Båda har liknande nyanser men skiljer sig åt i form. Röda bönor är rundare, medan adzukibönor är smala och något tillplattade. Vid tillagning mjuknar röda bönor, medan adzukibönor förblir fasta även efter blötläggning och kokning och behåller en tydlig hårdhet när de äts. Adzukibönor är mindre i storlek och kan vara antingen karmosinröda eller kolsvarta – de röda som cinnober, de svarta som lack – och är giftiga.En viktig formel som kallas Gua Di San utnyttjar adzukibönornas giftighet för att framkalla kräkningar. Röda bönor, även kända som röda risbönor, är något större och används vanligtvis för att göra bönpasta. De har fuktavvisande egenskaper. Det är därför viktigt att skilja mellan dem för att undvika att köpa giftiga adzukibönor från apotek för konsumtion.
Adzukibönor har en neutral karaktär med söt och syrlig smak och är en näringsrik torkad baljväxt. Per 100 gram innehåller de 20,7 gram protein, 0,5 gram fett, 58 gram kolhydrater, 4,6 gram råfiber, 67 milligram kalcium, 5,2 milligram järn, samt fosfor, vitamin B1 och B2, niacin och saponiner.
Tack vare saponinerna har adzukibönor laxerande, urindrivande och ödemhämmande egenskaper. Regelbunden konsumtion hjälper till att rena blodet och lindra organutmattning, vilket är särskilt fördelaktigt för personer med hjärt- eller njursjukdomar. Dessa bönor sägs också främja viktminskning över tid och vara effektiva mot åldersrelaterad fetma.
Röda adzukibönor har en fast konsistens och är svåra att koka mjuka. När man kokar dem tillsammans med japonica-ris bör bönorna mjukas upp ordentligt innan riset tillsätts. Dessutom smaksätts röda adzukibönor bäst med en måttlig mängd socker; salt bör undvikas eftersom det hindrar vätskeutsöndringen.
Röda adzukibönor passar lika bra i congee, fyllningar och snacks.Gröt gjord på adzukibönor och japonica-ris främjar inte bara urinutsöndringen och minskar svullnad, utan stärker också mjälten och magen. Söt soppa på adzukibönor och vintermelon är en hälsosam dessert för barn som har fördelar som att driva bort sommarvärmen och stärka mjälten. Adzukibönor, även kända under alternativa namn som röda bönor, risbönor eller helt enkelt röda bönor, skiljer sig lokalt från röda bönor (som är torkade bönor med liknande färg men annorlunda utseende).Adzukibönor är smala och mindre än röda bönor; röda bönor är cylindriska med en mörkrödbrun yta.
Trots att de skiljer sig åt i utseende tillhör adzuki- och röda bönor samma familj av baljväxter. Deras egenskaper och näringsinnehåll är likartade, men adzukibönor har starkare medicinska effekter. Traditionell kinesisk medicin använder därför adzukibönor för terapeutiska ändamål, medan röda bönor främst är avsedda för allmän konsumtion.