醒酒（Decantage）一詞，字面意即「喚醒美酒」。瓶中熟成的佳釀，猶如沉睡的美女，需由王子喚醒。美酒透過與氧氣充分接觸而甦醒，唯有完全甦醒後，方能釋放迷人香氣。
然而並非所有紅酒皆需醒酒。較年輕的酒款開瓶後即可飲用，但健康型葡萄酒與陳年酒則需醒酒。一般而言，以下三類酒款需進行醒酒：
一、濃郁型白酒與甜酒
法國貴腐酒、匈牙利貴腐酒、德國及加拿大冰酒等，需醒酒約一小時。全球葡萄酒產區多生產濃郁型白酒。建議先小酌一口，若感受其醇厚感，請將酒杯輕晃數次。此舉絕對值得付出這份心力。
二、陳年老酒
老酒雖具備卓越內涵與迷人魅力，但因歷經多年熟成，難以承受過度操作。且需為沉澱物進行轉瓶，過程中會接觸氧氣，因此開瓶後的醒酒時間不宜過長，以一小時內為佳。
飲用陳年酒時，務必提前一至兩日將酒瓶直立放置，待沉澱物沉積瓶底。飲用前一小時將瓶中酒液倒入醒酒器，若可行請於醒酒器口覆蓋紗布，待酒液不再出現澱粒時即可停止傾注。
三、醇厚型葡萄酒
富含複雜單寧的葡萄酒，若未經醒酒便於未完全熟成時開瓶，其迷人果香與豐富風味層次將無法充分釋放。此時飲用恐難體會其本質魅力。因此這類強勁的新酒，開瓶後需醒酒1小時，有時甚至需2至3小時。如此方能於品飲時感受層次豐富的風味，並更深刻地品味餘韻的深邃感。