Ambele au nuanțe similare, dar diferă ca formă. Fasolea roșie este mai rotundă, în timp ce fasolea adzuki este subțire și ușor aplatizată. La gătit, fasolea roșie se înmoaie, în timp ce fasolea adzuki rămâne fermă chiar și după înmuiere și fierbere, păstrându-și o duritate distinctă atunci când este consumată. Fasolea adzuki este mai mică, având o culoare roșu aprins sau negru intens — roșu ca vermilionul, negru ca lacul — și este toxică.O formulă importantă numită Gua Di San utilizează toxicitatea boabelor de adzuki pentru a induce voma. Boabele roșii, cunoscute și sub numele de boabe de orez roșu, sunt puțin mai mari și sunt utilizate în mod obișnuit pentru a prepara pastă de fasole. Acestea au proprietăți de eliminare a umezelii. Prin urmare, este esențial să se facă distincția între ele pentru a evita achiziționarea de boabe de adzuki toxice din farmacii pentru consum.
Boabele adzuki au o natură neutră, cu arome dulci și acre, constituind o leguminoasă uscată bogată în nutrienți. La 100 de grame, conțin 20,7 grame de proteine, 0,5 grame de grăsimi, 58 de grame de carbohidrați, 4,6 grame de fibre brute, 67 de miligrame de calciu, 5,2 miligrame de fier, alături de fosfor, vitaminele B1 și B2, niacină și saponine.
Datorită saponinelor, fasolea adzuki are proprietăți laxative, diuretice și anti-edem. Consumul regulat ajută la purificarea sângelui și la ameliorarea oboselii organelor, fiind deosebit de benefic pentru persoanele cu afecțiuni cardiace sau renale. De asemenea, această fasole este cunoscută pentru faptul că favorizează pierderea în greutate în timp, fiind eficientă în cazul obezității legate de vârstă.
Boabele roșii adzuki au o textură fermă și sunt dificil de gătit până devin fragede. Când le fierbeți împreună cu orezul japonica, boabele trebuie să fie bine înmuiate înainte de a adăuga orezul. În plus, boabele roșii adzuki se condimentează cel mai bine cu o cantitate moderată de zahăr; sarea trebuie evitată, deoarece împiedică eliminarea lichidelor.
Boabele roșii adzuki sunt la fel de potrivite pentru congee, umpluturi și gustări.Terciul preparat cu fasole adzuki și orez japonica nu numai că favorizează diureza și reduce umflăturile, dar și fortifică splina și stomacul. Supa dulce de fasole adzuki și dovleac de iarnă este, în același timp, un desert sănătos pentru copii, oferind beneficii de alungare a căldurii verii și întărire a splinei. Fasolea adzuki, cunoscută și sub denumiri alternative precum fasole roșie, fasole de orez sau pur și simplu fasole roșie, se distinge pe piețele locale de fasolea roșie – două fasole uscate de culoare similară, dar cu aspect diferit.Boabele adzuki sunt subțiri și mai mici decât boabele roșii; boabele roșii sunt cilindrice, cu o suprafață de culoare roșu-maroniu închis.
Deși diferă ca aspect, boabele adzuki și boabele roșii aparțin aceleiași familii de leguminoase. Proprietățile și conținutul lor nutrițional sunt similare, deși boabele adzuki au efecte medicinale mai puternice. Astfel, medicina tradițională chineză utilizează boabele adzuki în scopuri terapeutice, în timp ce boabele roșii sunt consumate în principal ca aliment.