期的に摂取することは健康回復に有益です。ワインに含まれるフェノール類とオリゴエレメント（微量元素）は抗酸化作用を持ち、人体の代謝過程で生成される活性酸素（ROS）による損傷（細胞内のDNAやRNAへの損傷など）を防ぎます。こうした損傷は白内障、心血管疾患、動脈硬化、老化などの退行性疾患を引き起こす要因の一つです。
3. ワインには消化促進作用がある
胃内で60～100gのワインを摂取すると、正常な胃液分泌量が120ml増加する（遊離塩酸1gを含む）。ワインはタンパク質の同化を促進し、赤ワインのタンニンは腸管筋系の平滑筋繊維の収縮性を高める。したがってワインは結腸機能を調整し、大腸炎に一定の治療効果がある。甘口白ワインに含まれるカリウムソルビン酸は胆汁と膵液の分泌を促進する。よってワインは消化を助け、便秘の予防・改善に役立つ。
4. ワインには美容・抗老化作用がある
ワイン特有のポリフェノールなどの有機化合物は、血中脂質低下、悪玉コレステロール抑制、血管軟化、心血管機能・心臓活動の強化をもたらす。さらに美容・抗老化効果も有する。
5、ワインには減量効果がある
ワインには体重を軽減する作用があり、1リットルの辛口ワインには525kcalの熱量が含まれます。これは人体が1日に平均必要とする熱量のわずか1/15に相当します。飲酒後、ワインは人体に直接吸収・消化され、4時間以内に完全に消費されるため体重増加を招きません。したがって、辛口ワインを定期的に摂取する人は、人体に必要な水分と多様な栄養素を補給できるだけでなく、減量にも役立つ。
6、ワインには利尿作用がある
一部の白ワインには、酒石酸カリウム、硫酸カリウム、酸化カリウムの含有量が高く、利尿作用があり、浮腫の防止や体内の酸塩基平衡の維持に役立つ。
7、ワインの殺菌作用
古くからワインの殺菌作用は認識されてきた。研究によると、ワインの殺菌作用は抗菌・殺菌物質を含むためである。ワイン中の抗菌物質はインフルエンザウイルスを抑制する。伝統的な方法は、温かいワインを一杯飲むか、赤ワインを温めて卵を一つ割り入れ、かき混ぜて加熱を止め、少し冷ましてから飲むことである。
8、ワインは乳がん予防に効果あり
最新の試験結果によると、ワイン飲料をがんを誘発したラットに与えたところ、ワインががんに対して強い抑制作用を示すことが判明した。米国イリノイ薬科大学の研究者らは、桑の実、落花生、ブドウの皮の中から抗がん活性が最も強い成分を選定した。米国の科学者が最近発見したところによると、ワインには乳がんを予防する化学物質が含まれている。サンフランシスコワイン研究所のロイ・ウィリアムズはワシントンで開催された記者会見で、赤ワインと白ワインに乳がん予防作用のある物質を発見したと発表した。この物質がこのような効果を持つ理由は、エストロゲンに抗する作用があり、エストロゲンは乳がんと関連しているためである。
9、ワインは脂肪吸収を抑制する
科学者らは赤ワインが脂肪吸収を抑制することを発見した。マウスを用いた実験では、ワインを一定期間飲用させた後、腸管における脂肪吸収が遅延することが確認された。ヒトを対象とした臨床試験でも同様の結論が得られた。
ただし注意すべきは、飲酒は適量を心がけること。専門家が提唱する赤ワインの摂取目安は以下の通り：
1. 男性は1回あたり最大3～4杯、女性は最大1～2杯（1杯120ml）。毎日飲む場合はさらに量を減らすこと。
2. 空腹時の飲酒を避け、食事と一緒に摂取すること。
3、高血圧や痛風などの慢性疾患がある場合は、一般的に飲酒は推奨されません。接待などで飲酒が必要な場合は、事前に栄養士や内分泌科医に相談してください。