Oba mają podobny kolor, ale różnią się kształtem. Fasola czerwona jest bardziej okrągła, natomiast fasola adzuki jest smukła i lekko spłaszczona. Po ugotowaniu fasola czerwona mięknie, natomiast fasola adzuki pozostaje twarda nawet po namoczeniu i ugotowaniu, zachowując wyraźną twardość podczas spożywania. Fasola adzuki jest mniejsza, ma kolor szkarłatny lub kruczoczarny — czerwony jak cynobr, czarny jak lakier — i jest toksyczna.Znacząca formuła o nazwie Gua Di San wykorzystuje toksyczność fasoli adzuki do wywołania wymiotów. Fasola czerwona, znana również jako czerwona fasola ryżowa, jest nieco większa i powszechnie stosowana do produkcji pasty fasolowej. Posiada właściwości usuwające wilgoć. Dlatego ważne jest, aby rozróżniać te dwa rodzaje fasoli, aby uniknąć zakupu toksycznej fasoli adzuki w aptekach.
Fasola adzuki ma neutralny charakter i słodko-kwaśny smak, stanowiąc bogate w składniki odżywcze suszone ziarno strączkowe. W 100 gramach zawiera 20,7 gramów białka, 0,5 gramów tłuszczu, 58 gramów węglowodanów, 4,6 gramów surowego błonnika, 67 miligramów wapnia, 5,2 miligramów żelaza, a także fosfor, witaminy B1 i B2, niacynę i saponiny.
Dzięki zawartości saponin fasola adzuki ma właściwości przeczyszczające, moczopędne i przeciwobrzękowe. Regularne spożywanie pomaga oczyścić krew i złagodzić zmęczenie narządów, co jest szczególnie korzystne dla osób z chorobami serca lub nerek. Fasola ta ma również reputację sprzyjającej utracie wagi w dłuższej perspektywie czasowej, oferując pewną skuteczność w przypadku otyłości związanej z wiekiem.
Czerwona fasola adzuki ma twardą konsystencję i trudno ją ugotować do miękkości. Podczas gotowania na wolnym ogniu z ryżem japonica fasola powinna być dokładnie zmiękczona przed dodaniem ryżu. Dodatkowo czerwoną fasolę adzuki najlepiej doprawiać umiarkowaną ilością cukru; należy unikać soli, ponieważ utrudnia ona eliminację płynów.
Czerwona fasola adzuki nadaje się równie dobrze do owsianki, nadzienia i przekąsek.Owsianka z fasoli adzuki i ryżu japonica nie tylko wspomaga diurezę i zmniejsza obrzęki, ale także wzmacnia śledzionę i żołądek. Z kolei słodka zupa z fasoli adzuki i dyni zimowej jest zdrowym deserem dla dzieci, który pomaga rozproszyć letnie upały i wzmocnić śledzionę. Fasola adzuki, znana również pod alternatywnymi nazwami, takimi jak fasola czerwona, fasola ryżowa lub po prostu fasola czerwona, różni się na lokalnych rynkach od fasoli czerwonej – dwóch suszonych fasoli o podobnym kolorze, ale różnym wyglądzie.Fasola adzuki jest smukła i mniejsza od fasoli czerwonej; fasola czerwona ma cylindryczny kształt i ciemnoczerwonobrązową powierzchnię.
Chociaż różnią się wyglądem, fasola adzuki i fasola czerwona należą do tej samej rodziny roślin strączkowych. Ich właściwości i składniki odżywcze są podobne, chociaż fasola adzuki ma silniejsze działanie lecznicze. Dlatego tradycyjna medycyna chińska wykorzystuje fasolę adzuki do celów terapeutycznych, podczas gdy fasola czerwona jest spożywana głównie jako pożywienie.