Dekantointi, kuten nimikin kertoo, tarkoittaa viinin herättämistä. Pullossa kypsynyt hieno viini on kuin nukkuva kaunotar, joka odottaa prinssiä herättämään hänet; se tarvitsee runsaasti happea herätäkseen, ja vasta kun se on dekantoitu oikein, se voi paljastaa kiehtovan tuoksunsa.
Kaikki punaviinit eivät kuitenkaan vaadi dekantointia. Nuoremmat vuosikerrat voidaan nauttia heti avaamisen jälkeen, kun taas tietyt terveydelle hyödylliset viinit ja vanhat pullot hyötyvät ilmastuksesta. Yleensä seuraavat kolme luokkaa vaativat dekantointia:
I. Täyteläiset valkoviinit ja makeat viinit
Esimerkkejä ovat ranskalaiset ja unkarilaiset botrytis-viinit sekä saksalaiset ja kanadalaiset jääviinit, jotka hyötyvät noin tunnin ilmastuksesta. Useimmat viinialueet ympäri maailmaa tuottavat täyteläisiä valkoviinejä. Maista ensin; jos viini tuntuu tiheältä, pyöritä lasia useita kertoja – tämä vaiva on sen arvoista.
2. Vanhat viinit
Vaikka vanhat viinit ovatkin erinomaisia ja kiehtovia, ne ovat kuitenkin vuosikymmeniä vanhoja eivätkä kestä liiallista käsittelyä. Ne on myös dekantoitava sedimentin poistamiseksi, mikä altistaa ne hapelle. Siksi niitä ei pidä ilmastaa liian kauan avaamisen jälkeen – ihannetapauksessa enintään tunnin ajan.
Kun nautit vanhentunutta viiniä, varmista, että pullo on seissyt pystyssä 1–2 päivää ennen nauttimista, jotta sedimentti ehtii laskeutua kokonaan. Dekantoi viini dekantteriin tunnin kuluessa tarjoilusta. Jos mahdollista, aseta musliinikangas dekantterin nokan päälle ja lopeta dekantointi, kun sedimentti tulee näkyviin.
III. Täyteläiset viinit
Monimutkaiset, tanniinipitoiset viinit, jotka avataan ennen täyttä kypsyyttä, eivät pysty vapauttamaan kiehtovia hedelmäisiä aromejaan ja vivahteikkaita makujaan ilman dekantointia. Jos ne nautitaan ennenaikaisesti, ne eivät välttämättä pysty tarjoamaan tarkoitettua viehätysvoimaansa.Siksi voimakkaat nuoret viinit on dekantoitava tunnin tai jopa kahden tai kolmen tunnin ajan avaamisen jälkeen. Näin juoja voi arvostaa viinin monipuolisia makuja ja paremmin havaita sen pitkäkestoisen makeuden maistettaessa.